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嗎？啊，跳吧，西瑞爾，跳吧，啊，耶穌。他的身影浮滿了整個房間，他就是天使下凡。不要皺眉頭，弗蘭基。邁考特，不然，你的臉就成了一磅牛肚；跳啊，弗蘭基，跳啊，看在耶穌的分上，抬高你的腳，一二三四五六七，一二三呀一二三，瑪拉，你能幫幫弗蘭基。邁考特嗎？讓他的腳完全跟上節奏。幫他一下，瑪拉。

瑪拉是個大約十歲的高個子女孩。她露出雪白的牙齒，朝我跳過來，舞蹈服是黃黃綠綠的圖案，想必是很久以前的貨色。她說：把手給我，小男孩。她帶著我繞房間轉起來，直轉得我頭暈眼花，成了十足的木偶。我羞愧難當，傻里傻氣，眼看就要淌眼淚了。這時唱片停了下來，只剩下留聲機呼哧呼哧的聲音，我總算得救了。

奧康納太太說：啊，謝謝你，瑪拉，下個星期，西瑞爾，你可以給弗蘭基示範一些讓你出名的舞步。下個星期，孩子們，不要忘了給那個小黑孩的六便士。

男孩女孩們一起離開了。我走下樓，出了門，希望夥伴們不會看見我跟穿著小褶裙的男孩和牙齒雪白、穿著過時服裝的女孩走在一起。

媽媽正在和布瑞迪。漢農———她隔壁的朋友一起喝茶。媽媽問：你學會了什麼？她讓我繞著廚房跳起來，一二三四五六七，一二三呀一二三。她和布瑞迪痛快地笑起來。對於初學的你來說，這不算太差，一個月後，你就會像一個標準的西瑞爾。本森了。媽媽說。

我不想成為西瑞爾。本森，我想成為弗雷德。阿斯泰爾。

她們突然變得歇斯底里，笑得連嘴裡的茶水都噴了出來。耶穌愛他，布瑞迪說，他難道還算不上野心勃勃嗎？你多像弗雷德。阿斯泰爾喲。

媽媽說弗雷德。阿斯泰爾每個星期六都去上課，從不把靴子踢得露出腳趾來。要是我想像他那樣，就必須每個星期六去奧康納太太那裡。

第四個星期六的早上，比利。坎貝爾跑來敲我家的門：邁考特太太，弗蘭基能出來玩嗎？媽媽告訴他：不行，比利，弗蘭基要去上舞蹈課。

他在巴拉克山下等著我，想知道我為什麼要去跳舞，誰都知道跳舞是件娘娘腔的事，最終我要像西瑞爾。本森那樣，穿著小褶裙，佩戴著獎章，在女孩堆裡跳來跳去的。他說下次我就該坐在廚房裡織襪子了，他說跳舞會毀了我，我再也不適合玩足球、英式橄欖球和愛爾

蘭式足球等運動，因為跳舞會讓人像個娘們兒似的跑步，人人見了都要恥笑的。

我告訴他，我要跟跳舞玩完，我口袋裡有給奧康納太太的六便士，她要我把它擱進小黑孩的嘴巴里，現在我要去利瑞克電影院。六便士可以讓我們倆看場電影，還能剩下兩便士，買兩塊“克利夫”牌太妃糖。看著《荒野情天》，我們度過了一段相當舒心的時光。

爸爸和媽媽在爐子旁坐著，他們問我今天都學了什麼舞步，叫什麼名字。我已經跳過《圍困恩尼斯》和《利默里克的圍牆》，這是我真正學過的舞蹈。現在，我只好臨時瞎編了。媽媽說她從沒有聽說過名叫《圍困丁溝》的舞蹈，但既然是我學的，那就開始吧，跳吧。於是，我繞著廚房跳了起來，雙手緊貼兩側，並自己編著音樂：“嘀嘀哩———啊咿———嘀———啊，咿———嘀———啊，咿———嘀，嘀哩———啊，咿———嘟———呦———嘟———呦……”爸爸媽媽隨著我的腳步適時地打著拍子。爸爸說：哎呀，真是個不錯的舞蹈，你將會成為愛爾蘭有分量的舞蹈家，成為為國捐軀者的光榮。媽媽卻說：這不值六便士。

下個星期看的是喬治。拉夫特主演的電影，再下個星期看的是喬治。奧布瑞恩主演的牛仔片。這一次是詹姆斯。卡格尼的電影，我不能再帶比利去了，因為除了“克利夫”太妃糖，我還想再買一塊巧克力。我正享受著這無比舒心的時光，一件可怕的事情發生了，一顆牙齒被太妃糖粘了下來，我幾乎要疼死了。可我不想浪費這塊太妃糖，還是取出牙齒，放進口袋，用另一邊牙齒繼續嚼著，一邊是劇痛的牙齒，另一邊是太妃糖的香甜，這讓我記起了帕。基廷姨父說過的一句話：有些時候，你真不知道是該說髒字，還是裝瞎子。

我得回家了，但是有些擔心，缺了一顆牙，媽媽不可能看不見。母親什麼都知道，她總是檢查我的嘴巴，看看是不是有什麼疾病。她就坐在爐子旁，爸爸也坐在那裡，他們問起了老問題：學的什麼舞？叫什麼名字？我告訴他們今天學的是《科克的圍牆》，說完便繞著廚房跳了起來，還哼著瞎編的曲子，我的牙疼死了。母親說：《科克的圍牆》，我的“啊咿”，沒有這樣的舞蹈。爸爸說：到這兒