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人都知道了，二人雖然懿眷優隆，恐怕後來保不住呢？”

仲玉道　：“昨日吾有認識的人，抄給吾看，復生的獄中詩是：望門投宿憐張儉，忍死須臾待杜根；吾自橫刀仰天笑，去留肝膽兩崑崙。楊深秀詩，有什麼‘孤臣頓作隍中鹿’句，餘的不記得了。最不好的是楊叔僑，是什麼‘銳食其祿而不盡其忠，罪應萬死　。然康有為顯示系扳附　，此銳之所以不瞑目者也。’當時復生給他寫二句雲：男兒死則死耳，可謂痛快！”元伯道　：“楊叔僑是張南皮的得意門生　，沾染南皮習氣太重了，這回被殺是僥倖得名的。倘若留他在朝，就要反噬起來，也未可知。你看著，這數年內，南皮不要弄些笑話出來呢　。”仲玉道：“六人內，自然以復生為第一。”元伯道　：“前日吾見王次彛��狄部尚Γ���淳貢淞艘桓鋈肆恕４憂八當浞ǎ�緗衿竦�約翰凰當浞ǎ�孤畋鶉吮浞ㄊ鍬頁莢餱幽亍　Ｎ崽�還�恕�

一日，他請我在永安堂吃飯，又聽他議論了康黨一回，吾也不管眾人在座，就問貴姓臺甫？他笑說吾得了瘋疾。吾說吾並不瘋，吾朋友中沒有這人。他笑說，你不認識王次彛�矗課峁首鞔缶��檔饋。骸�醮螐｜是上過條陳講變法的，怎麼如今變了一個人似的，還恐你冒他的名　。吾決不信。’虧他老臉回說道：　‘伯玉行年六十　，而知五十之非　，是勇於改過的。’”說得仲玉、北山大笑。三人談一回，微月上窗，一庭秋影。遠聽鳴蟲唧唧的響，二人覺得百感交集，獨有北山不言不語，也不知他肚裡想什麼。仲玉道：“吾這個月底，要想回去。”元伯道：“很好！吾也有此想，只是內人病了，看來這月是不能走的了。”

二人正在說話，忽聽北山在床上發恨道　：“常熟既出了一個鉅奸大猾、罪魁禍首，必須再聘個為國忘身的大忠臣，方給吾常熟人爭爭氣。不然，吾們的臉子都辱沒盡了　。”仲玉、元伯不禁笑道：“你去做為國忘身的大忠臣吧。”北山不語。元伯說一回閒話，就回去了。且說仲玉於數日內料理行裝，到衙門去告了假，北山到年家去辭了館，便同出京，到天津搭上輪船，三日即到上海。二人歸心如箭，在上海也不耽擱，就喚棧房夥計僱了一隻無錫快船，搬上行李，立刻開船　。一路順風順水，兩日到了常熟。仲玉回家，北山回梅李一次，就要到蘇州。仲玉道：“吾也有事到蘇州去，與你同走吧。”

當日即包了船，二人上船，明日到了蘇州。北山到貝家丈人處，仲玉自去看朋友。在岸上一連住了三日，就想回船。那朋友留不住，即送到船上，與仲玉別了。仲玉步進艙內，只見荀北山呆坐在裡面，心內大詫，也就明白了**分，想道：吾不去問他，看他怎麼的？二人怔怔的你看著我，我看著你，不言不語，足足坐了一個時辰。只見北山長嘆一聲，眼中含著一泡眼淚，欲墜不墜的光景。忽然頓足恨道　：“吾看還是這條路好。”仲玉禁不住問道　：“哪一條路呢？”北山大聲道：“做和尚去。”仲玉嗤的笑道　：“你好好的一個人，不想去幹些事業，倒要入空門了。你自己想想，可笑不可笑？”北山道　：“吾這個日子不要過了　。”仲玉道　：“何至於。古語所謂：人生半哀樂，天地有順逆　，此境是人人有的，越是有志氣有才略的人，　處逆境的日子越多，並不是他喜歡與豪傑君子廝纏，是天教他磨鍊這些豪傑君子，暗裡助他成名的　，你須明白這個道理　。”

北山半響不語。仲玉要問他貝家的情形　，恐怕惹起他的呆性，也就無語，叫船上夥計開船回常熟。

北山無精打采，依然舊時模樣，仲玉也不大去睬他。誰知北山這回上蘇州，卻弄出一個大大的笑話。他到貝家，非但不能見夫人，連丈人、丈母都不曾見，卻得了丈人的二十七條規約。第一條，是北山不準擅入貝家門，如來問候，須由門人進去稟達，見則請進，不見即回。第二條，是要北山在人面前不準說自己是貝家的女婿。第三條，是什麼如北山負恩娶妾，則小女任憑改嫁，亦小德出入可也。餘的做書人記不得許多，只好付之缺如。當時將二十七條規約，交賬房先生髮出來，要北山簽約。說如北山不籤，即將亂棒打出，以後再不準上門。可憐北山一氣攻心，幾乎死去，他又不會說什麼，要想進去，宅門上有僕人攔住，到後來只得簽了，賬房就叫人送他回船，說改日再來　。你道這種開天闢地少有的怪事　，教北山不要氣瘋麼？仲玉如何知道，只得時時將浮言勸導。北山正是病後，受了風霜跋涉，又受了這回悶氣，重又病起來，直到年終方愈。

到次年二月，仲玉又要束裝進京。那日，幾個舊友汪鶼齋、徐燕樓、吳瓊秋聚