第120部分(第3/5 頁)

〃

〃新藏有無生命危險？〃

〃今早已有起色，由於他現在不能移動身體，所以最好留在耕介家一陣子。〃

〃我有口信請你代傳給耕介。〃

〃請說。〃

〃老實說，家父勘兵衛至今仍臥病在床，而代理父親當教練的北條從去年秋天便不見蹤影。講堂只好關閉，由於人手不足，才變成如今光景。〃

〃佐佐木小次郎跟你們有何冤仇？〃

〃當時因為我不在，所以詳情不清楚。聽門人說，佐佐木趁父親病中，侮辱家父，使門人蒙羞，雖然數次找他報仇，反被佐佐木所殺。最後，北條新藏下決心離開此地，要去找小次郎報仇。〃

〃原來如此。我已經瞭解來龍去脈了，我會替您轉達。只是你們別再去找佐佐木小次郎報仇了。無論在刀法或計謀上，你們都不是他的對手，佐佐木小次郎不管是劍法、口才以及策略皆非泛泛之輩。〃

武藏誇獎小次郎時，餘五郎年輕的眼眸裡流露出不快之色。武藏見狀更想警告他：

〃驕傲自誇的人就讓他去吧！為了小小的宿怨而惹來大禍，太不值得。北條新藏已經吃了虧，你們可別再重蹈覆轍。不記取教訓，那就太愚笨了。〃

武藏說完這些忠告之後，便離開了。

武藏走後，餘五郎雙手抱胸獨自倚在牆上。

他喃喃自語：

〃真遺憾啊……〃

他的聲音顫抖。

〃連新藏也被他砍傷了……〃

他抬起頭，迷惘地望著天花板，寬敞的講堂和主屋現在幾乎無人，十分冷清。

餘五郎從旅途中歸來時，新藏已經不在了。只留一封遺書。上面寫著一定要找佐佐木小次郎報仇。而且發誓不成功便成仁。

現在餘五郎最不希望發生的事情，終究變成事實了。

新藏離家之後，兵學的課程也無法繼續。世上的評語都傾向於小次郎，認為兵學所的學生都是一些膽小鬼，只重理論毫無實力。

然而，門徒當中有些不想去澄清此不名譽之事的人，或是因為父親勘兵衛景憲病重，以及甲州流衰微而移到長沼流門下………曾幾何時，兵學所門可羅雀。最近更只剩兩三名入室弟子幫忙家務。

〃……這事絕不能讓父親知道。〃

他暗自下決心。

〃以後的事就走著瞧了。〃

總之，他現在最重要的是照顧重病的父親。

但是，醫生已經明講父親的病已無希望痊癒。

以後再說吧！

餘五郎思及此，強忍著內心的悲痛。

〃餘五郎、餘五郎。〃

父親從後房裡叫他。

雖然父親生病，但剛才的叫聲似乎有點激動，不像個病人。

〃………是。〃

第70節：安享餘年

第70節：安享餘年

餘五郎急忙跑過去。

他從門外回答。

〃您在叫我嗎？〃

他跪下來看父親，父親也許累了，自己開啟窗戶並用枕頭墊在背上，正靠著牆坐在床上。

〃餘五郎。〃

〃孩兒在。〃

〃我從窗戶看到有位武士走出去。〃

餘五郎本想隱瞞父親，所以有點慌張。

〃是……可能是剛才來傳信的人吧！〃

〃傳信？從哪裡來的？〃

〃他叫宮本武藏，來傳口信說北條新藏出了事情。〃

〃嗯？……宮本武藏？……奇怪，他應該不是江戶人。〃

〃他說是作州的浪人，父親您對他是否有印象？〃

〃不………〃

勘兵衛景憲搖著泛白的雙鬢。

〃我不認識他。但是我從年輕到老經歷過好幾場戰爭，也見過許多武功高強的人，但是從未遇上一個真正的武士。剛才看到那名武士離去，令我有點心動。我很想見他，很想與那名武士當面談談。………餘五郎，你快點去把他追回來。〃

雖然醫生吩咐病人不可說太多話。但是病人有點興奮。

………把武藏請來。

他竟然如此要求。餘五郎擔心這樣會影響父親的病情。

〃遵命！〃

但是他還是遵從病人的意願。

〃可是，父親您剛才從窗戶看到他的背影，為何就能如此看重他呢？〃

〃你不瞭解。