第14部分(第1/4 頁)

他抬起她的手指，送到嘴邊，吉塞爾達費了很大勁兒剋制自己，才沒將自己的手指一下子抽掉。

她走進屋裡，沒脫女帽和披巾，就進了起居室。

伯爵就象她所預料的那樣，正坐在落地長窗外的平臺上讀報。

吉塞爾達朝他走去，似乎覺得他的在場對她是一種安慰，而她也正需要這種安慰；她身上的某個部分還不由自主地注意到，伯爵看上去多麼英俊漂亮，多麼悠閒瀟灑。

他抬頭看著她走來，但沒站起來。她走過去站在他的椅子邊，謝天謝地又跟他在一起了，然而一時又找不到一個藉口。

“什麼事情讓你心煩意亂？”他過了一陣問道。

“很……明顯嗎？”吉塞爾達問。

“對我來說是這樣，”他回答道，“坐下，給我講講發生了什麼事？”

“是……林德先生。”

“我猜想他已經向你求婚了。”

“沒有……不是那事。”

“那麼是什麼呢？”

“我們去了礦泉，”吉塞爾達解釋說，“正當我們在那兒的時候，克拉特巴克小姐走來向他告辭。”

“這使你心煩意亂？”

“她是多麼不幸……可又是……多麼勇敢。”

吉塞爾達倒抽了一口氣。

“她感謝林德先生讓她短暫地……感覺到自己象……其他女人一樣。”

吉塞爾達話音裡的語調是再清楚不過了。

她在伯爵旁邊的一張椅子上坐下了，這時她的目光越過花園，望著別處，竭力想止住淚水湧上眼睛。

“我警告過你，朱利葉斯是個年輕惡棍！”伯爵說。

“要是她長得不是那麼……奇醜，情況或許會好些，”吉塞爾達說。

伯爵沒說話，過了一會兒。她接著說：

“那麼做是殘酷的，也是錯誤的，我們不能光看外表來判斷一個人，而忽視在他的內心也具有象其他人一樣的感情，他受的痛苦或許還更厲害。”

“不管男人女人，不可能人人平等，”伯爵平靜地說，“當然除非在上帝的眼裡。”

“我不禁感到，這個世界真是世態炎涼，很難得到安慰，”吉塞爾達回答說。

伯爵拿起身旁桌子上豎放著的一個小銀鈴，搖了搖。

“我要讓你喝點什麼，”他說，“喝點比你一直都在喝的礦泉水更加可口的飲料。這事已經使你心煩意亂，吉塞爾達，為此我理解你、尊重你。同時，我不希望讓朱利葉斯的行為給你自身的煩麻火上加油。”

“我實在是……情不自禁……是不是？”吉塞爾達說。

一個僕人進來，伯爵吩咐了他一句，等他們又是單獨在一起時，他說：

“忘掉克拉特巴克小姐，忘掉朱利葉斯，不要去想那件事！犯不著在他身上費腦筋，不值得2”

“今天早上，我請您對他不要懷恨在心，”吉塞爾達小聲說，“我當時認為那可能傷了……您的感情……可現在，我……恨他！以我明知是……錯的方式去恨他！”

“忘掉他！”伯爵簡短地說。“脫下帽子，吉塞爾達，享受一下陽光。”

吉塞爾達聽從了他的話，把她的女帽放在一張鄰近的椅子上，抬起雙臂整理自己的頭髮。

“你的頭髮看起來真可愛，”伯爵說，“跟我頭一次見你不戴那頂有損你容貌的女帽的那天完全不一樣了。”

吉塞爾達驚奇地看著伯爵，伯爵又繼續說：

“你的頭髮那時象你的身體一樣在捱餓，現在卻閃耀著新的光澤，還有了以前所沒有的彈性，顯得蓬鬆好看。”

“我倒是注意到了……不過我很驚奇……您怎麼會注意到的。”

“你的一切事情我都注意到了，吉塞爾達。”

聽到他的這幾句話，吉塞爾達感到有一小股令人顫慄的暖流傳遍全身。這時，那位僕人捧著一個冰桶來了，桶裡冰鎮著一瓶香擯酒。

開啟酒的時候，吉塞爾達在心裡對自己說，伯爵是在以局外人的身份說話。他只不過將她作為一個角色來演出，正象上校在舞臺上演出自己的演員一樣。

這事給他以娛樂，使他快活，因為他生病，無事可做，就創造出象從約克郡來的巴羅菲爾德夫人那樣的一個角色，給她打扮裝飾，穿上漂亮時髦的服裝，教她說必須要說的臺詞，同時還要站在一邊觀看其他表演者的反應。

“我對他的全部意義就在於此，”她暗自說