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哈塞爾一下子停住了，然後轉身向回走——可是那個人已經輕快地走向海德公園角。他看著那個高大、消瘦的身影消失在人群中。就在那個時候，他突然對自己說：“我真該死。”

他聳聳肩，向大理石拱門走去，想再一次去聽在他青年時代帶給他很多樂趣的街頭演說。

沒過多久，德克就意識到對這次巧遇根本用不著那麼驚訝。他記得哈塞爾住在倫敦西區。他也想看這個城市最後一眼。這比他想最後看倫敦一眼更加自然不過。很有可能他這種“最後”的感覺要比德克強烈得多。

他們的眼神穿過人群碰在一起。哈塞爾認出他時稍稍愣了一下，不過德克估計他不會記得他的名字。他向年輕的飛行員擠過去，有點笨拙地介紹著自己。哈塞爾恐怕更願意自己獨自一人，但他沒法不說話就轉過頭去。而且，他一直想見見這個英國人，現在看起來正是個不容錯過的好機會。

“你聽到他最後說的話了嗎？”德克問道，也藉此開始談話。

“聽到了，”哈塞爾回答，“我正好經過，無意中聽到那個老頭說的話。我以前常在這裡見到他，他屬於更為健全的人們。這裡真是個裝滿各種東西的大籮筐，是不是？”他大笑起來，隨著人流向前走。

“真是這樣，”德克說，“但我很高興我親自到過這個地方。這是個難忘的經歷。”

他說話時認真地審視著哈塞爾。很難判斷他的年齡，大概是二十五歲到三十五歲之間。他身材瘦小，有一張稜角分明的臉和亂蓬蓬的褐色頭髮。一個在以前火箭事故中留下的傷疤斜穿他左邊的臉頰，不過只有當偶爾面板繃緊時才能看出來。

“聽了那番話，”德克說，“我感覺宇宙聽起來不是個很吸引人的地方。有很多人寧願待在家裡並不讓人吃驚。”

哈塞爾大笑。

“真是有趣，你也這樣說。我剛剛和一個持有同樣觀點的老頭說過話。他知道我是誰，但假裝不知道。我提出的觀點是，有兩種想法的人——好奇的探險者型和非常樂於坐在自己後花園的居家型。我認為這兩種人都是必需的，硬說一種正確而另一種錯誤是愚蠢的。”

“我想我一定是這兩種型別的混合體。”德克微笑著說，“我喜歡坐在我的後花園裡——但我也喜歡流浪者偶爾來拜訪我，跟我講他們的見聞。”

他突然停住了，然後加了一句：“找個地方坐下喝點東西怎麼樣？”

他感到又累又渴，哈塞爾也一樣。

“那麼，就一會兒。”哈塞爾說，“我想在五點以前回家。”

德克能理解這點，儘管因為碰巧遇到，他此時完全不瞭解對方的家庭當務之急。他讓哈塞爾帶路去坎伯蘭的休息室，他們在那兒欣慰地坐下，面前擺著兩大杯啤酒。

“我不知道，”德克說著忍不住咳嗽了一聲，“你是否聽說過我的工作？”

“事實上我聽過。”哈塞爾帶著迷人的微笑說，“我們在想你什麼時候能追上我們。你是關於動機和影響的專家，對吧？”

發現他的名聲竟然傳得這麼遠，德克很驚訝，同時也感到有點尷尬。

“哦——是的，”他承認。“當然，”他又急忙補充道，“我主要不是關注個人事例，但是如果能發現人們是如何首次涉足宇航領域的將會對我大有幫助。”

他不知道哈塞爾會不會上鉤。過了一會兒，哈塞爾表現出感興趣的樣子開始咬鉤了。德克徹頭徹尾有種釣者經過等待最後看到浮子在平靜的湖面上晃動的感覺。

“我們在‘保育室’經常不停地爭論這件事。”哈塞爾說。“沒有一個簡單的答案，答案因人而異。”

德克以默不作聲鼓勵他繼續說下去。

“拿泰恩的例子來說，他就是個只探求知識而對結果不太感興趣的純粹的科學家。這就是為什麼以他那樣的智商，卻總是遠不及主任那麼高大的原因。請你注意——我不是在批評。一個層次裡只有一個羅伯特爵士已經足夠了。

“科林頓和裡查茲是工程師，他們只是喜歡機器本身。不過他們遠比泰恩有人情味。我想你聽說過吉米怎麼對待他不喜歡的記者——我早就料到了！ｗωｗ奇Qisuu書網科林頓是個古怪的傢伙，你永遠搞不清他的腦子裡在轉些什麼。不過，在他們的事例中，他們都是被挑選來做這項工作的——他們並不是因追求而來。

“現在，皮埃爾就儘可能地要顯示出與其他人不同。他就是那種喜歡為自己冒險的人——這就是他成為火箭飛行員的原因。儘管到現在他還