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待刑部、大理寺、都察院三司會審。賈家在宮裡的觸角早就被收拾的一乾二淨，此次得到訊息還是北靜王派人告知——賈母原有意要把探春送去北靜王府，名份雖還未定，但賈母和探春本人對這樁親事都是極滿意的。賈母要把探春攥在手裡，自然以迎春尚未結親為由不肯讓她早早出嫁，不過賈母總歸以‘側妃’的好親事把探春徹底籠絡過來，並命寶玉千方百計的請北靜王來過一回。北靜王正與賈寶玉情熱，哪有不許，暗地裡往賈府一晤，探春生的嬌豔英氣，他見了也是喜歡的，待探春含羞離去，更有賈母言語暗示探春不求名分，實乃四王八公再續情義的引線——平白得一美人兒，北靜王自恃風流賢王，果然含笑應下史太君美意。由著這些，北靜王得知宮裡元妃出了岔子時才遣人往榮國府來敘說一番，只是不料賈元春竟然牽扯到皇家禁忌巫蠱之術上來，北靜王深悔出頭告知了賈家，忙閉門謝客。北靜王妃痛斥‘要納賈家三小姐入府’為無稽之談，發落了王府幾個碎嘴的下人。此番做派，朝廷百官有哂然一笑的，有搖頭不語的，有不置可否的，還有言辭諷刺的，北靜王經營了二十多年才得來的賢王的美名，岌岌可危矣。榮寧二府被抄家，賈母高壽臥病在床，賈探春殷殷服侍在旁。祖孫兩個，看上去可憐可敬，刑部諸人也的確給她們及女眷留了兩出小院兒，僅僅禁了足而已。——卻不料，抄家查出來無數罪證，矛頭皆指向那‘德高望重’的國公夫人賈史氏！賈母這回是真慌了，前腳剛收到北靜王傳來的訊息說宮裡的娘娘不好了，原有都沒弄清楚呢，抄家的就上門了。那一道聖旨宣讀下來，險些把賈母的老命帶去——巫蠱之術！宮裡的娘娘竟然牽扯到巫蠱之術，據說還是那個首惡！再是貴妃也完了，還連累母家，賈母恨得咬牙切齒，她真沒料到元春的膽子這般大，竟然昏了頭去弄什麼巫蠱之術，怪不得，那馬道婆被王氏帶出去懲處，人就不見了，她原先還以為王氏暗地裡把人解決了呢，沒成想……捶頭頓足也無濟於事，賈母想著暗室裡擱著的那些東西，就心驚肉跳的，看看哀哀欲絕不中用的女眷們，賈母眼一番索性就暈過去了，醒過來之後便臥床不能起了。探春此時還是懵的，她簡直不能相信！明明她剛剛成了嫡女，還與俊美的賢王有了婚約，雖說是側妃可日後不定有什麼造化呢，北靜王只有三個嫡女並幾個庶子，還沒有嫡子不是麼？她的好日子將要開始，怎麼會轉眼間就被抄家拘禁了呢？賈母暈倒病重，探春一面殷勤照料著，一面以淚洗面，她往日說的再好再有雄心壯志可總歸是個沒見過什麼世面的女孩兒，此時又急又怕，早亂了陣腳，除了還有照顧最大的靠山老太太的本能，其他的再也想不出了。