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入瓦倫斯堡師範學院前，他一直懷著這一夢幻般的期望。

另一件事情又一次開拓了年輕戴爾·卡耐基的生活領域及視野。

１９０２年，兩列火車在瓦倫斯堡附近相撞，戴爾與父親前往出事地點幫助旅客們做些力所能及的工作。

在與一位受輕傷的男客說話時，戴爾問他從哪裡來，客人回答說是費城，一個有幾十萬人口的大城市。

“天啦！幾十萬人，比聖約瑟還大？〃戴爾頻閃著大眼睛，驚訝地望著這位陌生人，似乎還有些不相信。

“那還用說！〃那名受傷男客為戴爾莫名片妙的驚訝感到不可思議，但他卻更覺得這位男孩的可愛了。

那名戴爾認識的男客名叫史密斯·泰勒，是費城一家劇院的滑稽演員。三十年後，戴爾·卡耐基已是一名著名的公眾演說家。史密斯·泰勒選修了卡耐基課程，當卡耐基向他的學生們講起這段童年往事的時候，泰勒大吃一驚。他做夢也沒有想到，在密蘇里邂逅的那個問話非常荒唐的小農村男孩可以與今日侃侃而談的演說家劃上等號。

戴爾·卡耐基的《擺脫憂鬱的方法》風靡全球，這是他對自己生活狀況的總結，因為戴爾在青少年時期的憂鬱和恐懼是非常深重的。

戴爾曾經過早地產生了對死亡的恐懼，他總覺得自己犯有多種罪狀而且一定會受到上帝的懲罰，更害怕死後會進地獄。

有一次，已經十三歲的戴爾從學校回家時，突然發現密蘇里上空火光四射，雷聲隆隆。戴爾被這景象嚇懵了，臉色蒼白地跑回家中，一下子撲進母親的懷裡。

“媽媽，快救我，我要死啦！”

詹姆斯太太被弄得莫名奇妙，不明白髮生了什麼事情，也驚惶起來。

但戴爾這時卻結結巴巴地說不出話來，他瞪大雙眼，捂著耳朵，只管一個勁兒往母親懷裡躲。

“怎麼啦？孩子，怎麼啦，太太？〃詹姆斯推門而入，他是一個悲觀的宿命論者，見到家人在這個時間哭哭啼啼，便預感到當年的農作物又將被洪水捲走。

費了好一番功夫