第1部分(第4/4 頁)

哥哥！武藏哥哥！〃

〃誰呀？〃

〃是我，給你們帶稀飯來了。〃

〃謝謝。〃

他們從草蓆上起身，開啟門鎖。朱實提著藥和食物說道：

〃你們身體可好？〃

〃託你的福，兩人都痊癒了。〃

〃我母親說過，即使痊癒了，也不能大聲講話，或把頭伸出窗外！〃

〃謝謝你們的幫忙。〃

〃聽說石田三成和浮田秀家等從關原逃出來的大將還沒捉到，所以這一帶清查得很緊。〃

〃真的？〃

〃所以要是讓他們知道我們藏匿逃兵，即使只是雜兵，我們也會被抓去的。〃

〃知道了。〃

〃那你們早點休息，明天見。〃

她微笑道，正要轉身出去，又八叫住她。

〃朱實姑娘，再多聊一會兒吧！〃

第3節：野武士首領

第3節：野武士首領

〃不行。〃

〃為什麼？〃

〃會被母親罵的。〃

〃有件事想問你，你幾歲？〃

〃十五。〃

〃十五？這麼小！〃

〃可是我會做很多事呢！〃

〃你父親呢？〃

〃不在了。〃

〃你們是做什麼的？〃

〃我們家的職業嗎？〃

〃嗯！〃

〃艾草店。〃

〃哦！做針灸的艾草，聽說是這裡的名產。〃

〃春天我們去砍伊吹的蓬草，夏天曬乾後，秋冬季再製成艾草，然後拿到垂井的旅館，當土產賣。〃

〃是嗎？……如果是做艾草的話，女人也可以勝任哪！〃

〃只有這樣嗎？你不是說有事嗎？〃

〃是啊！還有……朱實姑娘！〃

〃什麼事？〃

〃前幾天的晚上………就是我們來到你們家的晚上………我們想問的是，朱實姑娘！你跑到死屍遍佈的戰場上，到底在做什麼？〃

〃不知道！〃

〃啪〃把門一關，朱實搖著袖口的鈴鐺，飛快跑向主屋去了。

2

武藏身材高大，大約有五尺六七寸，像一匹善跑的駿馬。腿脛和手腕都很修長，雙唇硃紅，兩道濃眉，長過眼尾。

………豐年童子。

在他年少的時候，老家作州宮本村的人，經常如此叫他。因為他的眼鼻和手足，都比別人大很多，所以才說他是豐年出生的小孩。

而又八也是〃豐年童子〃中數一數二的一個，只是比起武藏來，顯得又矮又肥。胸膛像棋盤，肋骨橫長，臉蛋渾圓，講話時那雙栗子眼會不停地轉動。

這會兒又八不知什麼時候又去偷看回來了。

〃喂！武藏，這個年輕寡婦，每天晚上都擦白粉，化濃妝耶！〃他最喜歡講這一類的悄悄話。

兩人都很年輕，身體又強壯。武藏的彈傷痊癒的時候，又八也就無法再像蟋蟀一樣，躲在陰溼的柴房裡了。

有時候聽到有人圍在主屋的火爐旁邊，跟寡婦阿甲、朱實姑娘高唱萬歲歌或聊天，或者逗人開心，而說的人也跟著哈哈大笑。武藏以為有客人來了，仔細一聽，才知道原來是又八，這才發覺不知何時柴房裡早已看不到他的蹤影。

夜晚，他不睡在柴房的時候也越來越多了。

偶爾，他會帶著酒臭味來找武藏：〃武藏，你也出來吧！〃

剛開始武藏會提醒他：〃笨蛋！我們是逃兵！〃

〃我不喜歡喝酒。〃

每每不給他好臉色看，後來也漸漸鬆懈下來了。

〃這附近，不要緊吧！〃

在小木屋關了二十天，第一次仰望藍天，武藏