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隨老主母出門的老婆陸森。

“羅師爺也在這裡，就更好了！”陸森說道：“我家老太太著我來奉請；請兩位勞駕到我家大小姐那裡，有極要緊的事商量。”

“好，我們知道了，馬上就走。”

“管家，”羅龍文接著胡元規的話問：“你家老太太一直在哪裡？”

“一直在趙大人公館。”陸森答說，“此刻才回我家大小姐那裡。”

“喔，你家幹小姐呢？”

“跟老太太在一起。”

羅龍文與胡元規交換了一個寬慰的眼色，同時也取得了默契，要行商議一下。於是胡元規說道：“管家你請先回去，我跟羅師爺馬上就來。你們大小姐家，我也認識，不勞領路了。”

等陸森一走，兩人商議是不是先通知了胡宗憲，再跟陸太平去見面。胡元規主張一個去陸家，一個去看胡宗憲；羅龍文認為先一同去了陸家，再跟胡宗憲見面，才有用處。最後折衷，仍然同赴陸太婆之約，不過由羅龍文先寫一封信，將此事約略告知胡宗憲，讓他心裡先有一個準備。

※ ※ ※

是在陸大小姐家的內廳見的面，女主人照俗例不見男客而回避，下人因為事涉機密而回避。當然，王翠翹是隨著義母而出見的。

母女倆的表情大不相同。陸太婆生氣之中帶著些焦憂，而王翠翹是出奇的平靜，就像秋水深潭那樣，望過去紋風不動，卻令人興起一種莫名的戒懼。

“我活了六十多歲，第一遭遇見今天這種怪事。”陸太婆強抑著氣憤說：“我真不知道從哪裡談起了！”

“就從到了嘉興談起好了。”羅龍文問：“是不是到了法雲庵？”

“哪裡？”陸太婆說：“一上岸，兩頂轎子，坐上去放下轎簾，外面的路徑完全不知道。一下了轎才發覺，好大的一座廳，哪裡是什麼法雲庵？一問，才知道是趙大人的公館。”

“趙大人呢，見了面了？”

“當然見了面。他倒說得好，說想想法雲庵不方便，所以直接接到他公館。說了許多客氣話，一雙眼睛——”說到這裡停了下來，只看著王翠翹。

“娘！”王翠翹說：“老實說好了。怕什麼？”

陸太婆點點頭說：“說起來真是笑話，那雙眼睛緊盯著翠翹不放。我看看不是路，站起身來想走。你道趙侍郎說什麼？他說，私事談完了，還要談一件公事。馬上改口說：也不完全是公事，半公半私。”

羅龍文接著她的話說：“是相府的命令，可也只是嚴老夫人的事，所以說，半公半私。”

“原來，羅師爺已經知道了！”

“是胡總督告訴我的，”羅龍文說：“你老人家只講趙侍郎跟你說了這件事以後的情形好了。”

“他說了這件事以後，我愣住了！心裡只是在想，世界上哪有這樣奇怪的事？當時板起臉對他說：”翠翹已經還俗了，如今是我的乾女兒，而且我已經作主拿她許了給人家了。‘這幾句話回得算決絕了吧？哪知道趙侍郎若無其事，只說，這些情形我都知道。為了大局，只好委屈翠翹姑娘。羅師爺你說，這哪裡是當朝一品的大官，簡直是地痞流氓不要臉耍賴的行徑。“

“真是，沒有想到他這麼憊賴。”羅龍文問：“那麼，太平你是怎麼答他呢？”

“我說，我不管大局不大局！我只管我一家子的事。嚴老太太雖然是宰相夫人，我陸家也不是低三下四的人家。她起佛樓，管我傢什麼事？要我乾女兒去替她照料香火，辦不到！”

“好痛快！”羅龍文笑容滿面地：“太平，我真服了你！”

“唉！”陸太婆長嘆一聲，“洩氣！”說著，不斷地搖頭。

“娘！”王翠翹忽然撲倒在陸太婆面前：“女兒不孝！不過，女兒實在有苦衷。娘，你不要生氣！”

“我不是生氣，我是難過。”

何以忽有此令人全然不解的場面？羅龍文與胡元規都忍不住了；不允而同地俯身向前，定眼注視。

“你跟兩位說吧！”陸太婆呶一呶嘴：“我到現在還想不通，你為什麼要這樣做？”

王翠翹點點頭，站起身來，迴歸原座，靜靜想了一下才說：“羅師爺，胡朝奉！當時的情形，一時也無法細說，歸根結底一句話：趙侍郎什麼都不顧了！非得而甘心不可。事情既然如此，只好歸之於冤孽氣數。所以我違揹我孃的意思，挺身出來答應他了！”

羅龍文與胡元規無不睜大眼睛，好半天說不出話。一時廳