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斯米要在她面前表現一番呢。她一個小孩怎麼知道這些事呢？瑪琳對女兒的早熟感到擔心和焦慮。這些天來，埃斯米仍然很依賴媽媽，似乎媽媽能將外界一切醜陋的東西隔離開，這讓她很放心。

但是，朱瑪琳記得有一次，她們一起在唐人街上逛，埃斯米在聽到店主說那些活魚“是給人吃的而不是當寵物養的”後哭了起來。埃斯米歇斯底里的舉動，與動物保護主義者在街上分發傳單，抵制唐人街宰殺活魚活雞以證明他們的食物絕對新鮮別無二致。

“魚還活著時就被砍下了頭。”

一個動物保護主義者向她控訴華人的屠宰方式。

但朱瑪琳衝女兒叫道：“所有動物在被宰殺前都是活的，不然你說怎麼殺魚呢？讓它老死嗎？”

她認為人們爭論救魚這種問題真是荒謬。但如果是十二歲的埃斯米呢？她眼看著這些生命作著無謂的掙扎，想要活下去卻還是死掉了——哦，這真可怕。

沃特著急地看看時間，打斷了他們的爭論：“女士們，先生們。你們現在該回到車上去了，如果有人還要買點東西或還想四處看看，請在十五分鐘內回到車上集合。”

我的朋友們四散走了，溫迪去找車的陰涼處，莫非和魯珀特在小巷上漫步，其他人去找拍照的地方以記錄他們來過這城市。

在市場的一個角落，本尼發現了一個表情甜美的老婦人。她戴著藍色的頭巾，使她被太陽曬乾了的臉看上去更小。他作手勢問她，是否可以對她做一個速寫，還有她的芥菜與蕪菁。她害羞地笑了笑。於是他像畫漫畫一樣畫了幾筆，老婦人的臉部特徵便躍然紙上。

頭巾壓在蘭那婦人小小的腦袋上，一個大大的微笑簡直淹沒了她的臉頰，接著是一束芥菜和蕪菁，到處是淡淡的花體。

一分鐘後，本尼給她看他的素描。

“啊呀，”她用他聽不懂的話叫道，“你將我變成另一個人了，漂亮多了，謝謝你！”

本尼把這幅素描送給了她，她又咧嘴笑了起來，眼睛裡閃亮著什麼。她指著菜用英語說：“你喜歡嗎？”

本尼禮貌地點點頭，她的手勢表示他可以挑些帶走。本尼搖了搖頭，但她依然在堅持，他還以為她在兜售這些菜。她笑著將雜亂的醃蕪菁倒入一個粉紅色袋子裡遞給他。

這得用多少錢？本尼給她一些錢，約合三十美分，對一袋蕪菁來說，是不可思議的高價了。

但她看上去像受了侮辱，堅決地將他的手推回去。最後他明白了：哦，是一份禮物！

她肯定地點了點頭。他送給她一份禮物，她也給他一份禮物。哇！他感到惴惴不安，這是陌生人之間的好意。

這真是《國家地理雜誌》應該記錄的時刻：兩個完全不同的人，語言不同，文化不同，所有的都不同，卻給了對方所能給予的最好的東西——他們的博愛，他們的畫和菜。

本尼愉快地接受了粉紅色的袋子，這是世界友好的象徵，然後他感激地與蘭那婦人道別。

他回到大巴上召集大家，和沃特一起點齊了人數。司機喬先生關上車門，緩緩離開了這個奇異的市鎮。

慾望

我的朋友們繼續向南方趕去，我飄浮在他們的頭頂上方，感受著他們內心的每一絲變化，同時也思索著關於蘭那王國的一切。

這古老的王國流傳著這樣一種故事：一位公主和一個瘋狂的暴君聯姻，她生活在被遺忘中，沒人知道她在哪裡。丈夫打罵他的妻子，孩子也被虐待，他們身上有可怕的疤痕，躲藏在角落裡。可憐的蘭那公主，即使是面容憔悴，嘴裡也總是喋喋不休，說她依然是美麗的。

當然，我們都很同情，但誰要讀那樣故事？

我是怎麼知道的？事實上我一直更喜歡古代的小說。我讀這些書的目的，是為了逃避到一個更有趣的世界，而不是鎖在酷熱的監獄中，發現自己身處命運悲慘的人群中。

我喜歡充滿幻想的小說，作者用嫻熟的技巧為我展示魔力，淘氣的猴子在樹枝上喋喋不休，沒有偷獵者，也沒有籠子。

在蘭那王國，儘管有那些悲慘的故事，但要享受我喜歡的生活還是有可能的：藝術是最主要的，其次還有節日和民族服飾，進入寺廟前要脫鞋的虔誠信仰等等。這就是遊客們喜歡的，浪漫的鄉村，淳樸又可愛，沒有電話和衛星電視來破壞你的興致。

你能透過這不可思議的旅途找到你的幻想，這在蘭那王國是很常見的，或者說整個國家就是一個幻想，世界就是一個幻覺。這是蘭那人教給我的