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省調集10萬軍隊到江西。他的戰略意圖是：從江西分兵進攻湘鄂，切斷武長鐵路，直搗北伐軍側後，給武昌吳軍解圍，消滅北伐軍，然後佔據兩湖，吞併兩廣，最終達到扼殺北伐、撲滅革命的目的。

北伐軍早料敵機先，不等孫軍發動，總司令部在9月初命令，原集結於湘贛邊界、對江西採取監視態勢的第一、二、三、六等軍主力，主動向江西方面的孫傳芳軍發起全面進攻。於是，北伐戰爭發展到了一個新的階段，北伐的江西戰場正式開闢。

為了加強江西方面北伐軍的力量，第七軍奉命轉赴江西作戰。9月11日，李宗仁率第七軍由武昌向贛北方向進發，先殲鄂城殘敵，隨即經黃石港，渡大冶湖，進抵陽新，準備在9月下旬入贛。這時，江西戰場的北伐軍作戰失利，形勢危急。原來，剛到江西，北伐軍進展頗為順利，其中向贛西北挺進的第六軍和第一軍第1師還於9月l9日乘虛攻佔了江西省會南昌。孫傳芳自然不會放手，立即調大軍反撲，奪回南昌。重佔南昌後，孫軍乘新勝餘威，分三路向北伐軍反攻，以實現其截斷武長鐵路、解救武昌之圍的計劃。到9月25日前後，北路孫軍攻佔了大冶、鄂城；中路前鋒進抵通山、崇陽；南路孫軍奪回南昌後，向西追擊前進，打算直逼長沙。戰爭形勢對北伐軍十分不利。

當時第七軍在陽新作短暫休整，李宗仁於9月23日突然接到北伐中路軍前敵總指揮唐生智和總司令部武漢行營主任鄧演達發來的急電，告之孫軍海軍已溯江西上，將在黃石港登陸，佔領大冶，欲解武昌之圍，令第七軍即日回師大冶，防堵沿江西上的孫軍，以確保武昌圍城的勝利。接著又接到第七軍黃石港兵站緊急電話，報告孫軍已在黃石港登陸，正向大冶進攻。是回師大冶還是繼續入贛？李宗仁接電後認為，軍隊已至贛鄂邊界，回師大冶與進抵九江所需時間大體相當。與其勞師費時折返大冶、鄂城，不如按原計劃進軍贛北，威脅孫軍的戰略要地九江、德安，這樣可收圍魏救趙之效，孫軍西進之師必回頭東救九江，而武昌城下的北伐軍，也就可以放心圍城了。兵貴神速！李宗仁主意既定，即於9月25日率第七軍由陽新迅即入贛，向九江方向挺進。次日晚，第七軍主力進抵橫港，準備按計劃由此往武寧與程潛第六軍會合。就在這時，前方到武寧聯絡的人員回報，第六軍已不在武寧，該處已有孫軍把守。這時前面情況不明，後退之路已斷，友軍不知去向，李宗仁擔心再前進，形勢對己方不利，於是決定停止東進，放棄進攻九江，改道南下，尋找第六軍。於是全軍翻越羊腸山，向贛西北武寧縣北部的箬溪前進。

羊腸山是湖北陽新與江西武寧交界地區的一系列石山，山並不高，但極險峻。這裡距箬溪50多里，山上有一支孫軍守衛，但經第七軍一衝擊，立即作鳥獸散。第七軍繼續前進，經一天一夜後走出石山。29日晚，第七軍到達箬溪附近。鎮上駐有孫傳芳嫡系王牌部隊謝鴻勳部2萬多人，李宗仁決定“先發制人”，次日拂曉，第七軍主動向箬溪之敵展開進攻。孫軍正面建有穩固工事，又仗實力優勢，頑強抵抗。雙方激戰一天，戰況沒有大的進展。為了在當天拿下箬溪，李宗仁派預備隊李明瑞部採取迂迴戰術，從左翼隱蔽地帶向敵陣地右翼逼近。在正面兩軍交戰炮火正密時，李明瑞部突然出現在敵右後方，以雷霆萬鈞之勢壓向敵陣。孫軍側後突遭打擊，立刻全線動搖。第七軍將士乘機吶喊衝殺而上，孫軍全面崩潰，分別向修水、德安逃竄。很多人跳入修水之中，以圖逃生。但水急浪大，不少人隨波逐流，終至沒影。當李明瑞率軍衝進謝鴻勳的指揮部時，鴉片煙燈還沒熄滅，文電扔得滿地都是，一片狼藉。第七軍將士奮勇追擊，將該師大部殲滅，俘虜孫軍官兵2000餘名。孫軍主將謝鴻勳重傷後被俘，但無人認識，被他的衛士偷偷抬走，僥倖逃脫，終因傷重，治療無效，不久死於上海。其他如參謀長、旅長等，幾乎無人漏網。只是因為俘虜太多，一時無法清查，那些人雜在俘虜中擔任雜役，乘間逃走。第七軍入贛後首次大戰即獲全勝，士氣陡然高漲，而“孫氏全軍為之膽寒”。

轉戰江西（2）

從謝的司令部繳獲的檔案中，李宗仁才知道江西友軍的戰況：第六軍和第一軍第一師曾攻取南昌，得而復失。第一、六兩軍被迫西撤，孫軍正在分途追擊中。若此時第七軍也由箬溪回返武寧，那麼不僅輾轉時日，還會招致孫軍全線追擊。若由箬溪西走，又會被南潯路及贛北各處孫軍追襲於後，黃梅、廣濟孫軍就將乘機溯江西上，反攻武漢。武漢如果有失，北伐前功勢將盡棄。面對當前局勢，只有從大局著眼，全力