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非常的變故。兩件事是不是相互關聯不知道，不過，天水真有這番當面道謝的意思，應該會跟總督談。而總督給你的信上，並沒有提起這件事。這樣幾方面合在一起來看，疑雲重重。所以我們兩個決定儘快回嘉興。”

“趕回嘉興，”阿狗介面，“直奔法雲庵。一問，根本未見陸太婆！羅師爺，你說人會到哪裡去了？”

羅龍文搓搓手，頓一頓足，痛苦地說：“完了！功虧一簣！”

“這話，”阿狗率直地搖搖頭：“不懂。”

“現在沒有功夫細說。已經羊落虎口了！”羅龍文說，“長話短說，是翠翹的一段冤孽，天水非得之不能甘心！楊千戶不假，船亦不假，是天水蓄意要將翠翹起到手再說。此刻，你們聽我的話，不要跟我急辯：第一、你們兩位，該有一位趕回退廬，安撫明山；第二、趕緊找陸太婆，一切都要等到跟陸太婆見了面才談得到。”

胡元規與阿狗面面相覷，而表情不同，一個沮喪，一個憤怒，彼此剋制著，對羅龍文所說的話，亦就想不起應該答覆了。

“這樣，”羅龍文手撫著阿狗的肩說：“還是你回去，比較可以讓明山安心。為了大局，你要忍耐，你要受得起委屈！”

阿狗不作聲，低著頭想了好一會，慨然說道：“好！我回去。”

“對！你回去，只有你回去最好。”

“羅師爺！今天就是我一個人回去？”

這話問得很奇怪，羅龍文想了一會答說：“你今天回去，你‘姐姐’才有希望明天回去，你今天不回去，只怕你‘姐姐’明天回去了也沒有用了！”

阿狗的問話，羅龍文完全瞭解，是希望王翠翹跟他一起回退廬；可是羅龍文的答語，阿狗卻只能瞭解一半，意思是說，撫慰徐海是最急要的一件事！如果徐海發覺王翠翹遭遇意外，剛剛恢復正常的神智，必然因為這一刺激而又變成錯亂。那時即令王翠翹能夠安然而返，亦怕“沒有用了”！

理解到此，自然應諾不辭。不過，到底是怎麼回事，至今還不明瞭，心裡怎麼能過？因而毫不思索地答說：“好！我馬上回去。那面請放心，一切有我，敷衍個三兩天的本事我還有。可是，什麼叫‘冤孽’？總得讓我也知道啊！”

“當然要讓你知道。長話短說，天水志在奪豔，假借相府嚴夫人起佛樓，要找尼姑去照料香火的名義，將翠翹起來了！胡總督找我，就是為了商量這件事。辦法已經有了，就差半天的功夫，目前還有挽回的可能。大致如此，細節沒功夫談了。”

阿狗緊咬著嘴唇，一語不發，臉色由白轉紅，由紅轉青，相當可怕。羅龍文與胡元規都很不安，亦都用憂慮而帶些乞求的眼光看著他。

阿狗深深吸了口氣，將滿腔怨憤硬壓了下去：“好吧，有賬將來算。”他跺一跺足，掉頭就走。

胡元規急忙追了上去，“小兄弟，”他說：“唐僧取經九九八十一難，功德快要圓滿了，你千萬忍耐！明天，不論怎麼樣，我會派人送信給你。”

“一定！”阿狗重重地說：“一定要給我信，愈早愈好！”胡元規答應著，一路諄諄相勸，一路送他出門。然後，定一定心，將全盤情況想了一遍，才回到原處跟羅龍文去商量一切。

“我在想，事情還不要緊。翠翹是何等角色，即或不能脫身，總想得出閃避的法子。話再說回來——”羅龍文突然拿話頓住了。

“不是要說回來嗎？”胡元規催問：“怎麼一去不回了？”

“說起來是小人之心。”羅龍文仍舊躊躇了一下才說出口，“就算失身給天水，在她亦不是一件不能容忍的事；一了百了，倒也乾淨。”

胡元規面無表情，好一會才說：“這話，你我只能擺在心裡。”

“當然，當然！”羅龍文說：“只你我知道就行了。這一層且撇開不談，只談如何去找人？”

“我就不懂。不但翠翹不見，怎麼連陸太婆也毫無蹤影？”

胡元規說：“我看只有先找老趙去打聽。”

“我也是這麼想。老趙倒是比他主人還高明些。”羅龍文仍舊是“長話短說”：將跟胡宗憲與趙忠見面的結果，扼要為胡元規說了一遍。

“怪不得！我心裡本就在懷疑，老趙就算作惡，也不能出這荒唐的主意！如今事不宜遲，總要先跟陸太婆聯絡上了，才能瞭解真相，對症下藥。走！找老趙去。”

正待相偕出門，典當的小徒弟來報，有陸太婆派來的人求見胡元規。胡、羅二人又驚又喜，立即出見，一看認識，是陸家經常跟