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子也缺，趕明兒搬到我們院子裡去。我把上屋騰出來，給隊長辦公。再說，咱們鄉下人對這如今民主世界，好多事情還不懂，隊長搬去，早晚好請教。”“好吧，明兒的事，明兒再說吧，今兒下晚你先在這兒待一下晚。”

①這兒。

“那是幹啥呢？叫我蹲笆籬子嗎？”韓老六發問，他有些著忙，卻故作鎮定。今兒下晚的事，好多都是他沒預先想到的，趙玉林的強硬，蕭隊長的扣押。他的五親六眷，家理師徒，磕頭拜把的，佈滿全屯。在哈爾濱，在佳木斯，在一面坡，都有他的休慼相關的親友，大青頂子還有韓老七，他想他在這兒原是穩如泰山的，誰敢動他？可是現在呢？真的是蹲笆籬子了嗎？他再試探一句：“蕭隊長，我能回去一下再來嗎？”

“不必要。”蕭隊長這樣乾脆回答他。

“隊長，你說不必要，我想有必要，你說不行，也得講個道理呀。”韓老六說，焦黃的臉上掛著假笑。

“就是不行！”小王右手在桌上一拍，憤怒地說，“跟地主漢奸還講啥道理？”

“小同志，你也不能張口傷人呀。”韓老六說。

“打還要打呢。”小王說。

“八路軍共產黨不興罵人打人的呀，小同志，”韓老六心裡得意了，他想，“這下可整下他來了。”

“八路軍共產黨不興罵好人，打好人，”蕭隊長從容地卻是強硬地回答，“對刁橫的壞蛋，可不一定。”

這時候，韓老六的大老婆子韓李氏和小老婆子江秀英哭著鬧著闖進來了。韓李氏捶著胸口哭，江秀英小聲地乾嚎。“我們當家的犯了啥事呀，你把他扣住？”韓李氏撒潑地叫道，“你殺死咱，殺死咱們一家吧。”

“隊長，”江秀英從衣兜裡掏出一條粉紅手絹來，擦擦鼻尖上的汗，對蕭隊長說，“你們扣起咱們當家的，這不是抗違了你們的偉大的政策嗎？”

正鬧著，韓老六的兒媳、侄媳、侄兒侄女等等一幫人，都蜂擁進來，他的姑娘韓愛貞走在最後，她打扮得溜光水滑的，白綢子大衫裡面，襯著粉紅洋紗汗衫子。她走到韓老六跟前，伏在他肩上，哭著喚道：“爹呀，可把你屈死吶。”

正吵鬧間，元茂屯的另外兩個大糧戶，杜善人和唐抓子，帶領三十多個人，擁進來了。他們團團圍住工作隊的人。杜善人站在頭裡，向蕭隊長鞠躬，這鞠躬的態度和韓老六一模一樣的，不過是他的身體肥胖些，肚子大一些，腰不能彎得那麼深。往後，唐抓子上來，呈上一張紙條，上面寫著：民戶韓鳳岐，由貴工作隊長拘押的有。想必韓家仇人官報私仇，糊弄長官。查該韓鳳岐確是大大的良民，請長官開恩釋放，民等保他聽審不誤。此呈蕭工作隊長殿下面是三十二個人的名字，手印或圖章。

韓長脖也在這一群人裡，趁著大夥亂哄哄地吵吵鬧鬧的時候，他湊近韓老六的身邊，兩人嘀咕了一陣。兩人才說完，聽到杜善人喘著氣說道：“請隊長放他。”

“管保他聽審不誤。”唐抓子添了一句，嘆了一口氣。在老孃們的哭鬧中和男人們的包圍裡，蕭隊長鎮靜如常。他既不慌張，也不生氣。他坐在桌子上，冷靜地看著這些裝扮成為各種各樣的角色的男女，有時也微微地一笑，呈子遞上來，他慢慢念著，看到“韓鳳岐確是大大的良民”一句，他哈哈地大笑起來，問那站在頭裡的唐抓子：“韓鳳岐當過兩年偽滿的村長，他五哥是個大特務，他七弟是國民黨鬍子，他外號是韓大棒子，附近幾個屯子，捱過他的揍的人沒有數。好娘們他都想盡千方百計去糟蹋，好地土他要想方設法去霸佔，你們說他是‘大大的良民’，他是哪一國的‘大大的良民’呀？倒要問問你們。”

一席話，說得這一群人都不能吱聲。

韓老六看見蕭隊長這樣熟悉他的歷史和行徑，連忙對杜善人招呼：“親家，”又對唐抓子笑道：“好兄弟，謝謝你們來保，蕭隊長是找我來嘮嘮，也沒難為我，你們先回吧。”完了他又跟他家裡人說道：“你們也回去，沒關係，蕭隊長會放我回來的。”他又吩咐江秀英：“給我送一盒菸捲，一些酒菜來。”韓家的人和保人都走了。不大一會，李青山送來一個描繪著青枝綠葉的搪瓷提盒和一棒子燒酒。酒菜擺在書桌上，韓老六邀蕭隊長同喝一杯，遭了拒絕後，又請劉勝同小王：“來嚐嚐咱們關外的口味，同志，”韓老六說，“嚐嚐狍子肉，喝盅高粱酒。”

沒有人答應他的邀請，韓老六慢慢地獨酌。一直喝到他的顴骨發紅，才放下酒盅，拚命抽菸卷，手支著頭想。他的心思挺複雜：在舊中國，他開始發家，在“滿洲