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「現在連停下來說個話都高不可攀了。」泰瑞說：「雖然他會的豎琴都是我教的，不過對有錢人來說，那又算什麼？」

泰瑞的敵意讓鑽石更加神經敏感，一想到宴會，便壓得他失去食慾。他一度以為自己生病，希望藉此躲掉宴會，但那天來臨，他也到場了。不像父親那般引人注目、顯赫誇張，但在場，微笑、跳舞。所有童年玩伴都在場，看來全都配對成婚，但打情罵俏仍滿天飛，還有幾個漂亮女孩老是在他身邊。他喝了很多釀酒師嘎其的上等啤酒，發現自己只有一邊隨樂起舞，一邊說笑，才能忍受音樂。於是他輪流與所有漂亮女孩跳舞，再與二度出現的人繼續共舞——當然，每個女孩都再度出現。

這是阿金家有史以來最盛大的宴會，舞池從阿金家一路鋪設到鎮上綠地，一頂帳棚供老鎮民吃吃喝喝、說長道短，還有新衣服給孩子；更有雜耍、木偶戲團，有些應聘而來，有些自行上場，趁機想多撈些錢，享用免費啤酒。慶典總吸引巡迴表演者與樂師，這是他們賴以維生的場合，即使不請自來，也受到歡迎。敘事歌者嗓音深沉，嗡鳴風笛，對著山頂大橡樹下一群人唱《龍主行誼》。泰瑞樂團的豎琴、橫笛、六絃提琴、小鼓等樂手下臺休息、喘口氣、喝杯酒時，新樂團跳上舞池。「嘿，拉必的樂團來了！」最靠近鑽石的漂亮女孩喊道，「快來，他們最棒！」

拉必膚色淺淡，外貌俗氣，吹著雙簧木號角。和他在一起的，還有六絃提琴手、小鼓手，與吹橫笛的玫瑰。第一曲是踏步舞，節奏明快，對某些舞者來說簡直太快。鑽石和舞伴留在舞池中，兩人汗流浹背，氣喘吁吁舞畢，大夥兒歡呼鼓掌。「啤酒！」鑽石大喊，被一團年輕男女又笑又鬧地簇擁而去。

他聽到身後下一首曲子響起，六絃提琴獨奏，男高音般渾厚哀傷的嗓音：《愛人去向》。

他一口氣吞飲下整杯啤酒，身邊所有女孩看著他咽喉上健壯的肌肉，她們又笑又鬧，他則像受蒼蠅騷擾的馱馬般全身顫抖。他說：「喔！我不能……」穿過滿掛燈籠的釀酒攤，朝暮色飛奔。「他要去哪兒啊？」一人問道。另一人介面：「他會回來的。」然後她們又笑又鬧。

曲子結束。「黑玫瑰。」鑽石在她身後黑暗裡喚著。她轉頭，看著他。兩人同高，她盤腿坐在舞臺上，他跪在草叢間。

「來土堆這裡。」他說。

她一語不發。拉必瞥向她，將木號角舉到唇邊。鼓手在小鼓上擊出三拍子，奏起水手的吉格舞曲。

她再度轉頭張望，鑽石已經消失。

泰瑞約一小時後帶著樂團返回，不感謝有喘息的機會，還因啤酒益發脾氣惡劣。他打斷演奏及舞蹈，大聲叫拉必滾開。

「彈豎琴的，去彈鼻屎！」拉必說，泰瑞聽了大怒，圍觀群眾紛紛選邊支援，趁著短暫的爭吵高潮，玫瑰將橫笛放入口袋，偷偷溜走。

遠離了宴會燈籠，四周一片黑暗，但她在黑暗中認得路。他在那裡。這兩年，柳樹都長起來了，綠色垂條及細長墜掛的葉片間，僅容方寸之地席坐。

音樂重新奏起，遠遠傳來，夜風與河流流洩的呢喃，模糊了樂音。

「你要做什麼，鑽石？」

「說話。」

他們在對方眼裡，只是聲音與陰影。

「說。」她道。

「我想請妳跟我一起離開。」他說。

「什麼時候？」

「那時候。我們吵架的時候。我說錯了，我那時以為……」靜默漫長。「我以為可以繼續逃跑，和妳。然後演奏音樂，以此維生。我倆一起。我本來想說這些。」

「你沒說。」

「我知道。我說錯了、做錯了。我背叛了一切。魔法、音樂，還有妳。」

「我還好。」她說。

「是嗎？」

「我不擅於吹橫笛，但也還過得去。你沒教我的，必要時，我用咒文搪塞。樂團的人也都不錯。拉必不像外表那麼討厭，沒人欺負我，收入也不錯。冬天，我跟媽媽一起住，幫她點忙。所以我還好。你呢，小鑽？」

「一塌胡塗。」

她開口想說些什麼，但沒說出口。

「我想我們當時是孩子，」他說：「如今……」

「什麼改變了？」

「我下了錯誤決定。」

「一次嗎？」她問：「還是兩次？」

「兩次。」

「事不過三。」

兩人一段時間都沒說話。她可在扶疏葉影間隱約辨出他的