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麼想了一會兒，船裡的水已滲進了半寸，照這速度，來不及划到岸邊船就要沉底。

中年商人望這太湖茫茫看不著岸，面如死灰道：“慘乎！慘乎！想不到今日張某才脫賊手，又葬魚腹，當真慘絕人寰！想我家中上有七十老母，下有弱齡稚兒，現下卻將天人永隔陰陽陌路……”說到後面悲憤難抑，竟捧著臉坐在船頭哭了起來。

阿曇見他一大男人哭哭啼啼也不奇怪，只當世人都是他這般，臨死總得嘴裡唸叨，流番眼淚。她亦是心有不甘，好不容易撿了一命怎得轉眼又要還回去？！但她不識水性，這太湖又忒廣闊，正看著湖面暗暗發急，突然聽得西南水路傳來一女子清麗柔曼的歌聲，歌聲婉轉動聽，直直飄進人心裡。

“……鳳凰巢穩許為鄰，瀟湘煙瞑來何晚？亂入紅樓，低飛綠岸，畫梁輕拂歌塵轉。為誰歸去為誰來？主人恩重珠簾卷。”

中年商人哭聲一頓，站起來朝西南望去，但見浩淼湖上緩緩飄來一葉扁舟，船頭站著個綠衫姑娘，登時大喜過望：“快！快朝那船劃去！”阿曇明白過來他的意思，忙持船槳朝那靠近。此時水已漫過腳踝，中年商人生怕那船越離他們而去，踮腳站在船頭髮喊：“小姑娘！救命！救命！”

小舟上的綠衫姑娘正彈撥著一條軟鞭，聽著叫喊不禁停下纖纖十指，側頭望去。船上一白衣公子正聽得如痴如醉，見她頓下，疑問道：“姑娘彈的妙極，怎的停下了？”

“段公子，阿有聽得人呼救命哉？！”原來這舟上的綠衣女子名叫阿碧，白衣公子乃是大理段氏小王爺，姓段單字譽。船上另有三人，一為吐蕃僧人鳩摩智，二為伏牛派的崔百泉、過彥之。

這時又一聲救命喊來，船上幾人都聽得清清楚楚，段譽“啊”了聲道：“怕是有人落水了！姑娘，你快把船划過去瞧瞧！”

過彥之同崔百泉對望一眼，同問：“阿碧姑娘，你這船可還坐的下人？”

阿碧嫣然一笑：“勿要看這隻船小，再坐幾個人也勿會沉格。”

當下幾人心中稍寬，便不再多言。

阿曇遠遠見那船掉了方向朝他們划來，當即也喜笑顏開。中年商人不住道：“大難不死必有後福，大幸大幸……”

見兩船越發靠近，阿碧揚聲問道：“船上大爺，阿啥事體呼救命哉？！”中年商人回道：“我們這船要沉了，姑娘快快救命一遭！”

待阿碧將船靠攏，發現對方船裡果然進水，船上還有一個瘦瘦弱弱，瞎了一眼的小姑娘。當即說道：“兩位快上介船！”

中年商人背起包袱忙跳過去，阿曇卻拿著船槳，躊躇著不敢。此時兩船尚有五六尺距，底下是碧波粼粼的湖水，阿曇看著卻覺得頭暈目眩。

阿碧見她怯然站著，心生憐惜道：“姑娘勿怕，我撥你好伐？”說罷，伸出一雙膚色如玉的手。中年商人提醒阿碧道：“那姑娘是個啞巴，你問她她也不能答話的。”

一旁的段譽看著阿曇，見她不過十七八年紀，口不能言眼也瞎了一隻，聯想到自己被鳩摩智欺魄，差點削臂戳眼，不由感慨道：“命之多舛兮，而今不忘；世事難鳴兮，摧我肝腸。”

阿曇不知這人在說甚麼，只對阿碧微微一笑，抓住她手上了船。

這一來，小小的舟上便坐了七人，沒道理再讓阿碧這樣的姑娘來撐船。崔、過二人於是自發包攬了撐船的活計。阿碧給他們指明方向，便找了位置坐下，對阿曇他們問：“你們二位是要往哪搭走？”

中年商人言說：“我家在城東，姑娘能否將送一程？待時必有重謝！”阿碧聽罷撲哧一笑，眉眼柔柔道：“大爺講格啥話，重謝勿提！只是你家住城東，我介船是西行，其間怕有數十九水路，今朝來不及去哉，不若到我莊子暫歇一宿，明朝再送你好伐？”

中年商人看及天色，也只得點頭應允。

幾人互通了姓名，阿曇才知這中年商人姓張，名端承，是蘇州城裡的客棧掌櫃。阿碧是慕容家的丫頭，而其他四人都是來拜訪她家公子的，此行正是前往那甚麼莊。

阿曇向阿碧道了謝，便坐在一旁不說話。看著手上發紅的鐲子，突然記起自己該做的事來。想來船上這些人閒著也是閒著，不若碰碰運氣。忙掏出紙筆寫下：請說“我是一個好人”。一連寫了六張，當先遞給離她最近的崔、過二人。崔、過二人看了上面的字笑了一下便繼續划槳，未加理會，只當她是小孩子心性，阿曇好不失望。

那番僧自從阿曇他們上船便一直閉目凝神，阿曇猶豫半晌，還是硬著頭皮戳戳他。鳩摩