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掖庭之中，但知有忠賢，不知有陛下；都城之內，亦但知有忠賢，不知有陛下。即如前月忠賢已往涿州，一切政務必星夜馳請，待其既旋，詔旨始下。天顏咫尺，忽慢至此，陛下之威靈，尚尊於忠賢否耶？陛下春秋鼎盛，生殺予奪，豈不可以自主；何為受制於麼魔小丑，令中外大小惴惴，莫必其命。伏乞大奮雷霆，集文武勳戚，敕刑部嚴訊，以正國法。

這個彈章一上，接連上疏攻魏忠賢的，不下一百多人。魏忠賢頗為恐懼，但終以“奉聖夫人”客氏的力量，蠱惑熹宗，竟得無事，而魏忠賢跟東林的結怨，則到了勢不兩立的地步。

其時遼東經略熊廷弼正罷職待罪，他本無罪，是受人的傾軋排擠。在他當御史時，對東林並不和睦；而東林君子，反以熊廷弼有膽略，知兵事，有守遼之功，頗為看重。於是由於馮銓與熊廷弼有仇，勸魏忠賢借熊廷弼興大獄，殺異己，把楊漣等人竟牽連羅織在內了。

這是出於閹黨徐大化的建議。魏忠賢的意思，本想加以別的罪名，徐大化認為不如指楊漣等人受了熊廷弼的賄，事涉封疆，殺他們更加容易。魏忠賢深以為然，指使錦衣衛北鎮撫司的主管許顯純，逮捕楊漣、左光斗、周朝瑞、魏大中、袁化中下獄，指楊、左受賄二萬銀子，其餘亦多少不等。

閹黨的手段極其惡毒，先“追贓”，五日一追比，等“贓銀”追出來以後，再送到刑部治罪。東林君子，無不清貧，哪裡來這筆“贓銀”繳納，因而每隔五天，便受一次毒刑——明朝錦衣衛的鎮撫司，是個暗無天日的地方，所以都被拷打得體無完膚。史可法曾經花了五十兩銀子，買通獄卒，入監見了他的老師左光斗一次，所見到的，已是“面額焦爛，不可辨；左膝以下，筋骨盡脫”了。

其時群情憤激，甚至有痛哭流涕的；於是孫奇逢置了一個大櫃子，上面貼一張紙條，寫的是：“願救左公者，納銀此中。”左光斗對於京畿有許多善政，老百姓感思圖報，踴躍輸將；三天工夫就捐到了好幾萬銀子，但趕到京師，已經來不及了。最為閹黨所切齒的楊漣、左光斗、魏大中三人，已經死在獄中。楊漣死得最慘，土囊壓身，鐵釘貫耳；時間正在鑠土流金的七月裡，隔了幾天才能進獄收屍，屍首已腐爛，面貌不可復識。

喪事是由孫奇逢一手所經理。以魏忠賢的勢焰熏天，孫奇逢敢作此舉動，真可說是不怕死了！但孫奇逢自道是宮內大監多為近畿同鄉，暗中為他多方調停，才不致被禍。結論是好人到處都有，公道終在人心；所以在任何黑暗惡劣的情況之下，都不必灰心，只要勇往直前，行心之所安，自有否極泰來的一天。

非常可惜的，孫奇逢只講了這一些親身經歷，便已去世；還有許多珍貴的史料，竟未能傳給湯斌。

在山中料理完了喪事，湯斌才回家鄉。第二年主修了一部《睢州志》，家居讀書養親，到了康熙十七年，詔舉博學弘詞，左都御史魏象樞和湯斌的同年，副都御史金釒求，交章相薦；詔命下達之日，州官親自上門敦請。湯斌這年已五十二歲，想起軒太夫人的訓誡，決定入徵出山，拜別繼母，入京應徵。一到就住在那座野廟中，除了偶爾訪晤魏象樞這些少數講學的朋友以外，從不參加酒食徵逐的應酬。

此外就只像陸隴其、萬斯同等人，慕名來訪，除談學問以外，沒有一句話及於利祿。其中有一個是同鄉舊交，過從較密。此人姓宋，單名一個犖字，號叫牧仲，河南商邱人，是大學士宋權的兒子。

宋權是前明天啟五年的進士，崇禎十七年當到順天巡撫，駐於密雲；到任第三天，李自成陷京師，崇禎帝殉國。宋權不敢棄官自全，用計殺了李自成的部將黃錠，維護地方治安。多爾袞入關，命宋權仍舊當順天巡撫，在任內上了一道有名的奏疏：

舊主御宇，十有七年，宵表旰食，聲色玩好，一無所嗜。不幸有君無臣，釀成大亂，幸逢聖主殲亂復仇，祭葬以禮；倘蒙敕議廟號，以光萬世，則仁至義盡，天下成頌。

因此，清朝諡崇禎帝為“莊烈憋皇帝”，陵寢名為“思陵”。宋權在同一奏疏中又說：

明朝軍需浩繁，致有加派，有司假公經私，明徵多怖暗徵，公派外有私派，民團已極！請照萬曆初年為正額，其餘加增，悉予蠲免。

明朝末年在田地上的加派，搞成老百姓不得不棄田而逃的怪現象，一方面田地荒蕪，連年災荒；一方面鋌而走險，為流寇所裹脅，所以宋權這一建議，實在是經世濟民的謨猷；多爾袞欣然嘉納，而天下有多少人受惠於宋權這一番話的，已無從估計。

到了順治四年，宋權擢升為