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，你們還沒說什麼梅家就坐不住了，上門來斥責自家閨女不賢惠，你家老大家的倒是聽進去了，一個接一個的往暢哥兒屋裡抬人，簡直胡鬧！這嫡長子和庶長子能一樣麼！”任學暢小時候林如海還沒有出京外任，他與賈敏膝下空虛，十分疼愛老友家這個孩子，還特地做了他的啟蒙恩師。等林如海任了揚州鹽政，每年送進京城的節禮給他的都是夫妻倆親自選的，任學暢與他們也極親近，書信不絕還會親自去揚州探望，倘若林家能有個年紀相仿的姑娘，必然是要嫁給他的。任蘭枝三個兒子當中，林如海最喜歡任學暢，與他的感情最深，當初給他說親，他和曲經緯都是反對說梅家姑娘的，可任老頭跟中邪似得偏就認準了梅家，沒等他和經緯的書信送到手，就與梅家定了婚約，林如海這個啟蒙恩師一直耿耿於懷……“哎！我說你怎地這麼小肚雞腸！經緯也是，為這事兒整整一年不跟我搭腔！”任蘭枝撇著嘴道。如今禮部尚書曲經緯和他還有林如海是總角之交，幾十年的至交好友，曲經緯還是他家老妻的遠方表哥，算得上是任老頭的表舅子。林如海是他家老大的啟蒙恩師，曲經緯卻是正兒八經喝了拜師茶的先生，任學暢還是他門下的嫡傳大弟子，情分非比尋常。這兩人對任學暢的親事都有發言權，可當初任老頭腦袋一熱，風火輪似得就把任學暢的親事定了下來，結結實實的得罪了兩個好友。林如海呷了一口茶，不緊不慢道：“活該！”氣的任老頭吹鬍子瞪眼的，林如海與他親厚慣了，手指敲著桌子，往他傷口上撒鹽：“你看看梅家，若真有風骨，何必給兒子定下薛家的親事，我可聽說那薛家二房的姑娘是帶著厚厚的嫁妝進了門的，可梅家那哥兒呢，用著媳婦兒的嫁妝銀子抖索起來了，梅家老太太更是左一個右一個給他往屋裡添人……難道這大丈夫立世君子的德行就看屋裡頭姨娘丫頭多少了？”林如海分外看不上梅家，不僅因他家行事，更是因為梅翰林當年竟勸諫他勿讓內室壓頭上，說什麼讓低賤婦人越俎代庖壓制夫綱是君子大忌……林如海與賈敏情誼甚篤，又是個才高八斗的探花郎，聽了他那起子歪理險些氣個好歹，當時只為了賈敏的名聲才沒發作，之後林如海雖把這事兒爛在肚子裡，可著實是記恨這位陳詞濫調的翰林大人。任老頭不知道這官司，聽這話才道老友的確鄙夷梅家，因奇道：“梅家此事連我都不知，你卻如何知曉？”林如海冷笑道：“梅家嫌棄薛家是商賈人家，卻還想著人家豐厚的嫁妝，兩廂加起來，卻是簡陋辦了喜事兒把薛氏擱進內宅罷了，此番行事實是叫人不齒——你道那薛家是哪家，正是諢名金陵四大家的皇商薛氏二房！”