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多少懂一點醫，她一邊抄，一邊驚歎著說：“這裡頭的學問真是大呀，修合時還要按子午流注呢。”阮大可杞人憂天地說：“小日本兒拿到它，還指不定能不能弄到我這個成色呢，要知道，同樣一張方子，醫道不同，弄出來的貨色可是大大不一樣啊，古人說，用兵之妙，存乎一心，正是這個道理。”阮紅旗就勸老爹不要操那份心了，並說日本人對中國的傳統文化也大有研究，在許多領域還走在了中國的前頭。阮大可心情複雜地說：“但願如此，我只希望不要糟蹋了這東西才好。”阮紅旗體會到了，老爹是真的捨不得賣掉這張方子啊。她還有一點不明白：即使要賣，老爹為什麼不將這張很有價值的秘方賣給國人，卻要讓它漂洋過海，流落異國他鄉呢？她覺著，這個問題老爹不可能沒想過，否則就不好解釋當初暖春閣那一幕。當她忍不住問起時，阮大可咳了一聲：“所謂水能載舟，亦能覆舟。不錯，這張方子是件寶，可反過來，要說它是個禍根恐怕也不為過。我真怕它落到小人手裡禍及國人，思前想後，還是教它遠遠地去東洋國吧。”阮紅旗深情地望著老爹，她想，這還是暖春閣故事的延續；而自己的老爹，將這故事編排得多麼合乎情理啊。不賣時斬釘截鐵，賣時又義無反顧，賣與不賣，老爹總是那副從容自若的樣子。

李雪庸果然不辱使命，他很快和小月千雄聯絡上了。但據那個日本人自己說，最近惹了一場官司，經濟損失很大，聲稱這次只能出八十萬元人民幣的價碼了。李雪庸對阮大可說：“這恐怕是老鬼子的託辭。送上門的買賣總是要打折扣的，日本人的生意經深得很。”阮大可想了想，說：“八十萬就八十萬，其實，八十萬和一百萬沒有本質的區別。”李雪庸深知老友的脾氣，二話不說，又馬不停蹄地忙碌起來，很快的，李雪庸替阮大可辦妥了一切。終於，乾坤混沌湯連同那神秘的肉團一起在小城消失了。那以後還有人指點過阮大可：“賣歸賣，你該怎麼弄還怎麼弄。那方子就在你心裡裝著嘛。”說著的時候眼裡閃爍的滿是精明。阮大可對說這話的人嗤之以鼻：“你懂得什麼叫醫品嗎？”忽而他聲音提高了八度，“醫品吶，懂嗎？——往大了說那就是古人講的‘道’！”他還想講幾句老子的“道可道，非常道”，見對方已委頓下來，又一臉訕訕的笑，便取消了那念頭。於是，小城人自不必說，連那些遠道而來的求購者得知這一切後，也只有扼腕嘆息了。

賣掉秘方的第二天，李雪庸和王絕戶都到阮家來了。見了面，王絕戶衝著阮大可直喊“好”，阮大可故意問：“怎見得是好呢？”王絕戶說：“這回靜了心了。”又順口唸一句：“好一片茫茫大地真乾淨。”阮大可想起來了，對王絕戶說：“當初這湯剛弄出來的時候，我請你老兄給排了一卦，你不肯給我細說，只說了一個字——懸，如今看來還真是懸，差點把我這老命給搭進去。”王絕戶摸著禿頂說：“我不是也應了那個‘懸’字嗎？”李雪庸知道王絕戶又要提他那段不光彩的往事，連忙說：“都懸，都懸，連我也在內。咱別提這個行不行？誰一生中沒走過麥城呢？”又衝王絕戶說：“你我到這幹什麼來了？不是專門湊一起說閒話兒解悶兒來了嗎？”

三個便不再提走麥城，各自專揀些有趣的事說來取樂。王絕戶講了近期的兩宗卜事，又說想補畫那幅九九消寒圖。阮大可則說他的暖春閣，說到那裡邊小女子的情態，又開懷笑了一回，那笑聲既是嘲人，也是自嘲。李雪庸依然喜歡品評時事，臧否人物，針砭世風，說著說著還要罵幾句，惹得那兩人看著他笑。末了兒，李雪庸說到他那詩，說自打卸職以來，詩裡就帶上了幾分消沉，字裡行間很難再有從前的情趣和火氣。阮大可說：“陶淵明採菊東籬的影子不也很消沉嗎？”李雪庸慚愧地說：“我可沒有陶潛那種不為五斗米折腰的氣節。”王絕戶說：“鄭板橋的憤世嫉俗裡其實也有很濃厚的消沉氣味。”李雪庸又連連搖頭：“我怎麼能和板橋的蘭心竹韻比呢。”其實，那兩個人不過是想慰藉一下老友的落寞，猜想李雪庸三天兩頭地弄那車兒在校門口賣零碎玩意兒，心緒必定鬱郁難平，就故意拿兩位先賢來湊趣。李雪庸感激老友的好意，但他是不需要這些的。阮大可試探著問李雪庸：“當初怎麼想起賣小孩子的零碎來了？”李雪庸笑道：“我也說不清，就是想看看學校的石頭牆啊，樹啊，屋瓦呀，還有那些貧嘴的淘小子。至於別人會怎樣說，我也沒去多想。咳，隨它去吧！”王絕戶說：“‘隨它去’三個字最為難得，可惜世人很少有讀懂這三個字的。”說完就朝李雪庸要詩看，說要看一看能說出“隨它去”三個字的李雪庸，會寫出什麼樣的詩來。李雪庸果然