第122部分(第3/4 頁)

路口了嗎？〃

〃我們花了兩天時間，貼在最醒目的地方，師父您還沒見到？〃

〃我不必看。〃

老太婆也插嘴道：

〃今天我們來此途中，也看到告示牌了。人群黑壓壓地圍著看，還議論紛紛呢！我在一旁聽得心情愉快極了。〃

〃如果武藏看到卻仍避不出面，那他等於失去武士資格，貽笑大方。老太婆您的怨恨也算有個了結了！〃

〃什麼話？武藏臉皮太厚，任人怎麼取笑也不痛不癢。我老太婆才不會就此善罷甘休呢！〃

〃呵呵……〃

小次郎看老太婆如此執著，笑出了酒窩。

〃不愧是您老太婆，不因年老而失去鬥志。真令人敬佩。〃

一番加油添醋後，又問：

〃今天您為何來此？〃

老太婆表示沒什麼大事。因為自己寄宿半瓦家也有兩年多了，本來自己就無意久留，更不想讓這些男人照顧。剛好鎧渡附近有人在出租房子，她打算租一間，一個人住。

〃您認為如何？〃

老太婆與小次郎商量：

〃看樣子武藏不容易露臉。我知道兒子又八一定在江戶，卻不知他在哪裡？所以我想叫家裡人寄錢來，就在這裡租個房子住。〃

小次郎無異議，認為這樣也不錯。

事實上，小次郎因一時的興趣利用了這些人，但最近他已經很厭煩跟這群人打交道。他認為要事辦完之後，不宜再深交下去，因此他幾乎不再到半瓦家指導劍術了。

小次郎叫巖間的家僕從後院採來西瓜，請客人吃。

〃如果得知武藏的下落，要趕緊派人通知我。最近我很忙，可能無法與你們常見面。〃

天黑之前，小次郎便把兩人打發回去。

老太婆一走，小次郎立刻打掃屋子，並汲來井水，撒在庭院裡。

山芋和牽牛花的藤蔓，從牆邊一直攀沿到洗手檯上。

白色的花朵，迎風搖曳。

〃今晚，角兵衛可能又要外宿了吧？〃

小次郎躺在房內望著蚊香嫋嫋的白煙。

房內不需點燈。即使點了，也會被風吹熄。過了不久，月光從沙灘移至他窗前，照在他臉上。

就在此刻……

有一名武士打破坡下墓地的圍牆，混入伊皿子坡的崖上。

巖間角兵衛每次都騎馬到藩裡，回來時便把馬寄在坡下。

此處的寺廟前有家花店，老闆每次看到角兵衛便會出來幫他牽馬。

然而，角兵衛今天回到花店卻沒見到老闆，便自顧將馬系在後院的樹幹上。

〃噢！客官您回來了？〃

老闆這時才從寺廟後的山上跑了下來，接過角兵衛手中的韁繩。

〃剛才有一個武士舉止怪異，竟然打破墓地的圍牆，爬到無路可行的懸崖上。我告訴他此路不通，他竟然對我面露兇相，接著便不知去向了。〃

沒人發問，這個老闆卻越說越多：

〃這種人是不是最近經常侵入大將軍家的盜賊呀？〃

老闆驚魂未定，抬頭望著黃昏下的幢幢樹影。

角兵衛不受他影響。雖然謠傳有盜賊入侵大將軍家，但細川家根本沒遇上過，何況身為大臣也不可能自暴其短，便說：

〃哈哈哈！那些只是謠言罷了。混到寺廟後山的盜賊不是小偷就是經常在街上打架鬧事的浪人。〃

〃可是，因為這裡位於東海道的出入口，有些逃亡的傢伙經常趁黑打劫。所以傍晚看到可疑的人，整晚都無法安寧。〃

〃如果出了事，儘管來找我。住在我家的客人一直希望有擒賊的機會。但一直空等待，每天枯坐屋內呢！〃

第75節：劍術高超

第75節：劍術高超

〃是佐佐木先生嗎？聽說他不但人品優雅，手法也很利落。這附近一帶對他頗有好評。〃

聽到讚美小次郎，巖間角兵衛高興得趾高氣揚。

他喜歡年輕人。尤其目前的風氣使然，家裡養個年輕有為的青年，被認為是高尚的美德。

因為要是有朝一日天下發生戰事，立刻可將家中的年輕人送到君主馬前效命。除此之外，也可推薦家中出類拔萃的男子給主家，不但可以奉公，也可扶植自己的勢力。

對於主家來說，當然不喜歡自私自利的臣下。然而在細川家這種大藩所裡，完全捨棄自我利益的也沒幾個人。