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伊勢守造訪這小柳生城的時候，石舟齋大概三十七八歲，正是野心勃勃、血氣方剛的年齡。

當時，上泉伊勢守帶著外甥匹田文五郎，以及弟弟鈴木意伯，在遍遊諸國兵法家之後，經由人稱〃伊勢太御所〃的北留具教的介紹，來到寶藏院求教。寶藏院的覺禪房胤榮，經常出入柳生城，把這事告訴尚未改名石舟齋的柳生宗嚴，說道：

〃有一名男子來求教。〃

這便是他們相會的機緣。

伊勢守和宗嚴連續比武三天。

第一天，一開始，伊勢守都會喊：

〃要打嘍！〃

而且先言明要攻擊的部位，然後依言進攻。

第二天，宗嚴還是輸了。

宗嚴自尊嚴重受損，第三天屏氣凝神，採取不同的姿勢應對。

這一來，伊勢守說道：

〃這招不好，我可以這樣對付你。〃

與前兩天一樣，他還是針對事先言明的部位發動攻擊。

最後，宗嚴終於棄刀，說道：

〃我第一次看到真正的兵法。〃

之後，懇求伊勢守留在柳生城住了半年，一心向他求教。

後來伊勢守必須離開時，說道：

第61節：頗受女性青睞

第61節：頗受女性青睞

〃我的兵法尚未練成，你還年輕，希望你能繼續完成它。〃

同時丟下一個公案給他。這個公案難題是………

要如何修煉無刀的刀法？

宗嚴從那時起，花了數年的時間廢寢忘食，仔細鑽研無刀刀法的道理。

後來，伊勢守再次造訪他的時候，他已胸有成竹。

〃練得如何了？〃

兩人一過招，伊勢守即說：

〃嗯！你已能把握真理，不必用到大刀了。〃

說畢，留下證書和圖繪目錄四卷之後，翩然而去。

柳生流從此誕生。石舟齋宗嚴晚年退出江湖，隱居山林，也是從此種兵法中悟出的一流處世術。

現在他住的山莊，雖然在小柳生城裡面，但是該城都是石牆鐵壁，跟石舟齋老年的心境不甚搭配，所以他又另外蓋了一間樸實的草菴，入口也另建，猶如隱居山林，安享餘年。

〃阿通！怎麼樣？我插的花生動嗎？〃

石舟齋把一枝芍藥花投入伊賀花瓶，欣賞自己所插的花，看得入神。

〃真的……〃

阿通在後面欣賞著。

〃主公一定花了很多心血學習茶道和花道吧？〃

〃我又不是公卿，沒跟老師學過插花或茶道。〃

〃但是您看起來像是拜師學過的。〃

〃我是用劍道之理來插花。〃

〃咦？〃

她瞪大眼睛。

〃用劍道可以插花嗎？〃

〃當然可以，花也是用氣來插的。用手去彎曲花莖，或是調整花朵，都是一種傷害。維持它從野地裡採來的樣子，運氣投入水中………就像這樣，花就會顯得栩栩如生了。〃

在這個人的身邊，阿通覺得學到了各種哲理。

柳生家的家臣莊田喜左衛門在路上與她萍水相逢，希望她能夠為他的老主公吹笛，以排遣無聊的日子，所以她才來到這裡。

石舟齋非常喜歡聽她吹笛，再加上這個山莊裡一直缺少像阿通這樣年輕溫柔的女子，所以每次阿通說：

〃請早點休息。〃

老主公一定會說：

〃唉，再多留一會兒吧！〃

或是：

〃我教你泡茶。〃

有時則說：

〃來吟詠幾首和歌吧！我也來試試古今歌風。《萬葉集》也不錯，但是像我這種草菴主人，還是比較喜歡《山家集》那種淡泊風格。〃

反正就是不希望阿通離開。而阿通也知所回報。

〃主公，我給您縫了這個頭巾，希望合您的意。〃

這種細心是那些勇猛的武將家臣做不到的。

〃哦，太好了。〃

石舟齋戴上那頭巾，他對阿通就更加疼愛了。

阿通在月光皎潔的夜晚，吹奏令人神往的悠揚笛聲，常常傳到小柳生城城外。

莊田喜左衛門更是如獲至寶，十分欣慰：

〃這真是飛來的福氣。〃

喜左衛門現在剛從城外回來，穿過古舊柵壘後面的林