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，早在1894年的時候，英國在蘭德金礦和商品關稅上對克魯格政府已經十分不滿。當時，英國人對蘭德金礦的投資遠遠超過布林人的投資，但是布林人政府卻徵收苛刻的直接稅和利潤稅，並故意提高蘭德礦區的炸藥價格，讓英國人賺取的利潤越來越少。不僅如此，布林人政府還將從開普殖民地向德蘭士瓦進口或轉口的商品關稅率進行大提高，竭力透過各種途徑分取英國資本家在金礦中收穫的利潤。1895年，布林人政府德蘭士瓦財政收入已經能與當年金礦壟斷資本家們所得利潤的總和媲美了。

而今，羅得斯的武力威脅最終失敗，英國更加心有不甘。克魯格牢牢抓著蘭德礦權和重要鐵路權兩張底牌不放，並在外交和財政上不斷向德國求援，嚴重威脅到英國在南非的利益。被布林人整得傷透腦筋的羅得斯和張伯倫，更加決心用武力來解決口舌不能解決的問題。

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艱難的英布戰爭（1）

就在英國人下定決心以戰爭來解決問題的時候，布林人也做好了準備，戰爭的烏雲密佈在南非上空，完全遮蓋了黃金和鑽石的耀眼光芒。

1896年至1899年間，英國人和布林人都曾在表面上進行過一些經濟和外交手段的緩和政策，但是都沒有取得成功。而在此期間，1897年，白金漢宮的維多利亞女王迎來了她一生中最難忘的日子，英國也迎來了史無前例的鼎盛時代。人們不會忘記，10年前倫敦為維多利亞舉行登基50週年慶典的一幕。而今天，這一幕更加璀璨奪目，那種萬人空巷的情景，無比熱烈歡呼，無不顯示出了這個民族對女王的愛戴。

這一年，張伯倫挑選了具有德國血統的、狂熱的帝國主義愛好者阿爾弗雷德·米爾納爵士擔任南非高階專員。米爾納完全奉行了戰爭的強硬路線，不僅對德蘭士瓦內部事務強加干涉，曲意強調英國僑民在南非受到不公平待遇，還故意提出布林人敏感的宗主權問題，表示英國並不承認“德蘭士瓦共和國”是一個獨立的主權國家。米爾納的行為，讓布林人忍無可忍，雙方几乎處於一種劍拔弩張的狀態。

1898年5月至6月間，德蘭士瓦政府拒絕給當地英國移民選舉權，圍繞此事，英、布雙方進行了談判，但是談判並沒有取得成功。米爾納以此作為藉口，向南非增兵，準備向布林人組建的德蘭士瓦發動軍事進攻。而布林人也籌劃了一套自己的戰爭計劃，試圖在英國援軍到達南非之前，先發制人。除此之外，“德蘭士瓦共和國”還和“奧蘭治自由邦”成立了聯邦議會，一致抗英。

一切準備就緒之後，1899年10月9日，克魯格政府最後通牒英國，要求英國立即停止對南非的增兵。但是，張伯倫命令米爾納拒絕了克魯格政府的要求，似乎就等著布林人的進攻。11日下午3點，“德蘭士瓦共和國”和“奧蘭治自由邦共和國”聯邦議會正式向英國宣戰，隨著一列英國裝甲列車在英屬貝專納蘭境內的西開普鐵路被截擊，第二次英布戰爭的槍聲也響了起來。

第二次英布戰爭從1899年10月11日，一直持續到1902年5月31日，英、布雙方都投入了大量的精力。在戰爭的第一個階段，即從1899年10月11日到1900年1月，布林人主動發起進攻，英國政府雖然早已決定採用戰爭來解決問題，但終究沒有想到布林人會如此之快。

事實證明，英國小瞧了布林人的實力。按照英國情報部的推論，他們僅需要對付兩三千布林人的襲擊，就能確保在南非兩個殖民地的地位。而對付這兩三千布林人，他們也只用得上一支具有一定實力的步兵以及部分騎兵和炮兵的支援。為此，英軍還制定了一套戰略計劃，即讓援軍先開進開普，防止當地布林人的暴亂，再透過那裡的幾條主要鐵路幹道直撲“德蘭土瓦共和國”首都比勒陀利亞。英軍預計，整個計劃的實施到成功，充其量兩個半月的時間。但是，事實並非如此。

布林人準備充分，採用了民兵制來補充兵源，規定在作戰期間，只要是在16至60歲之間的男子，都需要報到入伍，這種近乎全民皆兵的政策，使小小的兩個共和國一下子擁有了大約萬人的聯軍，比起英軍預計的兩三千人，這個數目顯然是大大出乎英方意料。而一直想同英國角逐的德國，也在這時與布林人的遠親荷蘭一起，組建了所謂的德荷志願軍騎兵部隊，並向布林人出售了大量的先進武器。

為了先發制人，布林人做足了準備。他們試圖趁英軍援軍還未到達之前，暫時保持著比英軍多大約萬人的優勢，並讓主力部隊對納塔爾進行突襲，