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開羅見！”

第二個星期，我忙於期末考試。考完之後又過了三天，我才跟雅各布森夫人聯絡，處理教授囑咐的海運事宜。同時，我還利用業餘時間到圖書館看書。

埃及有多麼光輝燦爛的文化啊！遠在五千年前，他們就發明了圖形文字，創造了獨特的歷法，發展了一種高度先進的數學；他們學會了使用藥物，湧現出一批能治療各種疾病的專家；他們為法老們建造的巨大金字塔更是舉世罕見。

我在圖書館連續數小時貪婪地閱讀著。一些陌生的名字映入我的眼簾。阿布－西姆比勒、孟菲斯和底比斯等地古代廟宇的壁畫，現在對我產生了特殊的意義。緘默不語、散發黴味的雕像似乎在向我微微點頭。不知怎的，原始時代尼羅河的波濤變成了我自己的脈搏在跳動。我即將進行的旅程將把我帶到文字記載史的開端。

第三章

從舊金山到開羅得換乘兩次飛機——一次在紐約，一次在羅馬。臨行前兩週的各種準備工作：辦理護照，免疫注射，收拾行李，都已成為遙遠的過去。現在我飛越在地中海上空，非洲的黃沙海岸一望無際地展現在我的面前。

天空晴朗無雲。下面是我所見過的最荒涼、最渺無人煙的土地。沒有城市，沒有道路，沒有絲毫文明的痕跡。唯一的顏色變化是深淺不同的棕色，標誌著連綿不斷的山脈或一些天然大峽谷。凝視著下面的大片土地，不禁默默地思忖：早期人類文明的搖籃竟如此與世隔絕！

到了開羅，跨出飛機，就像是進入了鼓風爐的噴氣孔，到處都是熱流。熱流像眩目的波浪衝擊著混凝土建築物，從地平線洶湧襲來。

到了海關，我便在人群中尋找熟悉的面孔。到處都是黑眼睛、鷹鉤鼻、棕色面板，唯獨沒有見到一張熟悉的面孔。突然，我緊緊握著的手提箱被一隻大而有力的胳膊接了過去。

“歡迎你，聖約翰先生，”傳來一聲深沉的話音，“歡迎你來開羅。”

是阿布杜爾！他顯得比我上次在教授家見到時更為蒼老、黝黑。在明亮的燈光下，我估計他有五十五六歲。他那修剪整齊的髮根邊，灰白色的髮絲依稀可見。他上身穿著卡其襯衫，下身是一條運動褲和一雙涼鞋。

他向我致以熱烈的問候，併為教授未能前來迎接表示歉意。雷利正在博物館忙著，傍晚時才能見我們。阿布杜爾領著我經過海關。那裡的人好像都認識他，他不時停下來同人們打招呼。一位海關官員喊了聲什麼，隨即開啟一扇特別的門讓我們透過。我們走出大廳，跨進一輛等著我們的汽車。

一小時後，我們來到了一所座落在尼羅河畔的小旅館。教授住在附近的一家大旅館裡。阿布杜爾等我辦妥住宿手續就走了。他告訴我下午晚些時候驅車來接我去見教授。旅途的疲勞以及炎熱的天氣使我困頓不堪。

我洗了淋浴，倒下就睡了，不久又被到阿布杜爾的敲門聲驚醒。他說已到四點，該去喝茶了。

下午喝茶是一種日常禮儀。教授常常邀請一些客人來討論工作。有時他邀請科學家，有時是醫生，更為經常邀請的則是一些歷史學家、作家或是臨時過往的旅行者。

每逢這種場合，傾聽雷利教授說話，永遠是一種享受。他是一個機智的健談家。他思索問題時喜歡緊皺雙眉；當他找到答案時，兩眼會突然一閃，而其他人則常常仍然迷惑不解。雖然他是位訓練有素的解剖學家，他實際愛好的卻是考苦。只要觸及古陵墓這個話題，他就會立刻變得興致勃勃。

到達開羅的當天下午，我們暢快地談論著古代陵墓、隨葬珍寶以及製作木乃伊的技術。晚飯後，教授要我陪他去參觀吉薩金字塔群。他說我一定會看到我一生中難以忘卻的景象。

我們驅車來到吉薩高原，隨後下車徒步走到金字塔下。白天的炎熱開始消散，夜晚空氣涼爽怡人。我們默默地站立在寧靜的埃及夜空之下。

“我時常深夜到這裡來，”教授說，“那時萬籟俱寂，我彷彿覺得能夠觸控到歷史跳動的脈搏。然而，”他略為停頓一下又說，“這裡仍然有許多無法理解的事物。”

我仰望著這些巨型紀念碑，默默追憶著它們建成以來的數千年曆史。為了建造這些金字塔，人們遭受過多少苦難啊！對於古代帝王們深信自己的生命永垂不朽，還企圖透過修建金字塔使軀體得以儲存的堅定信念，我感到萬分驚訝。

金字塔群中最大的一座，世界七大奇蹟中唯一儲存完好的是胡夫大金字塔。它高踞于吉薩高原，俯瞰著另外兩座略為低矮的金字塔和獅身人面像。胡夫大金字塔共用2