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京農業大學農業工程學院的潘君拯教授審閱了除第　１、第　３、第　７、第　１４　章

以外的全部譯稿；謝亮生負責全書的校訂工作。

本書各章的譯者如下：

第　１　章 劉敬坤

第　２　章 高士華

第　３　章 李寶鴻

第　４　章 劉敬坤、趙麗江

第　５　章 趙麗江、李啟家

第　６　章 李啟家、趙麗江

第　７　章 丁於廉

第　８　章 高士華、董卉

第　９　章 範磊

第　１０　章 周祖羲

第　１１　章 曾景忠

第　１２　章 第Ⅰ部分 汪朝光；第Ⅱ、Ⅲ部分 李學通

第　１３　章 馬曉光

第　１４　章 葉宗敭

地 圖 張 言

劍橋中華民國史

第　１　章 導論：近代中國歷史的透視

文字是劃分和分析過去的呆板而含糊的工具。無論怎樣精心推敲，近代

中國歷史的特點，不可能用寥寥數語來描述。用得過濫的“革命”一詞，有

時還不如“復興”有用。而“近代改革”，其含意無非就是“貫穿近時的變

化”，讓我們仍然不清楚究竟是什麼“時間”。不過撰寫這套書第　１０　捲到第

１３　卷的　２８　位作者，每一位都是以不過於簡單化的水準，提供中國從　１８００　年

到　１９４９　年這一個半世紀的事件和趨勢的概況。就一些範圍不那麼廣的概括作

出範圍更廣的概括，無疑是歷史家的主要職責，但這四卷的大多數作者都會

同意這樣一種看法，即概括的範圍廣一些，很可能離事件具體的事實就遠一

些。根據這種觀點，以包羅永珍的各個過程（如進步或近代化）或以必然的

各個階段（如封建主義、資本主義和社會主義）為前提，一般地說是屬於超

歷史的信仰領域。儘管我們無須讓那些喜愛這類名詞的人放棄它們，我們還

是可以認定這類名詞是超越理性的信仰問題。①

然而，在不很全面的層次上，社會科學的概念能幫助我們闡明歷史事件。

歷史學本身雖不是社會科學，但它的任務是陳述過去發生的事情，並綜合我

們今天對這些事情的認識，使我們的認識成為一個整體。為此目的，隱喻長

期成為闡述歷史的主要文學手段。城市陷落，戰爭結束，希望飛騰，起義的

條件已經成熟，進步的前景越來越暗淡，等等，等等，我們主要使用來自感

官的隱喻描述社會事件。同樣，社會科學家也不得不用文字寫出結構、水平、

下降趨勢、加速或平衡。然而，來自社會科學分析的中間層次的概念，卻越

來越多地被用來闡述事件是如何發生的，把一個事件同另一個事件聯絡起

來。例如，第　１２　卷第　１　章提出“海洋中國”——一個與“大陸中國”不同的

生態、經濟、政治和文化地區——的概念，可以用來描述外國影響進入中國

社會的渠道。在這個框架中，本章首先論及大陸中國。而且，由於第　１０、１１

和　１２　卷主要論述政治史、經濟史和思想史，本章力圖闡述迅速發展的社會史

領域的新近成果。

讀者會立即注意到，通常把“中國”作為單一實體來對待的嘗試，正在

為詳細研究所揭示的諸多情況所減弱。區別於外部世界的“中國文化的差異

性”，雖仍在打動旅行者的心，但這一陳舊觀念卻正被中國國內所發現的各

種亞文化群所打破。“中國文化”作為（中國獨特的經濟、政體、社會結構、

思想以及價值觀互動影響所創造的）可視為同一的構成模式，在近代國際接

觸的程序中，變得不是那麼獨特的和可以視為同一的了。隨著我們知識的增

長，概括變得更加困難，而不是更容易了。

然而我們敢以高度的概括來開始，斷言　２０　世紀的中國革命在兩方面有別

於所有別國的革命——人口規模更大，面臨的變革更廣泛。中國的