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任學暢的眼神陰鷙下來，看了弟弟一眼，沉聲道：“弟妹起來罷。”說著就把湘雲敬給梅氏的茶親手接過去，一揮手又送了一份表禮，像是當沒有梅氏這個人一般。梅氏愣住了，白著臉不敢相信大爺竟然這般給她沒臉，張著嘴想說不合規矩，可她向來‘以夫為天’，方才還說教湘雲要“夫有再娶之義，婦無二適之文”，那意思，丈夫可以休妻二娶，妻子就算下堂了也不能求去……這會兒怎麼能悖逆丈夫的意思呢，少不得委曲求全，逆來順受了。湘雲暗中鬆一口氣，她分明瞧見梅氏幽幽的看她一眼，似乎是賴她累她如此的意思，也只當沒看見，忙忙去給任二爺夫婦見禮去了，幸而任二奶奶是個極溫柔嫻靜的性子，很是會看眼色，拉著湘雲的手溫溫柔柔的說了幾句話，好歹把氣氛扳回來來一些。但到底不如先前喜氣愉悅了，後頭的堂叔小姑們見禮的時候，頗有些匆匆的意味。……任夫人靠在嵌絲青緞軟枕上，手捂著胸口，氣的肝疼：“老大家的這是什麼意思，大喜的日子說什麼卑弱、夫再娶的，這是盼望著金兒休了他媳婦兒再娶！我素日只覺著她嚴肅陳規了些，還心疼體諒她操持家務辛苦，等閒不跟她計較，便是她孃家族人幾次三番的找上門來不走，我都瞞得好好的不叫她難堪。萬萬沒想到這麼不識大體，居然擺出那樣的譜來說話？她是長嫂自然能說教弟妹，可怎麼也不看看場合？想起老四家的那幸災樂禍的樣子我就堵得慌！”灌下去一口茶又抱怨道：“想來是我太寬泛了，她說的那些逆來順受聽得我糟心，我這作婆母可曾有過一絲半點的難為她，怎麼好說那樣的話，我若不苛刻為難她，倒白費了她的表白！咱們想著翰林家的姑娘知書識禮，向來是捧著她，外頭裡頭的贊她賢惠，可卻是捧的過了，讓她得了甜勁兒，倒是把梅家的繁冗陳規一味的搬來了！”任夫人嘆道：“先前金兒跟我提及如今家裡的氛圍不如早前那般自在…他大哥似乎也太肅穆寡言了些，我還裝沒聽懂，就是覺得她一貫賢惠大度，雖矯枉過正了些，但心是好的……如今看來，是我想岔了！”任老頭搖搖頭，笑道：“可不是，整個京城都找不出你這樣寬泛大肚量的婆母，痛痛快快就把掌家權撒手給了兒媳婦，哪裡會想到這些事兒。依我說，你也別生氣，大兒媳如今愈發的較真兒，裡頭也有你的三分不是，你還是得好好調|教調|教兒媳們，再享清福罷。”這話明貶暗褒，聽得人熨帖，任夫人笑罵：“得得，還是我的不是了！反正老大兩口子就要去外頭，我不接也得接，都是你這老頭子作怪，嘴皮子一碰就給兒子們分了家，若不然總還有二媳婦和三媳婦幫著！”任蘭枝坐在太師椅上，慢悠悠的呷了一口茶，他和任夫人這種內宅婦人不同，考慮的向來不是這種掐尖拈酸婦德婦功的事情，他想的是老大眼看著就要外任了，梅氏如此的心性是否適合帶去任上——任學暢此次外任，可不是貶官的意思，雖說還是和現在一樣的品級，看著京官外調是虧了，可實際上那才是個有實權能鍛鍊能力攢資歷的好位置。江南鹽政向來是肥缺，老大雖然還只是個偏職，可他上頭的大人已經在那位子上連了兩任，依著聖上歷來的作為，是絕不肯讓他三任的，免得地方鹽政跟了別人的姓，只要安生待上兩年，等他上頭升入京城，任學金知道他家老大很有可能能拿下揚州巡鹽御史的官職來。到那時候，任蘭枝打算著自己就退下來，專心教導孫輩，任家的擔子就交給老大來扛了——巡鹽御史是個肥缺，只要能安穩在上頭任一兩任，他日像林如海那樣入閣拜相便是水到渠成，大有作為！可揚州鹽政歷來是個泥潭子，世家貴族、豪商巨賈都牽扯其中，在那個位子上必須慎之又慎，稍有差錯便是個抄家問罪的下場。這就不光是男人的事情了，後院的女眷同樣重要，就算不能八面玲瓏給丈夫拉攏交好上官下屬的夫人太太們，可至少不能捅婁子得罪人！可老大她媳婦能行嗎？“這事暫且不提它，你待會給金兒他媳婦拾掇些物件賞了，也算安安孩子們的心。”任蘭枝看向任夫人，“我想的是，不能讓老大媳婦跟著老大到任上去，老大媳婦的腦筋都被梅家教壞了，我不能讓她跟老大招禍。正好趁著這機會，你把她帶在身邊，能扳回來你就教教，若是不能，那也好好收拾收拾家裡的賬目，總之不能由著老大家的規矩來了。”聞言，任夫人直起腰，疑道：“賬目？可是有什麼不對？”不能罷，梅氏的性子也不會做出什麼虧空的事兒來，賬上能有什麼事？任蘭枝垂下眼睛淡淡道：“沒有，只是我前日翻了翻賬目，倒是嚇了一跳，孩子們大了，府裡的花銷多些很正常，可這多出來的不能是姨娘丫頭身上的，這傳出去成何體統！”還有話，任蘭枝卻沒說，那就是府裡每年要多出兩三萬的花銷，不僅是