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重開勘合貿易，所以這一次足利義滿派祖阿和尚到大明來，特意讓他做了副使。

肥富向祖阿鞠了一躬，在他對面的蒲團上盤膝坐下，焦急地道：“大師，我出去打聽過了，情況不妙啊，大明有很多言官都反對與我日本重開貿易，理由是我日本海盜不斷襲擾大明海疆，而我日本國打擊海盜不力，甚至有縱容之嫌，所以他們請求大明皇帝陛下拒絕與我國通商。前天的訊息是真的，今天他們上朝的時候又提起了這件事，我看大明禮部的人總是拖延我們，可能也是這個原因。”

“不不不不……肥富啊，你不瞭解中國之人，呵呵呵呵……”

祖阿鎮定自若，撫須微笑道：“你不用擔心，你說的事情是不會發生的。”

祖阿怡然說道：“中國，乃君子之國，好名而不重利。《弟子規》上說：唯德學，唯才藝，不如人，自當勵。若衣服，若飲食，不如人，勿生戚。中國人在乎的只有道，而道的載體是禮，禮的表象就是名。他們比你強大的話，他們認為那是道的勝利，如果他們比你弱小，那就是器不如人，大道永遠掌握在他們手中，他們就自認為永遠立於不敗之地了，你明白麼？”

“不明白！”

肥富把胖臉搖了一搖，回答道：“大師所言實在是太深奧了，肥富沒有聽懂。”

祖阿呵呵笑道：“說白了，就是愛面子！”

肥富恍然大悟：“啊！大師這麼說，我就明白了！”

祖阿道：“整個中國，上至皇帝以及朝廷的大臣，下至把持著大明政權基礎的所有讀書人，他們只為一件東西而活——面子！儘管他們對之冠以種種美妙的說法，對個人，那就是君子憂道不憂食，君子謀道不謀食，君子喻於義，小人喻於利，對國家，那就是天朝上國，撫夷恩遠。”

“所以，就算有些言官提出不同的看法，他們的皇帝和那些掌權的大臣們也不會在意的，他們只會在意我們是否稱臣，態度是否恭敬，只要我們做到這一點，那就是他們道的勝利，中國人對面子的執著，就象你們商人對利益的追求一樣孜孜不倦，很令人不可思議的。

不過，這就是我們此番出使中國一定可以成功的保證。你放心好了，等到他們的皇帝陛下接見我們的時候，我們只要獻上我們的謙卑，給足了他們面子，就一定可以得到將軍閣下想要的利益！商品、銅錢、詩書……一切的一切！”

“哈哈哈哈！”

“呵呵呵呵！”

說到得意處，兩個人一起大笑起來。

院門口兒，夏潯納悶地問剛剛追上來的鴻臚寺的通譯：“我說，這倆日本人說啥呢這麼起勁？”

那通譯長得五大三粗的，還一臉的絡腮鬍子，簡直就是一個赳赳武夫，他探頭往院裡瞧了一眼，壓著嗓子道：“俺不知道啊大人，俺剛追過來，就聽見一句‘一切的一切！’”

做翻譯的可不見得就是有學問的，尤其是那時候，當翻譯的都不是甚麼正兒八經的讀書人，甚至壓根就沒讀過書，只不過他們通曉外語罷了。由於當時大明接觸比較多的都是北方民族，所以當時通譯院的人大多是從遼東選送來的，女真翻譯、朝鮮翻譯、蒙古翻譯、日本翻譯等等。

這個身材高大滿臉鬍鬚的日語翻譯就是遼東的女真人，他娘是女真人乘船出海，打劫日本沿海時擄回來的日本女人，因此他通曉女真、日本和漢語三種語言，在通譯院是從七品的通譯，級別最高。

夏潯點了點頭，向那小沙彌圓通示意了一下，圓通便走進去，向兩個日本國使節稽首說道：“祖阿大師，肥富施主，大明國輔國公楊旭大人到了。”

“啊！哪位是輔國公大人？”

祖阿臉色微微一變，扭頭看見站在院門口的夏潯，連忙站起身來，匆匆走到夏潯面前，雙手合什，正容施禮道：“這位想必就是輔國公大人了，老衲日本國鹿苑寺僧人祖阿見過大人！”想不到這人竟說得一口流利的漢語，夏潯瞟了眼旁邊的翻譯，心道：“這人倒是用不上了。”

一旁肥富也匆匆跟了過來，一躬鞠到地上，態度十分恭敬。

夏潯微微欠身還禮，說道：“是道義大師派遣高僧到我大明來的吧？本國公這些時日一直在為清剿倭寇之患在外奔波，勞大師久候了。”

祖阿聽了，白眉微微一揚，重新審視地看了一眼夏潯，臉上不無訝色。

大明以天朝上國自居，對周圍諸國一直沒有刻意地瞭解，對日本同樣如是。足利義滿第一次遣使來與大明建交的時候，用的是“日本徵夷將軍源義滿”的名義，朱