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等你像我這樣蒼老的時候自然就會了解了。〃

〃可是，一定有其他理由吧！〃

〃嗯。〃

〃請您告訴我，讓我也多增加點見識。〃

〃剛才的武士凡事小心翼翼，連對我這個病人都是如此。這就是他厲害之處。〃〃可是他不知道父親在這房裡吧！〃

〃不，他知道。〃

〃他如何知道？〃

〃當他一進門來，便仔細觀察這房子的結構，哪些窗戶亮著燈，哪些沒有，連庭院的路徑都細心觀察過………而且，他態度從容，絲毫看不出他在觀察。我從遠處遙望他，非常驚訝他是何方人氏。〃

〃這麼說來，剛才的武士是個城府很深的人了。〃

〃再說下去就沒完沒了，你快去追他回來。〃

〃可是，這會不會影響您的病情？〃

〃我這些年來一直在期盼這樣的知己，我的兵學並非只為了傳給兒子。〃

〃這是父親您經常說的事。〃

〃勘兵衛景憲的兵學雖然稱為甲州流，但是並非只是弘揚甲州武士的方程式陣法。現在的時代已經跟信玄、謙信以及信長爭霸時不同了。學問使命亦不一樣………我的兵學秉持著小幡勘兵衛流的主旨，主張追求真正的和平………啊！這種兵學，應該傳給誰呢？〃

〃……〃

〃餘五郎。〃

〃在。〃

〃我想傳授給你的，如山一般高。但是你尚未成熟，就連跟剛才的武士面對面都無法察覺出對方的氣量呢！〃

〃孩兒慚愧。〃

〃以父親嚴格的眼光看來，你的程度還不夠。倒不如傳授給真正有實力的人，再將你託付給他。我內心一直期待這個人的出現，就像花謝時一定得將花粉託給蜜蜂傳播大地……〃

〃……父親請別說洩氣話，只要好好休養，您一定能夠安享餘年的。〃

〃別說傻話了，別說傻話了。〃

父親重複說了兩遍。

〃快點去追他回來！〃

〃好的。〃

〃請你好好轉達我的意思，可別失禮了。〃

〃遵命。〃

餘五郎說完，趕緊奔向門外。

他追了出去，可是已經不見武藏的蹤影。

他到平河天神宮附近尋找，也到鞠街的路上，全都不見武藏的人影。

〃沒辦法………也許後會有期吧！〃

餘五郎放棄了。

雖然父親很賞識武藏，但餘五郎還是不認為武藏是如此優秀的人。

因為武藏年齡與自己相仿，能力再強也不會高出自己多少。

再加上武藏回去之前的那番話：

〃跟佐佐木小次郎過不去是愚笨的人。小次郎非比尋常，這小小的仇恨，你們最好別計較了。〃

武藏這些話在餘五郎腦中迴響，讓餘五郎覺得他是特地來長小次郎的威風。

〃他算什麼。〃

他對武藏頗不服氣。

他甚至輕視小次郎和武藏。對於父親所言，表面看起來雖是順從，心中卻非常不服氣。

（我也不像父親眼中那麼的不成熟。）

餘五郎曾經花一年，有時甚至兩年或三年，只要有時間，他便四處旅行修煉，也到各家拜師學藝，甚至學禪，他認為自己已經習得所有的武藝了。可是父親卻總認為自己乳臭未乾，這回只是從窗戶看見武藏的背影，便如此欣賞他，就差沒說：

〃你還要多向他學習。〃

………回去吧！

在回家的路上，餘五郎突然感到非常寂寞。

〃父親為何老是認為兒子乳臭未乾呢？〃

他真希望父親能夠誇獎自己。可是父親病重，無法預測明日是否依然健在，這使餘五郎感到更加寂寞。

〃喔！餘五郎先生，你不是餘五郎先生嗎？〃

背後有人叫他。

〃喔！你是？〃

餘五郎回頭走向對方。原來是細川家的家侍中戶川範太夫。以前雖然曾經來家裡聽過課，最近很少看到他了。

〃老師的病情如何呢？我最近由於公務繁忙，一直沒去問候。〃

〃他還是老樣子。〃

〃大概是年紀大了……我聽說教頭北條新藏被殺傷了，此事當真嗎？〃

〃你怎么知道的？〃

〃今早上我在藩邸聽到的。〃

〃昨晚才有人來