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“是簡師傅要找你。”五姨娘解釋道，“她要在進徐府之前見見您。如今就住在我們衚衕旁邊的一個高升客棧裡。”

十一娘去了客棧。

幾年不見，簡師傅沒有什麼變化。中等個，瘦瘦的，白白淨淨的，目光溫和而鎮定。

跟簡師傅一起來的，還有秋菊。

她曲膝給十一娘行禮的時候，眼淚簌簌往下落。

“你也跟著來了？”十一娘攜了她起來。

她淚眼婆娑地點頭：“我拜了師傅，要服侍師傅。”

也就是說，秋菊以後會是簡師傅真正的衣缽傳人。

十一娘笑著點頭。

竺香忙拉了秋菊去外間說話。

十一娘和簡師傅拉著手坐在床上說話。

“秋菊吃得苦，又認真，也有幾份天賦。你倒給我介紹了一個好徒弟。”簡師傅笑道，“我和她家裡人說好了。以後她就跟著我。婚喪嫁娶都與她家人無關。就當是我養的一個女兒。”

“能做師傅的傳人，是她的福氣。”十一娘問起簡師傅的身體來：“您的身子骨可還硬朗？”

“不比從前。”簡師傅含笑道，“眼睛不太好使了！”

“那就來燕京安享晚年吧！”十一娘笑道，“弟子別的不敢說，一飯一粥還是奉養的起的。”

簡師傅露出一個溫婉的笑容，沒有直接回答她的話，反而問起她的情況來。知道她過得還不錯，微微頜首：“你從小就有主見。遇到逆境也能挺過來。”然後說起自己的事來：“本來準備年底來的。結果皇長子大婚，江南織造想獻嫁衣。以前這些生意都是仙綾閣做的，這幾年彩繡坊也開始涉足繡品生意，欲意與仙綾閣一爭高低。仙綾閣怕我為彩繡坊效力，多次派人來問我的意圖。我不想捲入兩家的紛爭，就提前來燕京了。”

十一娘聽著不由唏噓。

簡師傅實際上是個老實的手藝人。就這樣也沒辦法避免麻煩上身。

“那您有什麼打算？”

簡師傅聽了卻反問她：“你是不是遇到什麼麻煩了？”

十一娘不解。

簡師傅解釋道：“燕京乃天子腳下，永平侯府又是皇親國戚，哪裡就少了做針線的人？”又道，“那年陳老爺要我去教他的小妾繡工，要不是你幫我解圍，他當時早砸了我的繡館。事後我一句話都沒有說，卻一直把這件事記在心上。我雖然只是一個小小的繡娘，卻也懂得知恩圖報，你有什麼事要我幫忙，只管跟我說就是。”

陳老爺的那位小妾是勾欄院裡從良的，簡師傅不想壞了自己的名聲。當時她也只是藉著羅家的名頭把人嚇走了而已。而且就算沒有她出面，簡師傅也未必就沒有脫身之計。事後簡師傅沒有提，她也就沒有說，沒想到簡師傅還一直記得。

十一娘忙把太夫人的意思告訴了簡師傅：“……覺得我的女紅好。這才起了要見您的心思。”

簡師傅很是意外。

十一娘又把徐令宜派人去接她的事說了：“沒想到竟然接漏了人！”

“沒有接漏人！”簡師傅有些不好意思地道，“我看那架式……沒想到是侯爺派人來接我的，這才特意避開的！”

十一娘忍不住笑起來，再次向簡師傅保證：“我挺好的。沒什麼事。接您到燕京，只是想讓您幫著調教調教府裡針線上的人。”

外間的秋菊聽到十一娘有些爽朗的笑聲，低聲囑咐竺香：“我跟你說的事，你可千萬別告訴夫人，夫人知道了，肯定會傷心的。”說著，輕輕嘆了口氣，“想當初，夫人待冬青多好啊！”

竺香眼神一暗：“你放心，我不會跟夫人說的！”

秋菊聽了又道：“濱菊你也不能說！她是個直腸子。到時候肯定會說給夫人聽的！”

“我都不說。”竺香保證，“你也記得別亂說。”

“我知道。”秋菊點頭，“要是有人問起來，我就說一直跟著簡師傅，沒回過餘杭，不知道冬青回餘杭的事！”

竺香點頭，問起秋菊來：“你還回餘杭嗎？”

秋菊把簡師傅和家裡人的約定說了。

她話音剛落，就看見十一娘扶著簡師傅走了出來。

兩人忙站了起來。

簡師傅吩咐秋菊：“收拾東西，我們去永平侯府。”

秋菊應喏，竺香忙去喊了跟車的婆子幫著拿東西，一行人去了荷花裡。

太夫人見簡師傅目光清澈，舉止沉穩，進退間不亢不卑，知道不是那浪得虛名之