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背這首詩有助我入睡。

小馬拉奇和邁克爾早晨起床上學時，媽媽告訴我可以繼續睡。小馬拉奇現在已經上五年級了，在奧狄先生那個班。他對每個人炫耀，說他在學習為堅信禮準備的大紅本《教理問答》，奧狄先生正在給他們講感恩、歐幾里得，以及八百年來英國人是如何折磨愛爾蘭人的。

我不想再在床上待著了，十月的日子是可愛的，我想到戶外去坐坐，在巷子裡看看太陽斜照在對面牆上的景象。米奇。莫雷給我拿來沃德豪斯的書，那是他父親從圖書館借來的。我和烏克瑞奇、波蒂。沃斯特以及穆利納一家人，一起度過了一段美妙的歲月。爸爸讓我讀讀他最喜愛的一本書，約翰。米切爾的《獄中日誌》，講的是一個偉大的愛爾蘭人的故事，因為反抗罪惡的英國人，他被流放到了澳大利亞的塔斯馬尼亞島。英國人對約翰。米切爾說，只要他像紳士那樣，給一句不逃跑的承諾，他便可以在塔斯馬尼亞島上隨意走動。他做了承諾，等到有船幫助他逃跑時，他來到英國地方長官的辦公室，說：我要逃跑了。說著便跳上馬，最後逃到了紐約。爸爸說他不介意我讀沃德豪斯寫的那些愚蠢的英國書，只要我別忘了為愛爾蘭效過力、獻出生命的人們就行了。

我不可能永遠在家裡待下去，十一月，媽媽把我送回利米國立學校。新校長奧哈洛倫說他很遺憾，我耽誤了兩個多月的學習，只能再回到五年級。媽媽說我一定能應付得了六年級。畢竟，她說，他只耽誤了幾個星期而已。奧哈洛倫先生說他很遺憾，帶這孩子去隔壁奧狄先生的那個班吧。

在過道里，我對媽媽說，我不想上五年級。小馬拉奇在那個班，我不想和比我小一歲的弟弟在同一個班裡。我去年就舉行過堅信禮，而他還沒有舉行堅信禮呢。我年齡大，雖然因為傷寒，我的身材不比他高，可我的年齡到底還是大呀。

媽媽說：重上五年級，又死不了你。

她無所謂，我只好去了小馬拉奇的那個班。我知道他所有的朋友都在譏笑我，因為我留了級。奧狄先生讓我坐在前排，警告我不要拉著臉，不然，就要嚐嚐他的白臘樹枝了。

然而，奇蹟發生了。這全歸功於阿西西的聖弗蘭西斯———我最喜愛的聖徒，還有我們的主。回到學校的第一天，我在街上撿到一便士，想跑到凱瑟琳。奧康納的小店去買一大塊“克里夫”太妃糖。可是我不能跑，因為傷寒病，我的腿仍然沒有力氣，有時還得扶著牆走路。我非常渴望那塊“克里夫”太妃糖，也非常渴望離開五年級。

我知道，我只能向阿西西的聖弗蘭西斯塑像求助了，他是惟一會聽我祈禱的聖徒。不過，他的塑像在利默里克城的另一頭，走到那裡花了我一個小時的時間，路上我時而在臺階上坐坐，時而扶扶牆。點蠟燭需要花一個便士，不知道能不能只點蠟燭而不花那一便士？不，這樣聖弗蘭西斯會知道的。他雖然愛天空中的鳥兒和溪水裡的魚兒，但並不是一個傻瓜。我點亮蠟燭，跪在他的塑像前，乞求他讓我離開五年級，我竟和自己的弟弟憋在一個班，他現在可能在巷子裡到處散佈我留級的訊息呢。聖弗蘭西斯一言不發，但我知道他在聽我訴說，知道他會讓我離開五年級的。畢竟，我是歷經千辛萬苦，又是坐在臺階上，又是扶著牆走路才來到他這裡的，他至少該為我做點事吧。其實，我本可以去聖約瑟教堂，在那裡為“小花”或耶穌的聖心點亮一支蠟燭的。但要是他在我最需要的時候拋棄我，那取他的名字又有什麼意義呢？

我只好坐在奧狄先生的班裡聽《教理問答》，和他去年教過的東西。我想舉手回答問題，但他說：安靜，讓你弟弟來回答吧。他給他們測驗算術，讓我坐在那兒給他們糾正。他讓他們聽寫愛爾蘭文，又讓我看他們寫得對不對。後來，他還吩咐我寫一篇特殊的作文，讀給全班的人聽，因為這一切我去年統統學過了。他對全班同學說：弗蘭克。邁考特將向你們顯示，去年在這個班裡他的作文寫得多麼好，他要寫一篇關於我主的作文，是不是，邁考特？他要告訴我們，假如我主在擁有聖家的“總兄弟會”的利默里克，在這座愛爾蘭最神聖的城市裡長大的話，那將是怎樣的一番情形？我們知道，假如我主是在利默里克長大的，他就絕不會被釘在十字架上，因為利默里克的人民一貫是忠心耿耿的天主教徒，不會讓他遭受這樣的刑罰。那麼，邁考特，你回家去寫這篇作文吧，明天把它帶來。

爸爸說奧狄先生的想像力可真夠了不起的，可是，難道我主在十字架上遭的罪還不夠嗎？就算他沒有被釘死在利默里克，也不該再受夏農河的溼氣這份罪。