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工人孫懷德巧妙地哄騙了“大員”，保住了機器。但“八路國家”新派來的王經理，只信任自己帶來的積極分子陳祖庭。陳又看中“三朝元老”、“能說會道，溜鬚拍馬”的佟金貴，把老工人孫懷德等人撇在一邊，結果第一次修機失敗。在嚴重的教訓面前，王經理終於醒悟，改進了工作作風，充分發揮並調動了廣大工人群眾的積極性，日夜搶修，又粉碎了土匪企圖利用慶功會破壞電廠、殺害幹部的陰謀。電廠終於發出強大的電力，城市、工廠、農村大放光明。水電站的原動力是水，而作者所歌頌的原動力是工人階級。

《原動力》的問世，是她走與工農兵相結合道路的碩果。從《原動力》開始，她的創作活動進入了最高峰。各界對這部作品頗有好評。有人把它稱作中國的《士敏土》。有的評論說：“我們看到以顯示中國無產階級建立新世界的無可比擬的強力主題的順動力》出現時，我們不能不熱烈的歡呼！”（1950年1月16日《光明日報》）老一輩的作家亦交口稱讚。郭沫若給她的信說：“以女性的纖細和婉，把材料所具有的硬性中和了。”茅盾認為：“《原動力》寫出了典型環境的典型故事和典型人物。”

高度的思想性，典型人物的塑造成功和表現手法上的自然樸實，尤其在工業落後的解放初的中國，文學家對工人遠不及對農民和其他階級熟悉，真正生動地描寫工人階級的作品還不多，《原動力》使草明成為中國文學史上工業題材的拓荒者，從而也確立了她在文學史上的地位。

她有一個信念，寫工人的書要讓工人看懂，所以儘量寫得通俗、明白、淺近、生動，竭力避免寓意的、暗示的、要人揣測的描寫，用大眾化的語言代替早期作品中艱深、隱晦的知識分子腔。可以說，從《原動力》開始，她的這種創作風格就形成和確立了。初稿脫手後，她急忙拿給就近發電廠的工人們看。小學程度的工人都看懂了。她真高興啊：“好像走了許多路的人，一旦找到了他所需要的門牌一樣。”

她同時期的作品還有《延安人》、《女區長》、《今天》、《婚事》、《新夫婦》、《沙漠之夜》等短篇小說和散文。

七

1948年11月初，瀋陽解放的第三天，她隨婦委進入冷槍橫飛的瀋陽市內。她不去毛紡廠、腳踏車廠，而選定了直接為大軍南下服務的皇姑屯機車車輛廠體驗生活。

皇姑屯工廠的先進工人，以高漲的熱情，為運送大軍進關解放全中國，苦幹了十三個晝夜，修復了廢棄的火車頭，路局命名為《北平號》。《東北日報》記者來採訪幾個先進人物時，他們卻說：“你們不要提我們的名字，一提，別人會說我們想出風頭，要提中間的，使落後的人容易轉變思想，能跟上來。”工人階級這種一切從革命利益出發的優秀品質，再次激發了她的創作熱情。利用到大連住療養院養病的機會，她揹著大夫和護士進行寫作。經過五個月的時間，1950年3月，長篇小說《火車頭》脫稿了。

《火車頭》以修復火車頭為主線，歌頌了工人階級不屈不撓搞科學試驗和高漲忘我的勞動熱情。重在表現“革命是歷史的火車頭”這一思想主題。

在瀋陽的六年，她還寫了散文《開到南京去》、《死車復活賽新車》等及短篇小說《在祖國的土地上》、《愛情》、《咱們生活裡的一件事》

她還參加慰問援朝志願軍及傷病員、反對美帝細菌戰的調查工作，寫下不少有關的報道。從1952年到1953年，並曾主持中國作家協會東北分會的工作。

八

鞍山是我國最大的鋼鐵工業基地，草明對它早已心嚮往之。她不安於機關工作，更不滿足已取得的成績。有的朋友勸她，選一個更適合女同志的輕工業工廠體驗生活，她卻偏偏看中了硬邦邦的重工業。1954年，她索性在鞍鋼安家落戶了。她在鞍鋼第一鍊鋼廠當了三年黨委副書記。

解放初，鞍鋼已被敵人破壞成一片廢墟。在共產黨的領導下，它煥發了青春。

親臨生產第一線的幹部、戰高溫鬥嚴寒的工人、金光閃閃的鋼流、狂飛亂舞的火焰、洶湧咆哮的鋼水、宏偉的事業、沸騰的生活、詩樣的創造性的勞動，促使她醞釀和創作了《乘風破浪》。

《乘風破浪》是繼《火車頭》之後，她的又一部長篇小說。它以反映如火如荼的現實生活和鬥爭，以對人物、工廠的熟悉和寫作技巧的嫻熟，受到廣大讀者的好評。比起《原動力》裡那個小水電站，和《火車頭》裡那個破舊不堪的鐵道工廠，在《乘風破浪》裡，我國的工業、工廠，已經有了長足的發展，