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到特殊待遇。特殊利益集團的代言人提出對自己有利的計劃，那些計劃開始顯得荒唐可笑，有識之士都懶得去戳穿它。但是特殊利益會驅使受惠的人堅持推進他們的計劃。該計劃若能透過立法實施，會立即改善那些人的切身利益，所以他們不惜代價，僱來身名顯赫的經濟學專家和公共關係專家為其代言。他們那些論調在公共場合被人反覆提起，再加上大量統計數字、表格、曲線圖和圓餅圖的狂轟濫炸，民眾很快就信以為真。等到有識之士意識到立法實施勢在必行，一切為時已晚。有識之士沒辦法在短短几周之內吃透相關的主題，而他們的對手，也就是利益集團僱來的智囊，已經在這個主題上傾注了數年心血。有識之士被對手指責成不了解具體情況，僅僅停留在理論上的假設和推定，讓人覺得強詞奪理。

農產品“平準價格”的歷史，正是照上述程序寫就的。不知道平準價格第一次作為立法議案提出具體是哪一天，但是1933年新政實施時，它已經成為既定的原則，並作為法律頒佈；而且，年復一年，平準價格的衍生論調也被陸續頒訂為法律。

平準價格的說法大致如下。在所有產業中，農業最基本、最重要，必須不惜一切代價加以保護。還說，只有農民富裕了，其他人的富裕才有著落。要是農民缺乏購買力，買不起工業產品，工商業就會萎縮。他們認為這是1929年經濟崩潰的原因，起碼是經濟無力復甦的原因。當時農產品價格暴跌，而工業產品價格的跌幅卻很小。結果，農民買不起工業產品，導致城市工人紛紛下崗；然後，城裡人也買不起農產品，經濟蕭條四下蔓延，形成惡性迴圈。解決辦法只有一個，很簡單，把農產品價格拉回到與農民所買產品價格持平的水準。1909年到1914年間就出現了這種平準價格，那時的農民很富裕，那時的價格關係應該恢復，並且永久維持。

這種似是而非的論調隱含了許多謬誤，在這裡沒有時間一一探討，展開討論也會離我們的主題太遠。但是我們找不到充分的理由，認定某一年或某一特定時期出現過的價格關係就是神聖不可侵犯的，甚至認為這種價格關係比其他的時期更為“正常”。就算當時的價格關係相當“正常”，又有什麼理由可以讓我們無視此後60年生產和需求狀況發生的鉅變，同時認為這種價格關係應該繼續維持下去？利益集團選定1909年至1914年的價格關係作為平準價格的基礎，並不是隨意的，就相對價格而言，那其實是美國曆史上對農業最有利的時期之一。

如果平準價格觀念真的那麼厚道或合乎邏輯，那就應該普遍適用於所有商品。如果1909年8月到1914年7月農產品和工業產品之間的價格關係應該永久保持，那為什麼不將那段期間各種商品之間的價格關係也永久保持呢？

在本書1946年版中，我舉例說明了平準價格觀念產生的一些荒謬結果：

雪佛蘭（Chevrolet）六缸大轎車1912年的售價是2；150美元；1942年改進型六缸雪佛蘭大轎車售價是907美元，若參照當時農產品平準價格來調整，售價應該是3；270美元。1909年到1913年（含），金屬鋁全球的平均價格是每磅美分；1946年初是14美分，若按照“平準”價格，則應該是41美分。

1978年的今天再來算這筆賬的話，肯定費力不討好，我們除了必須考慮1946年到1978年間嚴重的通貨膨脹（消費物價指數上漲了兩倍多），還必須考慮前後兩個時期汽車品質上的差異。這種困難，顯然表明了平準價格的提議行不通。

在1946年版中，我繼續指出，生產率提高也是農產品價格下降的部分原因。“從1955年到1959年的五年間，美國的棉花收成量平均每英畝是428磅，從1939年到1943年，年均為260磅，而在1909年到1913年這個‘基’期，年均收成只有188磅。”再跟現在的生產率水平比較一下，1968年到1972年五年內，平均每英畝棉花收成467磅，農業生產率繼續提高，只是增幅有所下降。同樣的，1968年到1972年五年的平均每英畝收成，玉米為84蒲式耳，小麥為蒲式耳，而從1935年到1939年，玉米年均只有蒲式耳，小麥只有蒲式耳。書　包　網　txt小說上傳分享

第13章　“平準價格”（2）

由於使用更好的化肥、選育良種、機械化程度提高，農產品的生產成本已經大幅下降。在1946年版中，我引用了這段話：“在一些完全實現機械化和大批次一條龍生產經營的農場裡，