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李懷宇 抗戰勝利時你才回到無錫老家,讀的是輔仁中學?
許倬雲 對。旁邊是東林書院。無錫今天不如以前,衰敗下去了。當年出了很多學術界人物。吳稚暉很有名,錢鍾書是到了後來才出名。
李懷宇 你跟錢穆先生有沒有淵源?
許倬雲 他搬到臺灣去,我常跟他來往。凡是回臺灣,我一定會去跟他談話,語言相通。他第一次到美國去,他的講演是我翻譯的,因為別人聽不懂他的話。他講國語有很重的口音,他老家在蘇州和無錫交界的地方,一般人真聽不懂。
李懷宇 在無錫輔仁中學怎麼把課補上來呢?
許倬雲 輔仁中學是了不起的,我進去以後,學校就派我到小班,我最差,讓我跟最好的學生在一起,他們幫我忙,哪個學校有這種考慮?我們這個小班是沒有下課的,人家回家,我們留到六七點,彼此教數學、英文、國文、化學、物理,我們走的速度比班上一般的課快。要不是這個班把我拉上來,我上來不那麼容易。
李懷宇 現在想起來有點不可思議,之前有沒有英文、數學的基礎?
許倬雲 幾乎是沒有。輔仁的英文老師、數學老師都是非常了不起的。
李懷宇 後來你考臺灣大學時數學考了滿分?
許倬雲 一百分。我拿了一本藍皮的數學題解,躺在草地上像看小說一樣看。
李懷宇 在輔仁中學有沒有讀完高中?
許倬雲 沒有,讀到高三上,然後到臺灣讀了高三下。
李懷宇 什麼時候從上海到臺灣?
許倬雲 先到上海,1948年年底從上海到臺灣。我二姐和二姐夫都是律師,奉調到臺灣,二姐和二姐夫就帶了我和小弟弟到臺灣去了。以流亡學生的身份,編到臺南二中,在那讀了一個學期。
李懷宇 你的父母呢?
許倬雲 父母當時還在上海沒走,到1949年幾乎最後一班才去臺灣。
李懷宇 當時對國內的形勢瞭解嗎?
許倬雲 我父親很清楚國內形勢,他知道留在無錫他要完蛋的。他是國民黨的老黨員,在無錫,他是所謂老官僚,一定會完蛋的。而且我們在抗戰前線進進出出,跟八路也不是沒有打過交道的……那時候整個時代都在左傾。我同班同學七個裡面有四五個是地下黨,因為對國民黨失望,覺得建國需要一個強有力的領袖,在這個潮流之下就左傾。所以,全班四十八個人只有我一個人去了臺灣。
許倬雲:只有“全人類”和“個人”是真實的(3)
1949年,許倬雲考入臺灣大學外文系,一年後轉入歷史系。在臺大,許倬雲興趣廣泛,所學跨了四個系,包括歷史系、外文系、考古人類學系和中文系。從大二開始,他上李宗侗、董彥堂、李濟之、林純聲、勞貞一的課都是一人班的課。在臺灣大學讀完碩士後,他入讀美國芝加哥大學。讀博士五年期間,前三年也有四五門課是上一人班。他回憶:“說是特別照顧,其實也相當的累,因為上一人班你連打瞌睡的機會都沒有,進度比較快,要念的書就比較多。”
李懷宇 1949年為什麼去考臺灣大學外文系呢?
許倬雲 報名的時候我們在臺南,就託一個朋友的媽媽——方東美的太太,方伯母,替我們報名,方伯母就講:“許倬雲手腳不好,讀外文,將來不做事情在家裡翻譯也可以過日子。”出自好意。
李懷宇 在外文系讀了一年後,怎麼轉系?我看過兩個版本的說法:一個是臺大校長傅斯年先生看了你的成績單,說你應該去讀歷史系;另外一個版本是說你受了幾位老師的影響。
許倬雲 都有的。因為我入校的數學成績很好,國文、歷史也很好。閱卷的教授拿我的卷子給校長看,當然別的老師也知道了。那時候我的院長、系主任兼教務長、校長三個人都讓我轉系,我還有什麼話說呢?
李懷宇 轉到歷史系以後,還旁聽其他系的課程?
許倬雲 我在外文系主要的課照舊上,像散文、英國文學史。那時候歷史系和考古人類學系是姐妹系,共同課程很多,所以我在歷史系選課程,也可以在考古人類學系選課程,照舊旁聽別的課。
李懷宇 當時上課經常是老師一帶一地教你?
許倬雲 我常常一個人一班,那時候老師多,學生少,都是一流的老師。
李懷宇 現在看起來很幸福,相當於讀研究生。
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