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們想象的那樣皮開肉綻，但是已經血印紅腫，無法走路了。

兩條護院房的漢子連拖帶拽地架著牛旺到大老爺跟前來驗證，一條紅腰帶從他的手中脫落在地上。紅褲帶在牛旺的本命年中並沒有祛除這場紅木板子打屁股之災。

這時秀兒正站在旁邊，見了牛旺兩手抓著褲腰，一副狼狽不堪的樣兒，就把心橫下來，上前將地上的紅腰帶撿了，動作非常麻利地給牛旺把褲子繫上了。大老爺只是麻木不仁地看著，也沒有制止她。

高鷂子問大老爺，女的呢？女的怎麼著？打多少下？高鷂子很想知道秀兒的屁股到底是什麼樣兒，儘管他已經剛娶了老婆，女人對他已經不再陌生，但他還是想看看另外一個女人的屁股，特別是這個整日跟在二太太身後看上去屁股並不豐滿的使喚丫頭，至於怎麼打她倒沒放在心上。但是，大老爺沒有滿足高鷂子的好奇心。

大老爺說，女人就免了，但這賬要記在牛旺身上，日後若有差池當罰雙倍。然後大老爺對秀兒說，念你有孕在身，這鞭笞之罪就免了，但你膽大妄為，做下如此傷風敗俗的事來，保和堂已不能再留你了。

秀兒很絕望，問大老爺，你讓我到哪兒去？我無親無故。

大老爺說，嫁人，孩子也有名分，保和堂會給你二畝山地作陪嫁，日後也可度日，不至於餓腹。

秀兒就哭，說，我誰也不嫁！誰也不嫁！

大老爺不理秀兒，對牛旺說，你也不能留在保和堂，今天后晌去找許老爺子把工錢結了，我會讓他給你開滿一年的工錢，你回去籌備好了，來保和堂娶人吧。

包括牛旺在內，在場的人基本上沒聽懂大老爺的話，只有二太太聽懂了，就衝著發愣的牛旺和秀兒說，你們倆還不趕快給大老爺磕頭謝恩，大老爺已經成全你們了。

牛旺和秀兒就明白了，衝著大老爺�