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這樹好倔強，不但沒死，還在歲末爆出了嫩角，看來它是等不及來年與那紅梅角逐春光了。再一看，院角處那株梅樹也綻開了少許花蕾，點點紅色稀疏地在枝椏間錯落著，十分好看。感嘆之餘，又見樹下也突出一片生命的陣容——那是一小塊蒙茸的綠草。他不由得蹲下來，驚訝地看著那麼纖弱的細草。冬天裡，它們顯得格外綠，那是最本色的生命的綠。他想，這頑強的生命是打哪兒來的呢？它們的下面不過是黑的土，它們的頭頂不過是藍的天，它們的周遭不過是來去無定的寒風，它們的時空裡不過是無跡可求的匆匆歲月罷了。而且它們不是剛剛死過一回的麼？那麼，它們在這樣的季節裡怎麼又頑強地復活了呢？在這死去活來的掙扎裡，也許包藏了耐人尋味的平常道理？是的，它們不願死，它們更願意活著。那麼人呢？人同草木啊。就人生而言，死是容易的，完成它也許只在一瞬間，而活著則很難，它的前頭是茫茫大漠，是看得見卻又遙不可及的落日長煙，要成就它，不僅僅需要勇氣，還非得有年深月久的熬煉不可。且不說活著還有一難，那就是紅旗說的，須面對平淡乃至平庸。然而，再難也要活，連草木也選擇活著，更別說人。還是活著好。食人間煙火，戀灶上油鹽，嘆雞蟲得失，結草芥恩怨。是平淡無奇，又是絢爛至極。——活著，多麼的有滋有味啊。

阮大可無聲地慨嘆著。他站起身，四下裡看，仍覺意猶未盡。

不覺之間，落雪了。這是瑞雪，很細，輕煙似的。只可惜仍不是那種轟轟烈烈鋪天蓋地的雪。不過這雪它很暖，彷彿童年時母親的懷抱。看去，院角處的紅梅在這雪中開得更紅了，老柿的嫩芽在這雪中也綻得更綠了。它們就那麼鬥著。“尖尖嫩角鬥紅梅”？是啊，李雪庸說的沒錯，它真的在跟紅梅鬥呢。樹下的綠草可是給這雪漸漸埋住了。埋住了也是個綠；一旦日出雪融，它會是一簇更耀眼的綠。

他兩眼怔怔的，似乎在專注地看，又似乎什麼也沒有看。他心平氣和。在這心平氣和裡，又滋生出一種奇怪的感覺，他覺得這好日子就快過到頭了。——想想看吧，王天佑妄圖把他那套玩意兒傳給莫小白，他是想得美，那是幾乎六十年的累積啊，任憑小白臉精明蓋世，三年五載的就能成王天佑第二？而李雪庸的舊體詩和大字，註定的要在小城滅絕；那詩中有散淡的範石湖，那字裡有疏放的枯筆，都無人可繼。自己這一份，說是傳給了莫小白，可傳得了醫術傳不了醫品。沒有了品，怎能成就大醫呢。

他的心裡又是一陣空曠。

他不想去王老兄那裡了。他又想起那筆錢。他想怎麼樣給那筆錢了斷一下，教自己這顆心輕鬆輕鬆。

就這樣吧：給紅兵十萬，給紅旗十萬，給沈秋草和小東西十萬。這才叫一截遺歐，一截贈美，一截還東國，太平世界，環球同此涼熱。剩下的，自己留著度晚年。五十萬，夠不夠呢？夠了，足夠了。可是，和誰去度這晚年呢？這是一個非常尖銳的問題，想回避也迴避不了的。沈秋草是絕對不可以的了，走到今天這一步，再想回過來對她動念頭，那還算個人嗎？即使沈秋草不介意，自己的良心也不會放過自己。有機會和沈秋草敞開了談談，勸勸她，為什麼對李雪庸的那份痴情視而不見呢？教沈秋草去讀李雪庸的詩吧，那也許是她最好的歸宿。至於自己，是否再去找潘鳳梅談談？這娘們兒人雖風流些，可想想自己，也比她好不到哪裡，正所謂魚找魚，蝦找蝦，老烏龜找只大王八。沈秋草那是一盤素，潘鳳梅這純粹就是一鍋葷。還是葷點好。

想到這裡，阮大可笑了，心裡踴踴的，還真就想潘鳳梅了。可是，剛想到熱鬧時心又一下子涼了，他記起潘鳳梅曾說過她才四十幾，那麼，她能跟一個五十多歲的病老頭子過晚年嗎？阮大可自嘲地笑笑。他知道潘鳳梅是多麼喜歡過去的他，也知道過去的自己有怎樣的本事教潘鳳梅喜歡。可眼下，自己經過這場病，生理機能已今非昔比，還有什麼本錢教那個女人喜歡呢？要知道，那是個喜歡雄獅般強健男人的娘們兒呵。阮大可搖搖頭，一時間心裡生出一種無可奈何花落去的傷感。失落之餘，他又想，死馬當作活馬醫，試試吧。

找個機會，他真就去問了潘鳳梅。他直通通地問那女人，是否還願意陪一個糟老頭子過晚年，果然，潘鳳梅爽快地告訴他，自己已另有新人，是個建築公司的包工頭，人高馬大，錢也海了去了。阮大可當時聽潘鳳梅一說，還深怪自己自作多情，轉而一想，又釋然了：這才是潘鳳梅啊，事情本來就該這個樣子嘛。

於是，和誰度晚年的問題就暫時擱下了。

他也出診