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「妳說的沒錯，」合田點點頭，本來嘴角上揚打算微笑，中途又恢復平靜表情。

「感謝您的理解，」我低頭致意。「我的宿舍跟其它夥伴不在同一層，而且是單人房。莫非這也跟性別有關？」

「對。只是單純基於安全的考慮，妳不太高興吧？」

「不，」我搖搖頭。「我很感謝。雖然不想有差別待遇，不過我喜歡獨處。關於這個安排，為了希望在工作上的表現更出色，日後也請讓我繼續使用單人房好嗎？」

「好的，」合田點點頭。「Teacher也睡單人房。」

「是嗎？」

「可能有些相同的地方。」

「咦？您是指我跟他嗎？」

「就我看來。」

被這麼說我還蠻高興的，但我只是微笑帶過，沒說什麼。

「大概是這樣。抱歉，耽誤了妳的時間。」

「不會，謝謝。」

「聽說妳的資質不錯，跟著他學習想必更有意義。」

「是的。」

我起身敬禮，準備離開房間。

「啊，草薙。」合田叫住我。

站在門口，我轉身面向他。

「飛機怎麼樣？」合田靠在辦公桌旁問。

「您是指翠芽嗎？」

「妳之前開的那架，我記得是……」

「散香。」

「嗯，這兩款完全不同型別呢。還開得習慣吧？」

「是，已經適應了。」

「呃，其實……我們正在檢討引進散香的新機種。公司的政策也是打算一步一步全面更新成推進式戰鬥機。」

「因為燃料費的關係嗎？」

「算是吧。但目前會議的結論只有購買費用和預估成效的比率而已。」

「還沒將駕駛的飛行員納入考慮是嗎？」

「對。不管怎樣，如果妳有這個意願，我們也可以添購一臺散香。既然都說到這兒了，妳覺得呢？」

「嗯，的確很吸引人。請問有新機種的資訊嗎？」

「有興趣的話，我會幫妳拿一份過來。」

「是否能瞭解所有規格之後再做決定呢？」

「當然可以。」合田微笑。

「那麼，麻煩您了。」

「好。」

我離開房間，走下樓梯。因為最後的話題不錯，完全一掃鬱悶的心情。

新的戰鬥機？

真的好期待啊。

9

我一邊往停機棚走去，一邊試著重組合田話中的含意。由於後來的新型戰鬥機一事讓我的心情順暢許多，也才能冷靜抓住他話中的重點。

男女性別的問題在這種領域老早是陳腔濫調。儘管答案很明顯，我也清楚絕大部分的人還是有著根深蒂固的偏見，而偏見就像揮之不去的亡魂，攀附在源遠流長的文化裡。

為此，我的立場從開始到現在都拒絕談論這方