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頭，便陸續散去。

獨有一個在門下常走動的朋友，叫做成奇，卻坐著不動身。過公子與他說道：“今日機會，可謂湊巧矣，怎又脫空？想是命裡無緣。”成奇道：“事不成，便無緣：事若成，包管你又有緣了。凡是求婚，斯斯文文要他心服，便難了。若有勢利可以搶奪，事便容易。以公子之勢力，何謀不成？何須嗟嘆！”過公子道：“兄不要將搶奪看輕了。他是個深閨女子，等閒不出來，就縱有撥天本事，也沒處下手？”成奇道：“我卻想了個妙計。”過公子道：“請教有甚妙計？”成奇道：“我聞得他父親水居一，被謫邊庭，久無訊息，又聞得冰心小姐是個孝女，豈不思想望赦？公子只消假寫一張紅紙報條，說是都察院上本請赦，蒙恩誰赦，復還原職。叫一二十人假充報子，出其不意，打進他門去報喜①，要他出來討賞。他若不出來，再說又有恩赦詔書，要他親接，他歡喜不過，自然忘了情。況聞有旨，不敢不出來。等他出來，看明白了，暗暗的藏下轎子，撮上就走。他一個柔弱女子，縱說得伶俐，如何拗得眾人過？”過公子聽說歡喜，道：“此計甚妙。”成奇道：“此計雖妙，只怕搶到家來，他的性子極烈，倘有這長這短，那時禍便當不起。公子莫若先動一張呈子，與府、縣說明子，先抬到縣，後抬到府，要府、縣作主，批一筆：‘既前經聘定，誰抬回結親。’那時便安穩了。”過公子聽了，越加歡喜道：“如此尤妙！”二人算計定，便暗暗打點行事不題。正是：

【校勘記】

①“擁”字原作“報”，據萃芳樓藏版本改。

一奸未了一奸生，人世如何得太平。

莫道紅顏多跌剝，鬚眉男子也難行！

卻說冰心小姐，自用計脫了南莊之禍，便閉門靜處，就是婦女也不容出入。只是父親被謫，久無訊息，未免愁煩。忽一日梳裝才罷，忽聽得門外一陣喧嚷，許多人擁進門來，拿了一張大紅條子，帖在正廳屏門上，口裡亂嚷道：“老爺奉旨復任，特來報喜討賞！”又有幾個口稱：“還有恩赦詔書，請小姐開看！”人多語亂，說不分明。小姐只得自走到堂後來觀看，只見那張紅條子帖在上面，堂後又看不見，眾報人又亂嚷著：“快接詔開讀！”冰心小姐恐接旨遲了，只得帶著兩個丫鬟，走出堂來細問。腳跟還未曾站穩，報人早將冰心小姐圍在中間道：“聖旨在府堂上，請小姐去方開讀！”說完，外面早抬進一乘轎子來，要小姐上轎。

冰心小姐看見光景，情知中計，便端端正正立在堂中，面不改色，從容道：“你眾人不得羅唣，聽我說來：你等不過是遣來迎我，恐我不從，故用計來強我。此去成親，過公子是你主人，我便是你主母了。你們眾人若是羅唣無禮，我明日到了過家，更一一都要懲治。到那時，莫說我今日不與你們先講明！”原來成奇也混在眾人中，忙答應道：“小姐明見萬里，但求就行，誰敢羅唣。”冰心小姐道：“既是如此，可退開一步，好好伺候。待我換過衣服，吩咐家人看守門戶，方可行得。”眾人果退遠一步。冰心小姐因吩咐丫鬟去取衣服，就悄悄叫他帶了一把有鞘的解手刀，暗藏在袖裡。一面更換衣服，又說道：“你們若要我與你公子成全好事，須要聽我吩咐。”成奇道：“小姐分咐，誰敢不聽？”冰心小姐道：“過公子這段姻緣，雖非我所願，然他三次相求，禮雖不正，而意實殷勤，我也卻他不得。但今日你們設謀詭詐，若竟抬我到過家，我若從之，便是草草苟合，雖死亦不肯從，蓋無可從之道也。莫若先抬我到府、縣，與府、縣講明。若府、縣有撮合之言，便不為苟合矣。那時才抬以過家，或者還好商量。不知你們眾人可知這些道理麼？”成奇聽了，正合他的意思，因答道：“眾人雖不知道理，但小姐吩咐，要見府、縣，誰敢不從。”就叫抬過轎子來，請小姐上轎。冰心小姐又吩咐家人看門，只帶兩個丫鬟，兩個小童跟隨，又悄悄吩咐家人，暗暗揭了那大紅條子帶到縣前，欣然上轎去了。正是：

眼看鬼怪何曾怪，耳聽雷驚卻不驚。

漫道落人圈套死，卻從鬼裡去求生。

眾人將冰心小姐抬上肩頭，滿心歡喜，以為成了大功，便二三十人圍成一陣，鴉飛鵲亂的往縣前飛奔，又倚著過家勢力亂衝，不怕人不讓。不期將到縣前，忽撞著鐵公子到山東來遊學，正游到此處，僱了一匹蹇驢，後面跟著小丹，踽踽涼涼，劈面走來，恰好在轉彎處，不曾防備②，被眾人蜂擁撞來，幾乎撞倒，跌下驢來。鐵公子大怒，就跳下驢來，將抬轎的一把扭住，大罵道：“該死的奴才，你們又不遭喪失火，怎這等亂撞？幾乎把我鐵相公撞下驢來