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，向張將軍忠魂致以莊嚴的軍禮！

國民政府為張自忠舉行了隆重的國葬。

全國各地都舉行了追悼和公祭儀式。

周恩來撰文《追念張藎忱上將》：

張上將是一方面的統帥，他的殉國，影響之大，決非他人可比……其忠義之志，壯烈之氣，直可以為我國抗戰軍人之魂！

毛澤東贈詞：“盡忠報國”。

朱德、彭德懷題詞：

一戰捷臨沂、再戰捷隨棗，偉哉將軍，精神不死；打到鴨綠江，建設新中國，貴在朝野團結圖存。

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1940年5月下旬。

第五戰區的戰況更加嚴重了。

佔領了棗陽地區的日軍，以第39、第3兩個師團，於5月31日下午，在強大炮火長達一個半小時的轟擊後，由襄陽南面強渡襄河，突破了第五戰區的襄河西岸防線。幾天之內，日軍接連攻陷襄陽、宜城、南漳、荊門、遠安等地，從北面向四川門戶宜昌撲來。

6月初旬。

日軍第40、第13兩師團，池田支隊、漢水支隊等部組成南路大軍，在沙洋南北地區強渡漢水，連下沙市、江陵、十里鋪等地，馬不停蹄地向宜昌猛進。

南路日軍的戰略企圖是：切斷宜昌地區中國軍隊主力的退路，配合北路日軍，進攻宜昌。

宜昌外圍防線，已被日軍撞開、衝亂。宜昌守軍正處於被各個擊破和節節敗退之中。

宜昌扼川江門戶，是戰時首都重慶和西南大後方的咽喉所在。宜昌的得失影響甚大。日軍向宜昌南北夾擊猛進，對重慶統帥部震動很大。大後方民心浮動，謠言四起，紛紛傳言日軍將進攻四川內地了。

6月3日。

蔣介石急令陳誠趕往前線，組建第五戰區右翼兵團，全權指揮宜昌保衛戰。

陳誠打點行裝準備出發。蔣委員長侍從室主任張治中將軍與陳過從甚密，將其拉在一邊，搖頭嘆道：“五戰區敗了，宜昌必失無疑，你卻現在去守宜昌，太老實了，這是任何人都不願去的。”

陳誠亦感到情況不妙，但他對蔣介石唯命是從，故以苦笑謝過張將軍的好意提醒，強打精神掛帥出征。

6月4日。

陳誠風風火火趕到宜昌，在郭仟的江防軍司令部所在地三鬥坪設立了右兵團指揮部。此時，他面對的已是一個被打得七零八落的爛攤子，宜昌的兵力亦甚空虛。

原來，擔任宜昌地區江防任務的主要是郭仟的江防軍（三個軍）。蔣介石曾有令在先，沒有軍委會最高統帥的命令，任何人也無權調動江防軍一兵一卒。。但是，當6月1日北路日軍攻陷襄陽時，李宗仁覺得兵力不夠用，便嚴令江防軍主力第94軍北上，向京山、隨縣、棗陽之敵側後迂迴襲擊，以解襄陽之圍。

由於第94軍被調走，江防兵力頓感空虛，無力阻擊日軍向宜昌的進攻。

陳誠急令在湖南整體補充的李延年第2軍趕赴宜昌東北面，在龍泉鋪、鴉鵲嶺、安福寺一帶組成第二道防線；又令遠在四川萬縣地區整訓的第18軍，星夜兼程趕來宜昌“救火”。

第18軍趕到宜昌，尚未部署就緒，日軍便兵臨城下了，敵軍在飛機、大炮的掩護下，分三路向城郊進攻。激戰一天，陣地彼突破，宜昌城內已是火海一片。

6月14日。

日軍攻陷宜昌城。

6月16日。

李宗仁指揮第五戰區部隊，對當陽、荊門、宜昌之敵，發動反攻。

陳誠嚴令第18軍軍長彭善奪回宜昌。第18軍以屍山血海之代價攻進城去，收復了這一戰略要地。

6月中旬，東京，

就在第18軍奪回宜昌之時，日軍大本營陸軍部參謀總長和海軍部軍令部長，並排站立在天皇面前，報告中國戰場情況，軍令部長提出宜昌作為海軍航空隊轟炸重慶的中繼基地，有著極大的戰略價值，要求佔領該地。

天皇當即追問參謀總長，“你們陸軍難道就沒有辦法重新奪取並確保宜昌嗎？”

於是，大本營陸軍部參謀總長向中國派遣軍下達重新攻佔宜昌的命令。

日軍又增加兵力，在飛機瘋狂轟炸下再次攻佔了宜昌城。中國軍隊數度反攻，敵據城死守，反攻無效，且傷亡慘重。陳誠只得下令停止反攻，調整部署，在城西長江三峽口處，憑險防守，與敵咫尺相峙，互聞雞犬之聲。

宜昌要地失守，是八年抗戰中，蔣介石感到危機最大的一次重慶朝野