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不僅僅只有清盛人道。且元寄託於牽牛花的希望，終是破滅了。”

“牽牛花？”

“且元現住在莊右衛門家中，在他家院子的一角，種了一株牽牛花。且元曾經想，待牽牛花開，豐臣氏的運氣自會……唉！”說到這裡，他搖了搖頭，折起戒名，就要起身，又道，“後事已交待給了孝利和為元，死者的供養，就拜託給大師了。”

“大人自家也須保重。”住持忙伸手相扶。且元只是笑了笑，表示謝意。

“豐臣血脈並未完全斷絕，還有一位小姐。大御所大人賜給且元的……”且元話說到一半，笑了笑，止住。他許是想說，正因此念，他才接受了幕府加封。

出門之前，且元又向住持要了一碗葛湯，以振作精神？

高臺寺中蟬嗚悽切，這令且元感到陣陣悲涼，他想起秀吉公歸天時所詠辭世詩，也想起了他將要拜訪之人命途多舛的一生。

露落露消我太閣，浪花之夢夢還多。

當且元聽到這辭世詩時，也似明白了自己的人生。

然而，明白便可了結？那無盡的夢，分明就是充斥於整個天地的巨大詛咒。且元的人生乃如一場噩夢，石田三成和大野治長的一生也落滿塵灰。不僅僅男兒如此，澱夫人、高臺院、松丸夫人，以及三條夫人，當年在伏見享受的榮華富貴亦轉眼成空。她們的記憶深處，怕還淡淡殘留有當年的愛憎情仇，但那都變成了一場幻夢。

且元極力控制著自己的心緒，站在與豐公廟緊緊相連的高臺寺山門前，並未立時叫門。這座被稱作高臺寺的小廟，叮謂美輪美奐。約四間的小廳堂四壁皆是描金蒔繪，欄間則掛著土佐光信所作的。十六歌仙圖。在秀忠的授意下，小堀遠州對庭院亦進行了修整，引來菊澗之水。一棵樹、一塊石，都安排得甚是合理，頗為精美。但這一切均非太閣留給愛妻的遺物，而是誇示著豐臣宿敵的力量。

“煩請通報。”且元報了一聲，忍不住欲淚。

太閣的豐功偉業已如一場夢，化為烏有，德川家康卻完全不同。阿江與夫人與澱夫人雖為同胞姐妹，卻僅僅因嫁入德川，她的命運便與姐姐有了天壤之別。到底是何物導致了這等差別？

聽到叫門，慶順尼從寺內茶室唐傘亭出來，道：“是哪位施主？啊，片桐大人！出什麼事了，看您臉色蒼自。”

且元極力忍住咳嗽，道：“我有事見高臺院，甚急。”

“過來吧。”唐傘亭下傳來一個安詳的聲音，是高臺院。且元雙目不由得模糊了，黯然道：“夫人，不好……是個不好的訊息。”

高臺院在茶窒擺弄插花，平整爐灰。

“發生了什麼事？這麼匆忙。”

高臺院語氣親切，就像在對自己的弟弟或孩子說話。說完，她用眼神示意且元坐下。她於頭巾下露出一張笑臉，顯得比且元年輕許多。

“說來聽聽，是不是又有人死了？”

“國松公子被捕了。”

“國松？是……”

“是右府大人和伊勢的侍女所生的孩子。”

“是秀賴的孩子啊……”

“是。他是在伏見的加賀商人住所被捕，將於今日未時在六條河灘被處決。”

“他幾歲？”

“八歲，是在商人家中長大。”

“可能因為我沒見過他，想象不出他的模樣。你是來讓我去救他麼？”

且元使勁搖了搖頭，道：“要是還有辦法救，我就不會這麼慌慌張張來通知您。此事已經無法挽回，真是可怕。”且元就像在對自己的親人說話。大概是因為他自小追隨秀吉，是在高臺院的教導下長大的緣故。一直以來，高臺院就像一位姐姐或母親，傾心照顧著他。

“市正，你都這麼一大把年絕了，怎麼還如此慌張。我知道了，國松丸被捕，並於今只未時在六條河灘被斬首。那麼老尼應做點什麼呢？”說到這裡，高臺院轉向慶順尼，吩咐道：“上茶，先緩緩。”

“老尼早已見怪不怪了。秀賴和澱夫人死了，不就多了一個國松嗎？以後不能如此大驚小怪。”高臺院又對且元道。

“您這麼說……這麼說……太無情了。”

且元有些不知所措。高臺院果然還在憎恨澱夫人。因為國松是澱夫人的孫子，所以她才不悲傷。想到這裡，他越發生氣，道：“夫人！國松丸公子或許與您沒有血緣，但他畢竟是太閣大人唯一的孫子。他就要被斬首了，而您卻認為事不關己，打算一笑了之麼？”

高臺院使