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每個人都同時處在同一個地點，並不是他們受到傳染不可或缺的條件。有些事件能讓所有的頭腦產生一種獨特的傾向以及一種群體所特有的性格，在這種事件的影響下，相距遙遠的人也能感受到傳染的力量。當人們在心理上已經有所準備，受到了我前面研究過的一些間接因素的影響時，情況尤其如此。這方面的一個事例是1848年的革命運動，它在巴黎爆發後，便迅速傳遍大半個歐洲，使一些王權搖搖欲墜。

很多影響要歸因於模仿，其實這不過是傳染造成的結果。我在另一本著作中對它的影響已經做過說明，因此這裡我只想按一段15年前我就這一問題說過的話。下面引述的觀點已由另一些作者在最近的出版物中做了進一步的闡發。

人就像動物一樣有著模仿的天性。模仿對他來說是必然的，因為模仿總是一件很容易的事情。正是因為這種必然性，才使所謂時尚的力量如此強大。無論是意見、觀念、文學作品甚至服裝，有幾個人有足夠的勇氣與時尚作對？支配著大眾的是榜樣，不是論證。每個時期都有少數個人同其他人作對並受到無意識的群眾的模仿，但是這些有個性的人不能過於明目張膽地反對公認的觀念。他們要是這樣做的話，會使模仿他們變得過於困難，他們的影響也就無從談起。正是由於這個原因，過於超前於自己時代的人，一般不會對它產生影響。這是因為兩者過於界限分明。也是由於這個原因，歐洲人的文明儘管優點多多，他們對東方民族卻只有微不足道的影響，因為兩者之間的差別實在是太大了。

第二卷　群體的意見和信念中的間接因素

（三）

歷史與模仿的雙重作用，從長遠看，會使同一個國家、同一個時代的一切入十分相似，甚至那些好像堅決不受這種雙重影響的個＿，如哲學家、博學之士和文人，他們的思想和風格也散發著一種相似的氣息，使他們所屬的時代立刻就能被辨認出來。如想全面瞭解一個人讀什麼書，他有什麼消遣的習慣，他生活於其中環境，並沒有必要同他做長時間的交談。傳染的威力甚大，它不但能迫使個人接受某些意見，而且能讓他接受一些感情模式。傳染是一些著作在某個時期受到蔑視——可以拿《唐豪塞評為例——的原因，就在幾年後，出於同樣的原因，那些持批評態度的人，又會對它們大加讚賞。

群體的意見和信念尤其會因為傳染，但絕不會因為推理而得到普及。目前流行於工人階級中的學說，是他們在公共場所學到的，這是斷言、重複和傳染的成果。當然，每個時代創立的群眾信仰的方式，也大都如出一轍。勒南就曾正確地把基督教最早的創立者比作〃從一個公共場合到另一個公共場合傳播觀念的社會主義工人〃；伏爾泰在談到基督教時也注意到，〃在一百多年裡，接受它的只有一些最惡劣的敗類〃。

應當指出，與我前面提到的情況相似，傳染在作用於廣大民眾之後，也會擴散到社會的上層。今天我們看到，社會主義信條就出現了這種現象，它正在被那些會成為它首批犧牲者的人所接受。傳染的威力是如此巨大，在它的作用下，甚至個人利益的意識也會消失得無影無蹤。

由此解釋了一個事實：得到民眾接受的每一種觀念，最終總是會以其強大的力量在社會的最上層紮根，不管獲勝意見的荒謬性是多麼顯而易見。社會下層對社會上層的這種反作用是個更為奇特的現象，因為群眾的信念多多少少總是起源於一種更高深的觀念，而它在自己的誕生地往往一直沒有什麼影響。領袖和鼓動家被這種更高深的觀念征服以後，就會把它取為己用，對它進行歪曲，組織起使它再次受到歪曲的宗派，然後在群眾中加以傳播，而他們會使這個篡改過程更上一層樓。觀念變成大眾的真理，它就會回到自己的發源地，對一個民族的上層產生影響。從長遠看是智力在塑造著世界的命運，但這種作用十分間接。當哲學家的思想透過我所描述的這個過程終於大獲全勝時，提出觀念的哲人們早已化為塵土。

以名望

利用斷言、重複和傳染進行普及的觀念，因環境而獲得了巨大的威力，這時它們就會具有一種神奇的力量，即所謂的名望。

世界上不管什麼樣的統治力量，無論它是觀念還是人，其權力得到加強，主要都是利用了一種難以抗拒的力量，它的名稱就是〃名望〃。每個人都瞭解這個詞的含義，但是其用法卻十分不同，因此不易做出定義。名望所涉及到的感情，既可以是讚賞，也可能是畏懼。有時這些感情是它的基礎，但是沒有它也完全能夠存在。最大的名望歸死人所有，即那些我們不再懼