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不只領主賢明，人民純良。笠置山的晨昏風光更是十分宜人。汲水煮茶，香醇甘甜………還有，梅花盛開的月瀨附近，黃鶯從雪未融化到雷鳴季節，歌聲不斷，音色比這山水還要清澈。

詩人曾經歌頌此地………山清水明英雄出。這樣的鄉土，要是不出個偉人，那詩人就是大騙子了。這裡的山河，不是虛有其表，徒有秀麗的風景而已，鄉土中還流著頑強的血液，人傑輩出。領主柳生家就是最好的證明。這些人傑都是出身鄉野，到軍中立了大功，成為有名的家臣，優秀人物著實不少，他們可說都是柳生谷的山河和黃鶯的歌聲孕育出來的英雄。

現在隱居在這〃石牆御館〃的柳生新左衛門尉宗嚴已改名為〃石舟齋〃，住在城內的小山莊裡。目前政務由誰掌管誰任家督，他都不知道，反正石舟齋優秀的子孫眾多，家臣也都信得過，一切跟他掌政時期毫無兩樣。

〃不可思議！〃

武藏在般若荒野事件發生後十天左右來到此地。走訪了附近的笠置寺、淨琉璃寺等建武時代②的遺蹟，並找了個地方住下，充分休養身心。此刻他出來散心，穿著隨意，連跟屁蟲城太郎也穿著草鞋。

他一路上觀看民家的生活、田裡的作物，還特別注意人們的風俗習慣，每次武藏都會情不自禁喃喃自語著：

〃不可思議。〃

〃大叔！什麼事不可思議？〃

城太郎問道。聽到武藏不斷喃喃自語，城太郎才覺得不可思議呢！

〃我從中國地區出來，走過攝津、河內、和泉諸國，就是沒見過這樣子的地方。所以才說不可思議。〃

〃大叔！這裡跟其他地方有什麼不一樣呢？〃

〃山上樹木茂盛。〃

城太郎聽到武藏的回答，不禁噗嗤一笑：

〃樹木？樹木不是到處都長得很茂盛嗎？〃

〃這些樹不一樣。這柳生谷四周村莊的樹木，樹齡都不小，表示這地方沒受過兵燹災禍，所以樹木也沒被敵軍濫伐。可以想見，這裡的領主和人民沒受過飢寒交迫的苦。〃

〃然後呢？〃

〃田園青翠，小麥根頭紮實，家家戶戶傳來紡織聲。農夫們看到穿著華麗的路人，一點也不羨慕，繼續埋首耕作。〃

〃只有這樣？〃

〃還有。田裡很多年輕姑娘在工作，這點跟別的地方很不一樣………田裡可以看到很多紅腰帶，表示這個地方的年輕女子沒有流失到外地。因此，這個地方一定是經濟繁榮，幼有所養，老有所終，年輕男女絕不會嚮往別處的浮華生活而出走。從這些看來，可知這裡的領主英明，也可想像這裡的武器一定隨時磨得光亮，以備不時之需。〃

〃什麼呀？我以為您被什麼事感動？原來是這些無聊的事啊？〃

〃你當然不會覺得有趣了！〃

〃可是，大叔！您不是為了跟柳生家的人比武，才來這裡的嗎？〃

〃所謂武者修行，並不是只會到處找人比武，就表示他很厲害。如果只能勉強求得一宿一餐，扛著木刀到處比武，這不叫武者修行，這叫流浪漢。真正的武者修行，內心的修養要比武技來得重要多了。除此之外，還要走訪諸國，測量地理水利，牢記各地鄉土人情，觀察領主跟人民的相處之道，洞悉城裡城外動靜。腳踏實地，雲遊四海，善用心思，仔細觀察，這才叫武者修行。〃

雖然武藏心想對小孩說教無益，但是面對這個少年，他無法隨便找個說詞搪塞了事。

對於城太郎幼稚的問題，他一點也不覺煩躁，邊走邊聊，耐心回答。

走著走著，兩人身後傳來了馬蹄聲，向他們漸漸靠近。馬上騎士是一位年約四十，身材魁梧的武士，大聲喊著：

〃讓開！讓開！〃

當馬超過他們時，城太郎抬頭一看，不覺脫口而出：

〃啊！莊田先生！〃

第59節：心思細膩

第59節：心思細膩

這個武士滿臉鬍子，像只大熊，城太郎絕不會忘記………他就是在通往宇治橋的大和路上，撿到城太郎掉在半路的信筒的那個人。馬上的莊田喜左衛門聽到城太郎的聲音，回過頭來。

〃噢！小毛頭！是你啊！〃

他雖然露了一下笑容，但仍然馬不停蹄，消失在柳生家的石牆裡。

〃城太郎！剛才那個衝著你笑的騎士是誰？〃

〃莊田先生。聽說是柳生家的家臣。〃

〃你怎麼認識他的？〃