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皇帝出此這樣沒有顧忌的戲謔，可以想見他對方玄成是無話不談的。

因此，看到金之俊和馮銓的復奏，他就先問方玄成：“湯斌為人怎麼樣？”

“敦品勵行，學問優長。”方玄成答道：“不過臣知此人還不深。請皇上召曹本榮來垂詢。”

曹本榮是方玄成的同年，也是備皇帝顧問的七詞臣之一。他是湖北黃岡人，為人講學，與湯斌的氣味很相投，布袍蔬食，清節自勵，講究踐履篤實；待人外冷內熱。他也是研究陽明之學的，但並無門戶之見，纂過一部很有用的書，叫做《五大儒語錄》。

五大儒是程頤、朱熹、陸九淵和明朝初年的薛瑄及後來的王守仁。程、朱、薛是一系統，陸、王又是一個系統，而兼尊並重，正與湯斌的主張相同——他的行輩較高，湯斌很受他的益處，論關係是在師友之間。

因此，皇帝召見曹本榮，自然對湯斌是有利的，但是他也並不是阿私所好，說的都是實話。

聽到趙大夫人罵賊而死的故事，皇帝頗為感動，“原來是節母之子！”他說，“有母如此，其子可知！”

“皇上聖明，”曹本榮提到“敬陳史法”疏，“湯斌本意，為萬世綱常著想。詔求直言，為巨者，自當仰體皇上求治之心，知無不言，言無不盡。至於湯斌本人，言行必符；縱有鰻直的話，伏乞皇上察其本心，恕其愚直。”

“當然，當然。”皇帝看著方玄成說：“樓岡，你看怎麼辦？”

“湯斌的本意在砥礪氣節；皇上欲求氣節之士，以為忠義之臣，這正是獎勵激勵的機會。”

皇帝天資英敏，一聽這話，立刻就懂了，輕輕拍著御案：“說得對！你們去把＇奇書網整理提供＇湯斌找來！”

於是曹本榮回去找著湯斌，帶到南海子去見皇帝。看他神態靜穆，舉止端謹，皇帝便覺得他是個學養有素的有道之士；等問到家世、經歷和學問，更覺得他人情練達，襟懷寬闊，抱著濟世救人的弘願。當時便感到躊躇，不知是讓他留在京裡，擔任作育人材的職司，還是放出去做一個堪為榜樣的地方官？

不論怎麼樣，當時總是高興的；皇帝不但獎許他的忠誠，而且還安慰他，不必對金之俊和馮銓介意。皇帝非常通達，很坦率地說：“金之俊、馮銓問心有愧，為他們自己留地步，不能不說你‘獎逆’。尤其是馮銓的話，都是有作用的；不過我另有看法，他說：”人有優於文而無能無守的，有短於文而有能有守的；南方人優於文而行不符；北方人短於文而行或善。‘這句話是在攻擊陳名夏，樹立南北門戶。照我看，他自己就是’優於文而行不符‘，不過我也不能因人廢言，他勸我’取文行兼優者用之‘，這話更不錯。“

“是！”湯斌答道，“皇上虛己以聽，是則臣下不肯直言，就更有負聖心了。”

“‘虛己以聽’四個字談何容易？不過，我也總要多想一想推求本心，辨個是非。朝廷立賢無方，只要不立門戶，不分地域、不挾私嫌、不作苛評，你們的話，我無有不聽的！”

對這四個“不”，湯斌很冷靜地反省了一下，一樣都不犯，因而此心更覺泰然。同時，回到國史院，依舊孜孜不倦地做他的學問，並不因為皇帝召見，大為嘉許而稍有得色。

唯一的改變是，他在國史院中的工作更勤奮了。他原來做分內撰述清朝國史的工作，就定了一個宗旨，要把前明抗節致命的忠臣義士的事蹟，儘量保留下來；現在面奉皇帝的溫諭，益發無所顧忌，就事論事，振筆直書。但是每一篇稿子完成，送到長官那裡核閱時，總被刪改得一塌糊塗；湯斌每每據理力爭，爭不過就只好自己錄下一個副稿，作為史料，留待將來修明史的參考。

到了秋天，他的職位應該要調動了。京官中清秘之職及御史，給事中等言官，在升遷上，一向優於六部的司官；進士點為庶吉士，教習期滿，照例授職為編修或檢討；編檢第一次升官，名為“開坊”，往往升詹事府的中允，或贊善，七品官升為六品，以後就是五品的侍讀、侍講、庶子、洗馬等等；四品的待讀學士、侍講學士、國子監司業等等；再以後就是三品京堂、二品的內閣學士，一路扶搖直上。但六部的司官，如五品的員外，便須轉九階，方得成為四品的通政使參議，因而有“九轉丹成”的嘲濾。

而湯斌的“開坊”，是由從七品一躍而為正四品——自順治十四年起，定下一種“內升外轉”的制度，清秘之官，升官外調，規定編修，檢討外用為各行省巡守一方的按察副使，也就是府以上的“道”。

順治十二年九月，皇帝