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謝氏稀罕了陣子史墨，拉著他一一給這一處的夫人、太太見禮，那正式的模樣，讓好些人看史墨的眼神又有了不同。史墨端著張玉白可愛的笑臉，一個一個的認人行禮，那認認真真卻有些稚嫩行禮的小模樣讓幾個上了年紀的太太愛的不行。南安王妃摸摸史墨的發頂，笑道：“好孩子，果真像你嬸孃說的那樣好，我一見就喜歡……”說著從袖裡拿出一方碧綠如水的玉牌來，親自給他掛上。其他夫人、太太也忙給見面禮，看了南安王妃的，不免都厚了三分。這情形倒有些出乎史墨的預料了，看一眼笑的極開懷的忠靖侯夫人謝氏，心內一哂，原是這三嬸和二嬸的明爭暗鬥，他不過是個名頭罷了。思及此，史墨表現的愈發乖巧，話卻不多，任由謝氏施為。戚夫人的手都快把帕子摳破了，面上卻是絲毫不露，暗暗瞅了眼杜氏。杜氏心裡不願，卻是不敢得罪這個小姑子，只得開口道：“我瞧著哥兒真不錯，怎麼妹妹卻說哥兒心情不好呢？”杜氏也不是傻的，話雖然按著戚夫人的意思提出了那線頭來，卻輕輕就把自己摘了出去。戚夫人卻也顧不得不滿，只溫和看著史墨，安慰道：“你們先生也太嚴厲些，不過是些小孩子的頑笑。墨哥兒好生去陪個禮，看在你叔父的面子上，興許就揭過去了呢。”又回過頭，嘆道：“這陳先生學問是好，可人較真了些，前兒這孩子不過是弄髒了他幾幅畫兒，他就不願意交了，要辭館而去，我家老爺勸慰再三，才留下來……”弄髒了先生的幾幅畫兒？這事兒可大可小，可戚夫人上嘴皮一碰下嘴皮，就給史墨按上了個氣走先生的名頭。眾夫人都看史墨，小孩兒微微低頭，嘴唇抿著，白玉雕琢一般的小臉上露出了一抹倔強神色，這裡可都是後宅裡見慣了言色的人精兒，誰看不出他神情裡暗藏的委屈？一時倒都不接話兒了。史墨心裡頭給奶孃鼓鼓掌，奶孃昨天就說，但凡遇到戚夫人在別人面前提起此事，萬萬不可爭辯，也不必太委屈，最妙的就是倔強中露出那麼一點子沒壓下去的委屈來。謝氏的臉上本來已經有了一絲不好看，看到史墨的表情卻心頭一鬆，眉目裡都帶出笑來了，看來今日自己這好妯娌要搬起石頭砸自己的腳了。這墨哥兒確是個有意思的，也不枉她前兒接到帖子後費了這麼多心思，還特特邀來王妃嫂子助陣。若說這謝氏真對史墨有什麼感情，那可真是個笑話兒，她的確喜歡他姐姐湘雲的性子，可對於這個沒見過幾次的大哥家的遺腹子說在意都是多的，只不過這卻是個對付史鼐的絕好的棋子。想起來史鼐，謝氏就眼紅心悶，本來麼，有史墨在的情況下，這二子襲爵就有些名不正，這想想都替自家老爺委屈，可偏偏這二哥是個面善心狠的，用爵位壓著自家不說，當初分家時幾乎就是空空兩手掃地出門了，他一轉臉兒把老大家的嫡子扔到老家去，卻在這些年裡經營了一副好名聲兒！史鼎和謝氏心裡恨呀，只是這些年比人低強忍著，可當史鼎也有了爵位，夫妻倆的心思就活泛起來——既然都有爵位都是史家的嫡子，那家產憑什麼叫你獨霸去？史墨的作用就是在這時候凸顯出來了，畢竟，他是大房嫡子，家產不僅有他的而且還有大大一份兒，舀著個他做槍，好使的緊。而且這麼一個小孩子，史墨能分去家產又能有多少，總比現在全攥在二房手裡的好。謝氏故作心疼的摸摸史墨的後腦，皺眉道：“我聽說那陳先生不過是個二甲進士，怎的脾氣這般大？”又說史墨：“怎這麼頑皮，竟把先生的畫兒弄髒了？是什麼畫這麼金貴，跟嬸孃說，嬸孃替你賠他。”一轉臉兒又露出些小女兒的調皮神色來，笑道：“我幼時也有過拿墨塗父親字畫的時候，那時父親還哈哈笑著說我畫的卻是比原來的還好。只不過生生壞了父親寶貝的一塊‘九玄三極墨’，墨哥兒用的是什麼墨？”南安王妃笑著點點謝氏的額頭，罵道：“都這麼大歲數了還作這般姿態，也不覺臊的慌。”謝氏只不依，非要史墨說出來。戚夫人臉色微微一僵，心知書房原委定是被謝氏知道了，不免心裡大怒，暗自狠道，若是教她找出那吃裡扒外、通風報信的奴才秧子來，看她不剝了他們的皮！史墨在心裡給這位三嬸贊個好，臉上卻是露出忐忑來，故意看了一眼戚夫人，想了一會才道：“酸墨，不，是酸泥？”謝氏捂嘴大笑：“是狻猊罷。”忽然頓了一下，似笑非笑看一眼戚氏，道：“狻猊，倒是十足的好墨，香徹透骨……”戚夫人正待說些什麼，卻聽花廳正口幾聲喧鬧，卻是一身金絲繡百花飛蝶大紅錦衣、脖帶金項圈，腰束五彩絲絛的史桂被簇擁著進來了。當下就有夫人皺眉，這戚夫人幼子是在她吩咐去叫史墨之後由南安王妃提議叫來的，雖說晚去請了一會兒，可到現在才來，卻是有些失於禮數了，尤其這哥兒又高又壯，和個白玉童子一般的史墨