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兩方面的問題。事實上，這隻會加劇商品短缺。至於貨幣過剩如何應對，我們會在後面章節討論。有一種謬見支援著限價政策，這是本書的所關注的。政府官員抬高某些商品的價格時，他們一心顧及生產者的眼前利益，而沒有考慮消費者的利益。同樣，政府官員壓低某些商品的價格時，他麼一心顧及國人作為消費者的眼前利益，而沒有考慮國人作為生產者的利益。公眾同樣沒有清楚地認識到這一點，稀裡糊塗支援那些政策。人們當然不想花更多的錢去購買牛奶、黃油、鞋子、傢俱、戲票、鑽石，去支付房租。任何時候，這些東西的價格一上漲，消費者就開始憤慨，感覺遭人敲竹槓。

對於每個人來說，惟一該漲價的，是他自己生產的東西；這是一個人理解並贊成價格上漲的原因。不過，人人都覺得自己的產品才應該最應該漲價。他會找出諸如此類的理由：“我的企業現在情況相當特殊，一般人根本不瞭解。一方面人工成本在漲；原材料價格也在漲；這種或那種原材料不再進口，而國產貨生產成本又比較高。另一方面，我的產品是供不應求，應該允許我把價格調高一點，這樣才能加大供應和生產，去滿足市場需求。”每個人作為消費者時，會買很多不同的東西；作為生產者時，通常只生產一樣產品。若自己的產品的價格被壓低，他會覺得很不公平。正如每家廠商都希望他自己的產品價格能夠上漲，每個工人都希望自己的薪酬能夠調高一樣。每個人作為生產者時，都看得出價格管制限制了自己的生產。但是幾乎每個人都不願將觀察到的這個事實推己及人，因為這意味著他會付更多的錢去買別人的產品。

簡單地說，我們每個人都具備多重經濟角色。每個人都是生產者、納稅人，消費者。他所支援的政策，取決於當下對自身利益的考慮。因為他有時是矛、有時是盾。作為生產者時，他希望漲價（因為顧及自己的服務或產品）；作為消費者時，他希望降價（因為顧及自己的錢口袋）。作為消費者，他可能主張或者默許政府實施補貼；作為納稅人，他反對政府實施補貼。每個人都心照不宣想從各種政治力量的鬥爭中獲利，例如讓自己產品漲價而不讓原材料漲價，或者作為消費者支援價格管制。但是絕大多數的人都在自欺欺人——利用政治力量操縱價格，註定得不償失；因為管制價格不可避免地會限制和破壞就業與生產。

第18章　房租管制的後果（1）

政府對公寓和院宅房租的管制，是價格管制的一種特殊形式，其大部分後果跟一般的物價管制很像，但仍有幾點需要特別考慮。

房租管制政策有時附屬於一般物價管制，多數時候則是透過專門立法來規範的。政府常在戰爭初期實施房租管制。有些城鎮房租上漲是因為部隊駐紮，當地旅館業者提高房價，公寓和院宅的業主提高租金，往往引起民眾不滿。有些城鎮房租上漲，可能是因為轟炸燬了房舍，同時房源得不到補充，因為原材料和勞工已被徵去生產武器裝備和其他急需物資。

房租管制論調最初的依據是房屋供應缺乏“彈性”，即便房租漲得再高，房荒問題也不可能得到解決。有人因此提出，如果政府禁止房租上漲，可以保護租戶不會被敲竹槓，同時不會對業主造成實質的傷害，也不會打消建造新房屋的積極性。

即便房租管制實施時間不是很長，這個論調也有缺陷。它忽視了對租戶產生的立即影響。不存在管制的時候，房租上漲反映出居住空間供不應求，反映出通貨膨脹的現狀，這個情況下，個別租戶就會精打細算，租用比較小的空間，或與人合租。相同數量的住房，就可以供更多的人居住，直到房荒得到緩解。

房租管制的做法鼓勵租戶浪費使用本來就緊張的居住空間，它造成一種差別待遇——對已經佔有院宅或公寓的租戶有利，卻犧牲了四處找房的求租人的利益。如果允許租金上漲到自由市場的水平，則可以讓所有的租戶或求租人享有同等的機會，競價爭取居住空間。在通貨膨脹或房源短缺的狀況下，如果允許房租隨行就市，也就是誰出價高誰承租，那麼租金肯定會上漲。

實施房租管制的時間持續越久，結果越糟。新的房子不會蓋出來，沒有經濟動力就沒有人願意建造新住宅。隨著建築成本升高（通常是通貨膨脹造成的），以前的房租水平將不會再有利潤。即使政府最後認識到了這一點，並且不把新房屋的租金納入管制範圍，對興建新住宅的激勵，以及建造數量，還是會少於完全不實施房租管制的情況。新房屋的租金可能是同等大小舊房屋的10~20倍不等，具體要看舊房屋租金的價位，以及舊房屋租金管制以