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圖，今晚你留下，在大牢裡好生陪陪咱們這位‘朱增’，打問打問他‘之前’的姓名來歷，若是他害羞不好意思說呢，就給他嚐嚐甜、開開葷好了。……帶下去罷。”

果然是流氓行徑——居然慫恿手下刑訊？！

不過這個“朱增”著實可疑，之所以這流氓知府要查鬱城的人口冊子以確定其人，恐怕是在懷疑眼前這個傢伙是冒充了那人的身份，而若當真是冒充了身份的話，那真版朱增怕已是凶多吉少了，屆時這個假朱增就是最大的嫌疑人。

不理會眼前這朱增滿口喊冤求饒地被拖下堂去，知府大人語聲帶笑地將重心轉移到了我的身上——好像他等這一刻已經等了許久般：“小鐘情兒，那一兩銀子當真是你的麼？”

身無寸縷

“小”鍾情兒……我打了個寒顫。

“回大人，確是小民的。”我咬牙答道。

“唔……這雨下了也有一天了，你是有什麼要緊的事兒非得冒著大雨跑到外面來——因而掉了銀子呢？”知府大人雖然無賴了些，人卻不算太糊塗。

“小民傷了風，實在撐不住，才冒雨出來想要去藥房抓些藥。”我真真假假地答。

“喔，這麼檔子事兒啊。”這流氓終於相信了的樣子，“對了，你方才說自己的家鄉在何處已經不記得了？這可怎生是好呢……須知你記不起家鄉在哪裡就只能被認做是黑戶，而我朝對於黑戶的刑罰是流刑三千里……嗯嗯……”

流、流刑三千里？！

我抬起頭來，卻見他的那對大腳丫子又翹在了桌上因而遮住了面孔，立在一旁的扇子兄望著我直撓頭。

“大人，城中那些乞丐不也是流民麼？請問他們可都有藉貫記錄在案？”是可忍孰不可忍，叔可忍嬸不可忍！我沉聲問過去。

“喔，那些乞丐呀，”天殺的知府不緊不慢地笑著，“當然也是黑戶嘍！不過呢，他們不從事買賣，不涉及生產，所以刑不罪及。而小鐘情兒你嘛，本府若記得沒錯的話，你好像是個寫字兒先生喔？除非你甘願去當乞丐，本府倒可以網開一面。”

它——它——我——

“大人，只要小民不從事買賣，不涉及生產，就不會因戶藉不明而觸犯律法，對麼？”我語聲平平地問。

“沒錯兒。”那混蛋悠悠哉地笑答。

“好，請大人將小民那錠銀子歸還，小民從此後不再從事買賣，也不會涉及生產。”我笑。——大不了離開清城，到別的城去做寫字兒先生，雖然走到哪裡律法都是一樣，但總不會座座城裡都有個混蛋知府吧？！——但是回話呢卻不能遂了他的意，讓他覺出我被逼得無路可走的頹敗來。

“師爺，那銀子給他罷。”混蛋知府大方地道。

扇子兄走過來，伸手把那一兩的銀子遞給我，我接過來揣進懷裡，沒有看他。

本以為這事兒就這麼結了，正覺得發燒頭疼有些難以支撐時，卻又聽得那混蛋知府在上面笑道：“小鐘情兒，上次你來時說自個兒的家鄉是荷香村，這次卻又說自己不記得家鄉是何處了——你把老爺我這大堂當成什麼地方了，嗯？”

“嗯”字拉了好長的一個音兒，我懷疑再長些它就要背過氣兒去。

沒待答言，啪地一支籤子由上飛落面前，聽得它打了個大大的呵欠，道：“當堂打個十板，以責你戲辱公堂之過。”

我——我——它——

便有兩名衙差走上前來將我摁倒在地，另有兩名舉了刑板分立左右，風聲響起板子落下，舊傷摞新傷，直疼得我額上立時冒出涔涔冷汗來。

這一次那混蛋知府沒有提前離開，而是穩穩地坐在公案後喝著茶。十大板很快打完，為了不痛撥出聲我把自己的嘴唇也咬得破了，病痛加上傷痛雙層包夾，我竟有些奄奄一息起來。

正趴在地上微喘，聽得有腳步聲走近並在眼前立住，一對大大的黑靴子，紅色的褲腿兒潦草地掖在靴筒裡，露了半邊褲角在外面。大紅的官袍下襬沾著數枚泥點子，還粘有一根可疑的、屬於女子所有的、細軟的長髮。

難怪它升堂時來得晚了，原來是在後宅裡同女人廝混。

知府大人立在我的面前，輕輕地笑了一聲兒。我努力地抬起頭，努力地向上看，卻只在昏昏沉沉間看到他一個年輕的下巴和兩片噙著戲謔意味的唇。

而後他便走了，丟下“退堂”兩個字。

衙役們喊完“威武”便也都收了工，疲倦地伸著懶腰打著呵欠，一時間堂上走得沒了人。我正想著實在不行就在這府