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繼承了祖業的岡崎城城主來看自己的妻子了！”說完，他又低聲道：“她是竹千代的母親，在這個世上獨一無二……我最疼的人，我來看她了。”

“大人。”於大情不自禁撲了過去，抓住他的手。雖然他的額頭上滲出了汗珠，但她感覺到他瘦弱的手卻徹骨冰涼。

廣忠拉著於大的手走到屋裡。侍女退了下去。燈光閃爍，二人的影子在榻榻米上搖晃……

廣忠的呼吸漸漸平靜了下來，院子裡傳來啾啾蟲鳴。於大不敢放開廣忠。她清楚狂亂之後沉寂下來的廣忠的心情。

“夫人……”廣忠道，“你明白我的心思嗎？”

“明白。”

“我配不上你。”

“不，不，您這是什麼話。”

“我知道自己的軟弱，你卻是女中豪傑，我一定讓你失望了吧？”

“不！不！”於大使勁兒搖著頭。廣忠越發顯得可憐。

“竹千代身體裡流著你的血，繼承了你的性格。他一定比我堅韌。他不會哭。聽說前幾天……”

“嗯？”

“他看見從松樹底下爬出的幼蟬，掉在了走廊上。阿貞慌忙過去，但他並不理會，而是一直往前爬去，抓住了自己想要的東西，然後才回頭看了看貞。”

“噢……沒有哭？”

“還在笑呢。”於大抬頭盯著廣忠，見不到竹千代讓她很痛苦，但聽丈夫講起兒子的事，幸福之感湧上心頭，她的眼眶不由得溼潤了。廣忠肯定也是同樣的心情。他搭在於大肩上的手，漸漸暖和起來。“刈谷的下野守投靠了織田信秀，你知道嗎？”

“嗯……是。”

“今天下野守派來了使者，你知道嗎？”於大搖了搖頭。

“杉山元六前來勸我投靠織田。”

於大屏住了呼吸，她害怕廣忠的情緒再度亢奮起來，她把頭埋進廣忠懷裡。但他沒有激動，倒變得越發平靜了。“這不足為奇。”

廣忠點頭道，“這是一個沒有強大的後盾便無法立足的時代。不是織田，便是今川。但我不知道誰會勝，誰會敗，你能理解我心裡的苦衷嗎？”

“嗯……能。”

“為了竹千代，我想偷偷將你留在城裡。偷偷將你留下……我所能做的，也只有這些了。這是我的心思。人要是能夠從容自在地活著……”廣忠小聲道，“我想和你一起，帶著竹千代，到一個不為人知的大山裡去生活。”

“妾身……妾身也這麼想。”

“但這是不可能的，你明白嗎？”

“是。”

“只是……有時我會想，我能否忍受和你別後的孤苦。”

於大的眉毛動了一下。廣忠終於要提到這事了。雖早在預料之中，但她心頭還是一陣疼痛。或許，廣忠方才的激切，不過是虛張聲勢。

“我無須多言了。以你的聰明，肯定猜得到……”

於大不語。她已經決意不再哭泣，而且母親特意來看她，就是讓她不可哭泣。可是，女人有別於男人。只要一想到自己再也無法與廣忠在一起，她便心痛如割。

於大放聲大哭，廣忠變得焦躁不安，道：“唉！我比你還要難過。你要忍耐啊。人生在世，不如意事十之八九。我們今生或許再無見面之期。但是還有來生，還有另外一個世界。你不在了，我也不會久活於世。死後，還有一個極樂世界等著我們呢。”他突然語氣大變，繼續說道：“這次，我不會再聽家臣的任何安排。我要照自己的心意去行事。你切切要明白。”

於大感覺到廣忠的悲哀，不得不停止了哭泣，抬頭看著廣忠。“城主啊……於大想把您的面容刻在心底。”

“我也想把你的樣子刻在心底。你一定要理解我的苦衷。”

於大點了點頭，定定地看著廣忠。“您切切要愛惜自己的身子……”

“嗯……”

“還有……還有……我想再看一眼竹千代，就一次……”

“竹千代……”

“請您讓我見他一面！您讓我見他一面，我絕不會哭泣。廣忠！您為什麼不回答……大人……”

廣忠猛地伏在於大肩上，低聲啜泣起來……

第十七章　坐失良謀

竹之內波太郎一回到熊邸，來訪者便絡繹不絕。

最初來訪的，是陪同織田吉法師前來的平手中務。他與波太郎密談了兩個時辰。誰也不知道他們在談些什麼，但可以想象，波太郎肯定將前往京城和大坂途中的所見所聞告