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這首先是因為置頂盒從一開始就是一道關卡，一個“收費亭”。

置頂盒為改變電視的大眾性在技術提供了一定的可能性。但同時它又給電視臺造成了不小的麻煩。如果每個人都根據自己的要求來選擇節目的話，那麼電視臺將失去自己的“金礦”－－“黃金時間”（ｐｒｉｍｅ　ｔｉｍｅ）。電視臺在“黃金時間”裡強制性地無償僱傭大量觀眾來為電視臺工作。然而觀眾一旦使用置頂盒來點播節目，“黃金時間”就不復存在，因為觀眾再也不用擔心他們會錯過自己所關心的節目播出時間，不同的觀眾可以在不同的時間獲取自己感興趣的資訊。舉例來說，天氣預報節目是所有電視臺最及引觀眾的節目，但假如觀眾可以透過置頂盒隨時獲取最新的天氣資訊的話，每天在固定的時間收看天氣預報的人數就會大大降低，這個“黃金時間”也隨之告吹。

為了彌補失去“黃金時間”所造成的損失，電視臺只得把“無償”收看變成“有償”收看，即把把無形的收費改成有形的收費。這就好像你看電視節目是不用付費的（其實觀眾已經被暗中收費了），但你看錄影帶卻要向錄相帶出租店付費。尼葛洛龐蒂對這一點看得很清楚。他說：“商家對這個盒子的興趣，來源於它的潛在功用。拋開別的不談，這個盒子可能會變成收費亭，它的供應商借此成為某種意義上的把門人，根據經由收費亭進入你家中的資訊的多少，收取可觀的費用。聽起來，這像個只賺不賠的好生意，但卻並不符合大眾的利益。”

置頂盒充當的“收費亭”角色，讓我們從一個側面清楚地看出它是作為中心化機構的電視臺的一種壟斷資訊的新工具。電視的每一個頻道如同一個隧道，任何資訊想要從這裡過，都必須留下“買路錢”。

收費本來是無可指責的，關鍵要看觀眾掏錢從商家那裡買到的是什麼東西。正如毒品貿易是否合法，不能看毒品販子的具體經營行為是否合法（如他們買的貨是否是假冒偽劣產品），而要看他們買的是東西在社會、倫理、文化上引發的後果。

歸根到底，它充當了一種資訊上的“開明專制”的工具，而再開明的專制也不過是專制。專制的程度是以鎖鏈的長短來衡量的，但個人所要求的不是更長的鎖鏈，而是沒有鎖鏈。置頂盒之所以是鎖鏈，是因為使用它的人除了用它來點播電視臺早已為你準備的質量和數量都受到嚴格限制的節目以外無所作為。這些東西不僅不能促進個人的任何創造性，使人們“天天向上”，而且使人們泯滅自己的個人創造性，使人們“天天向下”而不自知。

電視臺早已經估算過什麼節目是一般觀眾最可能點播的，比如有７０％的觀眾只點播電視臺所備節目的５％，所以電視臺儘可能滿足這７０％的觀眾的口味，並且努力使“７０％”在下一段時間內提高為８０％或更高。在這裡，多數人的興趣壓倒少數人的興趣，大眾化的品味壓倒個人化的品味仍然是普遍通行的原則。

從表面上，置頂盒（錄相機也是如此）好像使你從電視這扇“大眾視窗”走到屬於你自己的“個人視窗”。實際上，經由這個大的“大眾視窗”，你走近的仍然是一扇略小一點的“大眾視窗”。透過這一扇扇視窗，你所看到的“景色”是早已經過中心化機構篩選、製作好了的“景色”。當你走到這一個個視窗前面時，你已經走到了盡頭，你無法再把你的視野往前推進一步。這個視窗仍然是囚室的視窗。

相反，網路化的個人電腦的“視窗”（以微軟的　Ｗｉｎｄｏｗｓ　為代表）是包含著無數個“視窗”（ｗｉｎｄｏｗｓ）的“視窗”，

你更像是一個由個人駕駛的小汽車的車窗，一個流動的視窗。當你在網上縱橫馳騁時，窗外的景色不斷地變化，你能夠在人跡罕至之處或從未有人跡之處看到令人心曠神怡的景觀，領略賽柏空間裡的種種風情。而且，即使你駛入了最個人化的領域，你也不會產生“便縱有千種風情，更與何人說”的落寞之感，因為你隨時可以讓你的遠在天邊知己以光速來到你所在的地方，與他共享你眼前的千種風情。

總之，ＰＣ　是一輛能以光速行駛又可能隨時停下，使物理的時間和空間都不成為問題的超級跑車，在新的空間（賽柏空間）裡，你可以縱橫馳騁。ＰＣ　的視窗就是這輛超級跑車的車窗，而電視這扇視窗是囚室的窗戶，置頂盒能使多人囚室的窗戶變成單人囚室的窗戶，頂多也只是囚車、火車、公共汽車的車窗。

１０．４　頻寬——ＰＣ技術的暫時瓶頸

在１０年的時間內，我們將擁有無限頻寬。

——比爾蓋茨