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費在後宅多起來的人身上，更多的是人情往來上的，老大家的一味以為弄些金貴的物件作節禮表禮最好，可卻不知他們這樣的人家不缺金銀，看重的是合心意——想到此，任蘭枝不由得慶幸當初只讓梅氏做主她們房裡的人情往來，府裡的還是老妻掌管，若不然不知不覺得罪的人就多了去了。可想想大兒子越發沉默的性子，任蘭枝也懷疑與這上頭有些關係，怪不得老大向來自己操心同僚上司四時八節的往來呢，思及此，任蘭枝如何能不心疼兒子。任夫人最知道她家老頭子的性子，心裡雖有疑影兒，但按下不表只待閒了自己去看賬簿子去。因道：“可老大膝下還沒個嫡子，叫老大媳婦留下來，恐是不妥罷？”說道這話，任蘭枝心裡頭卻是起了火：“嫡子？憑什麼要嫡子？你知道昨晚上金兒大喜，暢兒難得歡喜的醉了酒，我叫他的小廝來，隨口問了幾句，你道暢兒房裡是個什麼規矩？”任蘭枝向來是個喜怒不形於色的老狐狸，任夫人看他這會急怒的樣子，忙起身給他拍背順氣。任蘭枝口沫橫飛，要不是忒丟臉他簡直想去親家問一問親家公，他們家的規矩到底是怎麼一回事，親家公房裡也是如此？“咱們那賢惠大兒媳定下的好規矩，初一十五是她的日子，其餘五個有名位的姨娘一共六天，你屋裡賜下的通房丫頭和良家的侍妾各一天，剩下的按照身份高低，是家生子還是外頭買的，從上往下排得整整齊齊，就差做出個綠頭牌來給老大翻牌子了！咱們還得慶幸好在給老大留下了六天能自己選的日子！”她是拿老大太不當回事，也不怕老大縱壞了身子；還是拿她自己太當回事，這條條框框的是把她當成正宮娘娘了罷！他們二人從來不多管兒子屋裡頭的事，就是因為當初任家的老太夫人生怕兒媳把兒子籠絡過去，時常要給兒子添人要鬧一鬧，那時還是孫媳婦的任夫人每每見公公一把年紀了屋裡頭還不消停。他們夫婦受夠了這樣的苦，才不願去給兒子媳婦添不痛快，誰承想老大屋裡能作成那樣！任太太聽得目瞪口呆，也忘了去捂任蘭枝的嘴，天知道那話說出來是自比皇上大逆不道的事。緩了緩氣，任老頭才頹然跟老妻道了悔：“當初如海和經緯都不樂意，我卻覺著自己眼光好，生怕他們不同意，信箋送到前我就急忙忙給老大定下了親……唉，是我誤了暢兒！若是給暢兒聘一個大家教養出來的貴女，想來便不是這樣的情景。梅翰林家清貴也清貧，老大家的沒見過多少世面卻非得道聽途說的去作什麼大度賢惠，畫虎不成反類犬吶！這回我再不能給暢兒拖後腿，梅氏你就把她留家裡，能教就教，不能教拘著便罷了……實在不行，便叫他兩個兄弟過繼給哥哥個嫡子去！”