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“這是何時的事？”且元繼續煎藥，面不改色問道。

因為他過於平靜，莊右衛門的妻予約略鬆了口氣，又有些失望，“今日下午，訊息已傳遍京城。”

“今日下午？”

“行刑之地乃是六條河灘，正是二十年前關白豐臣秀次一家被處死的地方，至今還被稱為畜生冢。人人都說是因果輪迴呢。大人您要去為他送行麼？”

“送行？”

“是啊，右府大人只有這麼一個兒子，真是殘忍啊。”

“是啊，去一趟倒是無妨。但，人必甚多，我這身子恐怕經不起折騰。況且，我還得去取藥。”

莊右衛門的妻子臉上明顯露出不滿和鄙夷，冷冷道：“那我就獨自前去為國松丸公子送行。不管是敵是友，孩子總歸無辜。”

且元一副若無其事的樣子，將藥緩緩注入碗中，聞了聞，又吹了吹，緩緩喝下。

松田莊右衛門家正面三間半，縱深約十二間，宅子不大。且元住在院中一個小屋，足不出戶，鄰里並不知所住者何人。

右衛門內心雖瞧不起且元，卻從未與人提起，他有自己的盤算：若讓人知且元住於家中，大坂的殘餘勢力定然前來。他原本想得到片桐的信賴，藉此飛黃騰達，如今看來，一切都已化為泡影。後世有說且元在大和額安寺自殺，也有說乃是病故，由此可見，且元前往京城一事當時並不多為人知。此不多言。

且元長子孝利代父前往伏見城，侍奉將軍秀忠。只有他知道父親在何處，還派人暗中保護。

辰時前後，且元戴上斗笠，偷偷出了門，迅速僱了一乘轎子，到了新京極三條後方的誓願寺門前。誓願寺乃天正年間為京極高次的姐姐松丸夫人而建。當年松丸夫人無論才智還是美貌，都不遜於澱夫人，深得秀吉公寵愛。

且元到了寺院山門前，下了轎，直奔塔頭所在的護正院。“煩請小師父通報一聲。”他聲音平靜。他在努力控制情緒，他知，自己只要稍一激切，便會吐血，堵塞口鼻。他對門口的年輕和尚說完，取下了斗笠。僧人認得且元，應了一聲便急急朝裡去了。

且元彎下身，坐到門前的臺階上，等著。他小聲自語道：“還是太著急了。忘了澆莊右衛門家的牽牛花。”

住持智信和尚出來，拉著且元的手，把他帶至客室。且元約略調整一下呼吸。住持道：“大人的氣色看起來好多了。”

“大師聽說了？”且元提起了國松丸的事。

“所指何事？”

“今日國松公子就要被處決。”

“這……”住持倒吸一口氣，擊掌叫來一個小和尚，“所司代大人會放過國松公子一事，你是聽誰說的？”

“弟子是聽本阿彌光悅先生所言。”

住持轉向且元，道：“大人可確定？”

且元緩緩道：“且元有一事要拜託大師，希望大師能安排。”

住持看了一眼伺候在旁的小和尚，道：“你再去打聽。等等，叫個人到六條河灘去看看，便知真偽。”他有些慌亂，又轉向且元，道：“老衲雖有所準備，但還是未料到國松公子這麼快就要被處決。”

且元不動聲色，單是問道：“當初大師為他取的戒名叫什麼？”他聲音很低，似乎在吝惜自己的每一次呼吸，“且元要去高臺寺，好久未見到夫人了。我要去拜託她供奉國松公子之靈。還得麻煩大師幫且元確認公子戒名。”

“老衲馬上前去確認。”

“牌位呢？”

“已備。”

“棺木？”

“亦已備好，外面看只是幾塊木頭，裡面卻刷了厚厚的土漆，還畫了家紋。”

“多謝。墓址選在何處？”

“暫時葬於為松丸夫人所建墓旁，待風聲過後，再將他移葬到彌陀峰太閣大人墓所。若斯時老衲已不在人世，也會留下遺言，託付後人。”

是年，松丸夫人病逝於西洞院的京極府。且元見欲將國松丸暫時葬在松丸夫人墓旁，心中略安，道：“請大師將他戒名相告。”他催促著，一刻都不肯浪費。

“稍等。”住持忙起身，取過一張美濃紙，上有一張小小紙片。

且元接逍來，畢恭畢敬捧住紙片作了一揖，方念道：“漏西院雲山智西童子。”

“大人認為可合適？”住持問。

且元並不回話，轉道：“為即將安眠於東山的孩子取一西字……”他再作一揖，輕輕拭淚，“世上並無佛國和淨土，夢想著能夠東山再起的，