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元璋拒絕了室町幕府的要求，因為當時大明誤以為日本南朝的懷良親王才是日本的君主，而“持明”（日本當時的天皇家族持明院統）則是亂臣。足利義滿是“持明”派的武將，更不應與之通交。

到了建文朝的時候，足利義滿派島津光夫和新右衛門又以“日本國准三后源道義”為名，赴明朝進貢，那時候足利義滿就已經出家了，不過大明對此一無所知，建文帝見番邦來朝，甚是歡喜，封足利義滿為“日本國王”。

此後中原政權更迭，朱棣登位，足利義滿再次遣使來朝，這次用的就是大明所封的日本國王名號，禮部一直以此稱呼，始終不知足利義滿已經出家的事情，可是這位大明輔國公不但知道足利義滿出家，而且一口叫破他的法名，可見此人對日本國內情形極為了解，祖阿不擴音了幾分小心。

祖阿和肥富把夏潯讓進禪房，禪房內環境清幽，檀香淡淡，矮几上擺著一套茶具，肥富提水，祖阿斟茶，為夏潯表演了一番茶道，夏潯端然盤坐在蒲團上，等到祖阿雙手奉過茶來，將茶接過，淺淺地飲了一口。

祖阿微笑道：“義滿將軍雖已出家為僧，不過依舊是日本國的實際控制者，是大明欽封的日本國王。這一次，老衲和肥富奉國王之命朝覲大明，虔誠恭謹，尊奉大明為君主國，祈請天朝上國重開貿易之門，讓我日本百姓同承天朝君恩。

我們到京已經有些時日了，禮部的官員說，皇帝陛下把此事交由閣下負責，不知閣下什麼時候可以引我們晉見皇帝呢？我們的國王在日本翹首東望，已是望眼欲穿吶。”肥富在一旁邊忙應和，原來這肥富也能說一口流利的漢語。

夏潯道：“我知道，源義滿依舊是日本國的實際統治者，他是有資格代表日本，同我大明接洽的。但是大師有一點沒有搞明白！”

祖阿連忙恭謹地道：“國公請講！”

夏潯道：“我大明皇帝陛下，已將此事全權交由在下負責，是全權，而非僅僅是負責接待。所以，我可以決定大明是否接受日本國為屬國，是否與日本國重開貿易，這些事情沒有敲定之前，建文朝對你們的賜封，我大明皇帝陛下是不予承認的，自然也就無需接見你們！”

祖阿與肥富面面相覷，他們實未想到，大明皇帝竟把對日建交之權完全下放於眼前這位年輕的公爵，驚怔了一陣，祖阿才試探地道：“那麼，國公可已看過我國國書？我們同禮部的交……”

夏潯打斷他的話，直截了當地道：“沒有，那些東西我沒有看！我相信你們與我大明建交的誠意，但是我對那些虛禮毫無興趣！誠意，要用誠實的行動來體現！大師是出家人，修行高深，洞察人情，以為本人這番話，說的對嗎？”

祖阿小心翼翼地道：“那麼，國公認為，我們應該如何來表達我們的誠意呢？”

夏潯道：“稱臣，就要履行臣子的義務，你看看朝鮮國是怎麼做的，我們的皇帝要征馬，他們就把全國的馬匹都徵集起來，聽由我大明使臣挑選，馬匹不夠，連耕牛都搭上了。我們的皇帝想納幾名朝鮮女子，他們就禁止所有適婚年齡的少女成親，直到選出供奉大明皇帝的女子，這才是恭謹。叩幾個頭，高呼幾聲萬歲，這種虛禮，拿來何益？”

祖阿驚呆了，眼前這個大明輔國公，完全超出了他的認識，他從來沒見過這麼開門見山，斤斤計較於實際利益的大明官員。此來，他根本就沒有做過這方面的考慮。

肥富見祖阿發怔，他可有點著急了，他是個商人，只是一個純粹的商人，他計較的只是利益，只是與大明重開貿易之後可以獲得的豐厚的利益，至於向大明臣服，只是禮儀上的稱臣，還是履行這些義務，他並不在乎。

肥富瞟了祖阿一眼，連忙介面道：“閣下，關於您說的這兩點，我想……我們也可以辦到的，當然，這得由我們的國王同意，不過我們可以把此事報告國王，我相信我們的國王……”

夏潯擺手道：“我只是舉個例子而已，並不是要你們這麼做！”

開玩笑，日本馬？那時還沒有東洋大高馬呢，東洋馬是否明治維新以後，透過良種引進培育出來的，當時的日本馬比驢子也大不了多少，一米六零的山縣昌景和馬場信房騎著“驢子”，揮舞著長刀，嘴裡喊著“呀及給給”，倒還像那麼點事兒，如果真的徵一堆日本馬來給大明邊軍的壯漢們騎，還不得把馬壓垮了？至於日本女人，要是洗掉那一臉的白灰，再把那一小簇“蛾眉”養長一點，也許會有些嫵媚耐看的吧，可他又不是拉皮條的。

夏潯道：“我大明皇帝陛下，對源義滿恭敬的態度