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“您今天跑了一天？”

“從大清早起。”

“還有昨天？”

“還有前天。”

“我明白了。您是從東弗龍和莫爾丹那邊過來的。”

“還有阿弗朗什。”

“我看，公民，您該休息休息了。您一定很累。您的馬也肯定累了。”

“馬可以累，人可不能累。”

客店老闆又盯著旅客。這是一張嚴肅、沉著而嚴厲的面孔，頭髮呈灰白色。

老闆朝荒寂無人的大路看了一眼，說道：

“您就這樣一個人趕路？”

“我有護衛。”

“在哪裡？”

“我的馬刀和槍。”

客店老闆給馬提來一桶水。馬飲水時，他又端詳客人，心裡想：

“不管怎麼樣，他像是教士。”

客人問道：

“您說多爾那邊在打仗？”

“是的。正在開戰哩。”

“誰和誰打？”

“一位前貴族和另一位前貴族。”

“你是說…”

“一位擁護共和國的前貴族和一位擁護國王的前貴族。”

“可現在沒有國王了。”

“還有太子呢。這兩位前貴族還是親戚哩，真是怪事。”

客人注意地聽。老闆繼續說：

“他們兩人一老一少，是叔爺和侄孫。叔爺是保皇派，侄孫是革命派。叔爺指揮白軍，侄孫指揮藍軍。呵！他們可是毫不留情。這是你死我活的戰爭。”

“你死我活？”

“是的，公民，您瞧，您想看看他們相互的見面禮嗎？這張告示是那老頭下令到處張貼的，每座房屋、每棵樹上都有，連找門上也貼了一張。”

老闆把燈移近貼在一扇門板上的一張紙。這告示是用特大號字寫的，客人的視線越過坐騎，可以看到：

德·郎特納克侯爵榮幸地通知其侄孫德·豐特內矛爵：侯

爵先生如有幸抓獲子爵先生，將堅決予以槍決。

“這裡還有對方的回答呢。”老闆接著說。

他轉過身，用燈照亮另一張告示，它貼在另一扇門上，與前一張告示相呼應。上面寫道：

戈萬通知朗特納克，一旦抓住他將立即槍決。

老闆繼續說：

“第一張告示是昨天貼到我門上的。今早又貼上了第二張告示。真是針鋒相對。”

客人低聲說了幾句話，彷彿在自言自語，老闆聽見了，但不明白是什麼意思：

“對，這不僅僅是國內戰爭，還是家內戰爭。應該這樣。不錯。民族的振興需要這種代價。”

客人盯著第二張告示，手舉到帽簷向它致敬。

老闆繼續說：

“您瞧瞧，公民，是這麼回事，城市和大鎮上的人擁護革命，鄉下人反對革命，也可以說城裡人是法國人，鄉下人是布列塔尼人。鄉下人說我們笨手笨腳，我們說他們土裡土氣。貴族和教士站在他們那邊。”

“不是所有的貴族和教士吧。”

“那當然，公民。我們這裡不就有一位子爵反對一位候爵嗎？”

接著他又自言自語：

“而且和我說話的這位大概就是教土。”

客人問道：

“這兩個人中間誰佔了上風呢？”

“到現在為止是子爵，當然很不容易。老頭子很厲害。他們是本地的貴族，戈萬家族。這個家族分兩個支系，大系的家長是德·朗特納克侯爵，小系的家長是戈萬子爵，他們今天互相拼打。這樣的事樹木是不會幹的，但人卻幹得出來。這位德·朗特納克侯爵在布列塔尼很有勢力。在農民眼中他是五公。他登陸那一天，一下子就招集了八千人，不出一個星期就有三百個教區參加暴動。他要是能佔領一小段海岸，英國人就會登陸。

幸好他這位侄孫在那裡，真是巧事。戈萬指揮共和軍把叔爺給頂了回去。朗特納克登陸以後，屠殺了一批俘虜，還槍斃了兩個女人，其中一個女人有三個孩子，一營巴黎士兵曾經收養了孩子，所以對這次槍殺十分氣憤。這個營叫作紅色無簷帽營，它剩下的人不多，但打起仗來是猛虎，他們加入了戈萬的部隊，所到之處，勢如破竹。他們要為那兩個女人報仇，要找回那三個孩子。他們不知道那個老頭把孩子們弄到哪裡去了，所以特別惱火。要是沒有那三個孩子，這場仗也許還不至於打到這個地步。子