第2部分(第1/4 頁)

每每不給他好臉色看，後來也漸漸鬆懈下來了。

〃這附近，不要緊吧！〃

在小木屋關了二十天，第一次仰望藍天，武藏伸了個大懶腰，說道：〃阿又，打擾別人太久也不好，差不多該回家鄉了。〃

〃我也這麼想。但是，伊勢路和此地與京城間的道路，都查得很緊。至少要躲到下雪的時候才比較安全。寡婦這麼說，那姑娘也這麼說……〃

〃像你這樣圍在火爐旁喝酒，一點也不像在躲藏！〃

〃你說什麼！上次，只剩浮田中納言還沒被捕，有一個德川的武士到這裡盤查，還不是我出去把他打發走的。與其躲在柴房，聽到腳步聲就戰戰兢兢的，不如這樣還比較安全。〃

〃原來如此，這樣反而比較好。〃

武藏雖然認為他強詞奪理，但也同意他的說法。當天就搬到主屋去了。

寡婦阿甲很高興家裡變得熱鬧起來，一點也不覺得麻煩。

〃阿又或是阿武，哪一個來當咱們朱實的夫婿吧！要是能永遠待在這兒，那該多好呀！〃

她喜歡逗逗純真的青年，看著他們慌亂的樣子，著實覺得有趣。

房子後面有一座長滿松樹的山。

朱實提著籃子叫道：

〃在這裡！在這裡！哥哥快來！〃

她尋著松樹底，只要一嗅到松茸的香味，就會天真無邪地大叫。

離她不遠的松樹下，武藏也提著籃子，蹲著尋找。

〃這裡也有啊！〃

秋天的陽光透過針葉樹梢，照在兩人身上，形成細細的光波，搖曳生姿。〃比比看，誰的多？〃

〃我比較多！〃

朱實把手探入武藏的籃子裡道：

〃不行！不行！這是紅茸，這是天狗茸，這些都是毒茸。〃

她挑了好多出來丟掉。

〃我的比較多。〃

她很得意。

〃天要黑了，回去吧！〃

〃是不是因為你輸了？〃

朱實嘲笑他，像個孩子般跳跳地先跑下山去了。可是跑一半，突然臉色大變，停了下來。

有個男人大步地向半山腰的林子裡走來。陰森森的眼神望向這裡，令人覺得很可怕。他表情猙獰，眉毛像毛毛蟲，厚嘴唇往上翹，帶著一把大刀。腰前掛著鎖鏈，身穿獸皮，散發出原始的、好戰的氣息。

〃阿朱！〃

他走到朱實身旁，露出一口黃板牙笑著。然而朱實卻嚇得臉色慘白，渾身戰慄。〃你娘在家吧？〃

〃在。〃

〃你回家後，告訴她小心點。聽說她在我背後偷偷賺錢。哪一天我會去收年貢的！〃

〃……〃

〃你以為我不知道啊！你們一賣東西，馬上就會傳到我的耳朵裡。你每天晚上也到關原去吧？〃

〃沒有。〃

〃跟你娘說，如果她再胡來，就把她踢出這塊土地………知道吧！〃

他瞪著眼睛說完後，便移著笨重的身軀，慢吞吞地走向溼地去了。

〃那傢伙是誰？〃

武藏看到他走開，回頭問她。朱實的嘴唇仍在顫抖。

〃不破村的風。〃

她小聲地回答。

〃是個野武士吧！〃

〃對。〃

〃你為何惹他生氣了？〃

〃……〃

〃我不會說出去的。是不是不方便對我說？〃

朱實久久無法啟齒。過一會兒，突然靠著武藏的胸膛說道：

〃不可以告訴別人啊！〃

〃嗯！〃

〃那一天晚上，我在關原做什麼，哥哥你還不知道？〃

〃……不知道。〃

〃我在偷東西。〃

〃咦？〃

〃我到戰場，找戰死武士身上的東西………刀、髮簪、香囊等等，只要能賣的，什麼都拿。雖然可怕，卻可以餬口。如果我不去，母親會罵我的。〃

太陽還未下山。

武藏坐到草中，要朱實也坐下。透過鬆樹縫隙，可以望見伊吹山溼地斜坡上有幢民房。

〃這麼說來，上次你說你家的職業是割蓬草，再做成艾草，也是騙人啦？〃

〃對。我母親這個人很虛榮、浪費，光是割蓬草，根本不夠生活的。〃

〃嗯……〃

〃父親在世的時候，我們在伊吹七鄉住的是最大的